Когда же, отвечая на его вопрос, почему она не говорила раньше о своих способностях, она честно призналась, что забыла, и ее лицо внезапно залил яркий румянец, вейар испытал странное удовольствие, наблюдая за ее реакцией. Он едва ли успел сдержать ухмылку в уголках губ.
Определенно, эта смертная женщина вызывала в нем любопытство. Невольно наблюдая за ней, он уже давно отметил ее манеры и поведение. В легенду о южных землях теперь мог поверить разве только ленивый, слишком ее поведение и сдержанность контрастировали с теми тысячелетними представлениями, сложившимися у вейар о диких людях из дальних краев. Однако благодаря неожиданному и чудесному спасению вейар и его самого, мало кто желал задаваться этим вопросом. Жизнь Короля была дороже любой легенды.
Помимо прочего Дух всегда отмечал ее мудрость и умение видеть вещи в истинном свете. В чем древний вейар был согласен с магом, такое действительно приходило только с опытом и часто горьким.
Тем не менее, ему не было дела до того, что с ней произошло в прошлом. Но стоило признать, ее поступки были для него необъяснимы и абсолютно неожиданны, и потому любопытны.
Когда их спокойная беседа подошла к концу, он еще не знал, чем этот вечер закончится лично для него. После того, как чужеземка поднялась из-за стола и, склонившись перед ним в грациозном поклоне, последовала к выходу, Эардарлир вдруг снова почувствовал легкую волну магии, прошедшую по ладони, когда он случайно дотронулся до ее кольца.
Сидя в высоком королевском кресле, вейар неожиданно замер, а его прозрачные ледяные глаза широко распахнулись и впились в женственную невысокую фигуру с длинными осветленными волосами.
- Анна… - он не собирался называть её по имени, но, когда его голос разнесся по зале, и она замерла прямо перед высокими дверями, вейар испытал необъяснимое наслаждение и хищный азарт, и ощутил, как кровь внутри воспламенилась. В зале наступила тишина, но он ясно слышал, как ее сердце начало взволнованно колотиться в груди.
- Ваше кольцо…
Его правая ладонь с тяжелым аквамариновым перстнем на указательном пальце была раскрыта в приглашающем жесте, а в ее центре лежало маленькое колечко, переливаясь гранями драгоценных камней в мягком свете светильников. Вторая ладонь Повелителя незаметно с силой сжимала подлокотник искусного королевского кресла. Царственный вейар с длинными белоснежными волосами, по-королевски раскинувшись в нем, неотрывно следил за движениями смертной женщины, похожий на зверя, притаившегося в ожидании ценной добычи.
Когда Анна снова оказалась перед его креслом, она остановилась, не решаясь подходить ближе. Сама того не ведая, в тот момент она испытывала его терпение. Она должна была дотронуться до его руки. Всего одно прикосновение, только одно… Будучи искусным охотником, Повелитель умел ждать…
Когда ее пальцы едва коснулись его ладони, волна знакомой магии в миг окутала его существо. Эардарлир был потрясён.
Он резко поднялся с кресла, изумленно вглядываясь в женщину сверху вниз. Но она, казалось, ничего не почувствовала.
Что она такое?
Для него было ясно одно: теперь он не даст ей покинуть Нэрэльдалот, пока не выяснит, как она связана с его магией Хранителя.
В ночной тишине покоев Повелитель продолжал пристально вглядываться в ладонь. Ощущение от прикосновения было живо, но чувствовалось уже не столь явно. Позже… Он задаст ей вопросы позже. И еще приставит к ней надёжную охрану, а лучше двоих.
Повелитель перевел взгляд за окно.
Он будет внимательно следить за ней, и Синдар с Мэлидором теперь отвечают за нее головой.
Глаза вейара сверкнули. Повелитель хорошо помнил, как отреагировали оба эльфа, когда поздней ночью он призвал их и Рейнира, приказывая подготовиться к отъезду в лес вместе с Анной.
Лицо Синдара побледнело, а хищные зеленые глаза вспыхнули, щеки же Мэлидора, наоборот, окрасил взволнованный румянец. Молодой вейар осмелился выступить вперед и противостоять своему Повелителю. С пылкостью он утверждал, что Анна не представляет для них опасности, что она спасла его, вытащила из цепких когтей Тени. Повелитель не терпел такого вмешательства, и Мэлидору было приказано оставаться во дворце.
Эльфийский владыка мрачно нахмурился. Мэлидор оказался прав, просто тогда он не желал слушать того, что пытался сказать ему молодой вейар.
***
Проснувшись на следующее утро, Анна еще некоторое время провела в постели, вспоминая подробности прошлого вечера. Произошедшее накануне казалось ей абсолютно нереальным, но, с другой стороны, она была рада, что ей удалось объясниться с Повелителем, и, ей казалось, он принял ее слова вполне благосклонно. Тем самым Анна рассчитывала на отсутствие к ней новых вопросов, а, значит, и на отсутствие новых встреч с ним.