Первое что удивило её дома, это отсутствие Роя во дворике. Расстёгнутая цепочка валялась на асфальте рядом с будкой, там же стояло ведёрко с водой (В кои-то веки дала воды собаке. А может и гулять с ним пошла?). Второе удивление ожидало её в кухне, там что-то шкварчало на сковородках, и очень вкусно пахло. У Ирины заурчало в животе, и она поняла, что голодная. Утром ей не дал нормально позавтракать брат, а про обед, замотавшись с делами, она просто забыла. «Кто ж это готовит? Неужели Ася? Вряд ли… В гости что ли кого-то притащила?», – она остановилась перед кухней и стала прислушиваться.
– И что означает? – Спросил незнакомый женский голос.
– Это латынь. – Ответил голос дочери.
– Вижу слово медикал… Что-нибудь медицинское? А вот ещё и амор… Надеюсь не рецепт любовной микстуры? – голос был хрипловатый и чуть насмешливый.
«И Ася смолчит? Больше всего её бесит, когда над ней подсмеиваются, – напряглась в коридорчике Ирина»
– Надо же, почти угадали, – услышала она голос дочери, который не был ни агрессивным, ни обиженным, – «Amor non est medicabilis herbis» прочла её дочь что-то.
– Красиво и что означает?
– Любовь травами не лечится.
– О как мудро, – всё с той же приятной хрипотцой произнёс насмешливый голос, – а чем же она лечится? Алкоголем?
– Нет, не помогает.
– Точно, наоборот хуже становится. Помогают две вещи.
– Какие?
– Время, и другая любовь.
– Есть ещё третье средство.
– Какое же?
– Не важно. Вы всё над моими татушками смеётесь, а у вас что-то есть?
– Я не люблю татуировки, ни на себе, ни на других.
– Иголок боитесь?
– Нет, просто иногда на пляже я вижу, как они расползаются со временем, почему-то старые немки топлесс особенно страдают этим, так что себе не буду делать никогда. Но одна у меня всё-таки есть.
– Покажите.
– Угадаешь что?
– Череп?
– Ха, ну почти. Ладно покажу.
Ирина услышала шуршание одежды.
– Ого, и что это?
– А на что похоже?
– Какой-то африканский орнамент?
– Да верно, молодец. Это татуировка нильского крокодила, в исполнении шамана племени пхуту.
– Где же вы его нашли?
– Кого, крокодила или шамана?
– Шамана, а что крокодил тоже был? Это с натуры рисунок?
– И шаман был, и крокодил был. Эту татуировку они сделали мне в качестве благодарности, за то, что я спасла их деревню, и что я, по их мнению, великий охотник. Пхуту племя земледельцев, рядом с ними живут тутси они скотоводы, и пигмеи они охотники.
– Пигмеи? Это такие маленькие люди?
– Они самые.
– Вы их видели?
– Да, конечно, и охотилась с ними. Они очень смелые, не бояться выходить на слона с одними копьями.
– Здорово. А что значит – спасли деревню? От кого?
– От крокодила-людоеда.
– Ничего себе… – В голосе Аси одновременно слышалось и недоверие, и желание продолжения рассказа.
И оно последовало:
– Мы как раз охотились на крокодилов, на границе Танзании и Бурундии, на берегу озера Танганьика. Там много воды, и что важнее – много еды для них. У крокодилов есть одна неприятная особенность, они растут всю жизнь, и живут при этом долго. По мере роста у них меняется рацион питания. Пока они длинной до полутора-двух метров, им хватает ловкости ловить рыбу, потом приходится переходить на добычу покрупнее: зебры, антилопы и так далее. А когда они вырастают до пяти, а то и шести метров, то тут уже и бегемоты попадают в меню. Но гораздо проще, им охотится на людей.
– Ужас какой. А сколько живут крокодилы?
– До ста лет, как например знаменитый крокодил-людоед Густав. Он, по слухам, настоящий гигант – больше семи метров. Огромное количество охотников пытались поймать или, хотя бы, убить его, но так никому и не удалось.
– А вам удалось?
– Нет. Вначале мы тоже решили, что это он. Особенно когда к нам заявилась целая делегация от одной бурундийской деревни в составе шамана, депутата, и сына вождя, с просьбой помочь им.
– Депутата? У них тоже есть депутаты? Такие же толсторожие, в костюмах с мерседесами и все сплошь из единойроссии?
– Типа того… Мерседесов и костюмов у них нет, конечно, но вот по части взяток они такие же мастера, как и наши, это точно. По крайней мере, без подписи всех троих, с охотой в районе их деревни точно будут проблемы, а если дать каждому небольшую взятку: кому спирт, кому деньги, то охоться можно сколько хочешь, и даже на тех животных, охота на которых в Бурундии запрещена.