— Ангелиночка, всё то время, что мы вынужденно гостим в замке, девицы семейства Эрдан открыто или полунамёками сообщили мне, что не прочь посетить для начала мою постель, а потом вместе со мной отправиться в храм для заключения брака, — самодовольно ухмыляясь, сообщил мне Этьен. — Не желая оскорблять такими вольностями хозяев замка, я был вынужден отказаться от столь лестного предложения, но видимо девушки посчитали, что причиной отказа являлись вы.
— Они предположили, что мы любовники и решили выставить меня в невыгодном свете? — без тени стеснения уточнила у него я.
— Вы очень проницательны, — чуть склонив голову, подтверждая мои слова, произнёс Этьен и, нахмурившись, потёр подбородок.
— Так значит, — с усмешкой произнесла я и плотнее запахнула халат, то же между прочим ссуженный мне хозяйкой, но в отличие от платья лично. — Ну, что ж, значит, и я буду действовать грязными методами. Этьен, можно вас попросить позвать леди Флоренсию Эрдан?
— Конечно, — растеряно похлопав ресницами, пробормотал мужчина, как-то странно покосился на меня и вышел.
У меня есть время спрятать платье в комод и, чинно сложив ручки, присесть на кровать. Как и предполагала призрак леди Эрдан явилась на мой зов тотчас же. Такая деятельная и общительная дама не упустит случая поболтать и помочь в таком деликатном деле.
— Ангелиночка, вы хотели меня видеть? — пролетев сквозь закрытую дверь, с улыбочкой поинтересовалась леди.
— Да, леди Флоренсия, мне хотелось попрощаться перед нашим отбытием и поблагодарить вас за гостеприимство, — с улыбкой поднимаясь, произнесла я и делано печально добавила, — но тут произошла такая незадача, что даже не представляю, как быть, — в этом месте я потупила взор и, печально вздохнув, сказала. — Наряд, который мне так любезно предоставила хозяйка этого замка, оказался совсем большим и теперь так неловко вновь её утруждать своей просьбой. Может, вы как-то смогли бы мне помочь найти одежду, не привлекая посторонних? Не хотелось бы ставить леди Эрдан в такое неловкое положение.
— Не подошло? — удивлённо переспросил призрак и, лукаво подмигнув мне, заговорщицки прошептал. — Я могу кое-чем помочь. Пойдёмте со мной, Ангелиночка! Тут недалеко.
С этими словами, призрачная дама вновь метнулась к двери, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Леди пролетела сквозь дверь, мне же пришлось покидать комнату традиционным для живого человека способом, излишняя поспешность привела к моему прямому столкновению с магистром Норном, который как раз возвращался, выполнив мою просьбу.
— Ангелина, куда вы? — растерялся мужчина, стоило мне, только столкнувшись с ним, обогнуть его и метнуться вслед за уплывающим призраком.
— Я скоро вернусь. Ждите меня в комнате! — крикнула ему напоследок, не прекращая погони за леди Флоренсией
Возможно, Этьен мне что-то сказал в ответ, но я его уже не услышала, завернув за угол коридора и припустившись быстрее, в попытке догнать стремительно летевшую впереди меня призрачную даму. Стоило мне только разогнаться сильнее, как вдруг леди остановилась и быстро пролетела сквозь ближайшую дверь. Пришлось резко тормозить. Поскользнувшись на каменном полу и едва удержав равновесие, я поравнялась с дверью, за которой исчез призрак, дёрнула за ручку и обнаружила, что та заперта. Не успела я окликнуть леди Флоренсию, как та, просунув голову с аккуратной причёской сквозь дверь, шепотом сообщила:
— Нажмите на второй камень справа на уровне дверной ручки и заходите быстрее.
Мне потребовалось пару секунд, чтобы найти упомянутый камень и нажать на него. Раздался один щелчок, за ним друг и дверь в комнату плавно открылась внутрь, а я поспешила проскользнуть в помещение, мысленно молясь, чтобы меня никто не увидел. Всё же разгуливать по чужому дому в легкомысленном халатике не слишком-то прилично, но надеюсь, что назад я пойду уже в нормальной одежде.
Очутившись в небольшой гостиной, первое, что тотчас же сделала, плотно затворила дверь и мельком огляделась, ничего впрочем, интересного или необычного не увидев. Призрака тут тоже не было, но её голос раздался из-за чуть приоткрытой двери, скорее всего ведущей в спальню:
— Ангелиночка, идите сюда!
Последовав за голосом, я попала в спальню, которую можно было смело называть обителью порока и разврата. Громадная кровать под алым бархатным покрывалом, располагалась в центре спальни непосредственно под вмурованным в потолок зеркалом в золочёной раме, но меня смутило не столько это, сколько чёрные ремни пристёгнутые к изящному кованному изголовью. Почувствовав некоторую неловкость, я поспешно отвернулась, чтобы вновь смутиться наткнувшись взглядом на картины довольно откровенного содержания до того чётко и детально прорисованные, что щёки невольно запунцовели сильнее. Вот уж не думала, что меня в моём возрасте можно чем-то настолько смутить.