— Вечер добрый, уважаемый! — поприветствовал бармена Алан. — Можно ли задать вам пару вопросов?
— Дознаватель? — нахмурившись уточнил тот.
— Нет, — отрицательно покачал головой мужчина.
— Ну, раз нет, значит, нет, — оскалился в желтозубой и щербатой улыбочке хозяин заведения. — Тут можно только выпить.
— Уважаемый, а может быть, всё-таки ответите? — магистр был вежлив, но в голосе его мне уже чётко слышалось раздражение.
Ну, вот опять! Это не первая забегаловка, в которой владелец вначале отказывается отвечать на вопросы демонолога. Потом хочет он того или нет всё равно ответит, но времени может пройти много. Вздохнув, я шепнула Алану, что пойду, осмотрюсь, пока он прессует толстяка и направилась вдоль стойки.
Посетителей тут было много, шум стоял оглушающий, но женское всхлипывание и пьяное бормотание я заслышала почти сразу. Огляделась и нашла за самым дальним столиком двух девиц методично напивающихся и жалующихся на жизнь. Не знаю, что мною в тот момент двигало: любопытство ли, провидение или обострившаяся интуиция, но я решила подойти ближе и послушать.
— Я ему говорю, люблю, а он посмеялся, Люси! — рыдала белокурая девица, мастерски закинув стопку какого-то алкоголя в рот и занюхав рукавом платья. — Посмеялся! Я для него… А он… Ненавижу! Упокою упыря!
— Да, ладно тебя Эля и так понятно было, что он гавнюк первостатейный, даже и обсуждать нечего, — утешала подругу другая рыженькая девушка, прихлёбывая из литровой кружки пиво.
— Я так надеялась, что он теперь согласиться быть со мной, а он заржал. Представляешь?! Заражал! — утирая текущие слёзы вперемешку с соплями всё тем же рукавом, подвывала блондинка. — С семьёй рассорилась, зелье это дурацкое выпила, думала, отпраздную завтра день рождения с любимым мужчиной, а он посмеялся!..
Вот после этих слов у меня начали закрадываться нехорошие подозрения в личности данной девицы, которые подтвердились секундой позже.
— А я тебе говорила, что Даниэль ещё тот мерзавец! — противным голосочком напомнила рыжая подруге, по которому стало понятно она тоже надеялась на взаимность от этого парня. — Не реви, Элька!
Кажется, у меня дёрнулся глаз. Сначала левый, потом правый, а потом дёрнулся правый уголок губ в каком-то неестественном оскале и я, развернувшись, направилась обратно к Алану. Демонолог до хрипоты спорящий с толстяком, заметил меня не сразу, и мне пришлось его окликнуть.
— Ангелина, что случилось?! Я тут его практически дожал! — раздражённо отозвался магистр, взъерошенный и нахохлившийся как воробей после драки.
— Не надо никого дожимать, — нервно хихикнув, выдала я. — Я нашла кузена Даниэля Эрдана…, вернее его теперь уже кузину, — выговорив это, не выдержала и захохотала в голос.
Маленькое отступление. Замок Эрдан, свадьба Беатриче и Эвана, за три часа до полуночи.
Леди Кларисса Эрдан с тоской наблюдала за тем как на полу возле буфета, который стал её временным убежищем, всё ещё нарезают круги, нервно подпрыгивая и разевая клювы, не издавая при этом ни звука, две жареные перепелки. Ещё три десятка птичек гоняли по залу тех гостей, что не успели добежать до двери и юркнуть в портал, ещё пять штук полуживым заслоном застыли в открытых дверях и кидались на всех тех, кто по глупости подходил к ним ближе, чем на полметра.
И вроде бы чего бояться жареных, но по какой-то причине восставших из мёртвых, перепелов потомственным некромантам, которые каждый день поднимают и упокаивают более крупных существ? Упокой и радуйся! Но нет, эти птицы не подавались заклинаниям упокоения, не брали их и боевые заклинания, отскакивающие от жареных тушек подобно мячам и летящие в произвольном направлении. Таким образом, от собственной магии пострадали четыре некроманта и один боевой маг со стихийной направленностью огня. Нападать на птичек прекратили, и теперь гости и хозяева замка пытались активно спрятаться от проявивших хищные наклонности перепёлок. Уж очень быстро бегали жареные птицы и больно клевались, оставляя внушительные синяки, а одного споткнувшегося и упавшего на пол мужчину и вовсе чуть до смерти не заклевали, напав все одновременно. Да, жуткое со стороны выглядело зрелище, когда праздничный ужин, чуть не сожрал гостя.
— А-а-а, да сделайте хоть что-нибудь! — проносясь мимо буфета, провыла кузина Ижбет, задрав юбки пышного платья до самого пояса и обновляя заклинание щита.