- Почему ты так решила? – голос прозвучал крайне холодно.
Анна едва побледнела, поняв, что совершила серьезную ошибку. В глазах Синдара плескалась бесконечная боль…
- Я подумала, что… - запнулась молодая женщина, но решила договорить, - раз Повелитель пришел на праздник с Аменрадэль, то это, значит, что он выбрал ее в качестве будущей королевы.
- Он никогда не сделает ее королевой! – его ответ был спокойным, но в нем слышалась ледяная ярость, так, что Анна по-настоящему испугалась, чуть отпрянув от него назад.
Синдар вовремя пришел в себя, увидев живой страх в глазах своей спутницы и тут же поклонился ей, приложив руку к груди и успокаивая свои инстинкты:
- Анна, я прошу простить меня… Эта тема для меня слишком тяжелая… - отозвался он, в его взгляде читалось сожаление.
Он не хотел испугать ее. Это смертная женщина была абсолютна невиновата в том, что произошло с ним несколько тысячелетий назад!
Но Анна уже и сама понимала, что одной своей фразой невольно наломала дров. Синдар подарил ей возможность провести этот вечер, танцуя, а не стоя у стены. Он откликнулся на ее просьбу, хотя мог отказаться. Его внезапная ледяная ярость безусловно удивили и устрашили ее, предоставляя пищу для дальнейшего размышления, но сейчас она была просто обязана исправить ситуацию.
- Синдар, я прошу, прости меня, - ее серые глаза смотрели на него с искренним переживанием, - Я мало знаю ваши обычаи и традиции, и, очевидно, сделала неуместные выводы. Мне стыдно сейчас за свои слова. – Ее серые глаза смотрели на него мягко…
Эльф удивленно смотрел на чужеземку. Она извинялась перед ним, хотя не должна была. Синдар потрясенно покачал головой, глядя на Анну. Он вдруг снова спокойно улыбнулся:
- Я уже и не думал, что когда-нибудь изменю свое мнение о людях…
- Синдар, Анна, вот вы где! Рад, что ты вспомнил, как танцевать, друг мой, - неожиданно рядом оказался Долгур, загадочно и довольно поглядывая на вейара и женщину, - Что-то я проголодался, - маг вдруг тепло рассмеялся, шевеля кустистыми бровями, - как будто сам танцевал весь вечер! Ну-ка давайте, поднимемся на мраморную веранду и отпразднуем эту ночь угощениями, которые приготовила Ирнисс!
- Да, - согласился Синдар, чуть улыбнувшись магу. От минутной ярости в глазах не осталось и следа, - думаю, Анна тоже проголодалась.
Однако Анна его не услышала. Замерев на месте, она с изумлением в глазах смотрела на Долгура, точнее на его небесные одежды… Она их уже видела среди танцующих, и, определенно, ей не привиделось… Только вейар, который был в них, выглядел совсем иначе…
Анна потрясенно распахнула глаза, глядя на старого мага, когда тот внезапно загадочно ей подмигнул…
Направляясь в компании Синдара и Долгура к мраморной веранде, вырезанной в скале, Анна только и думала о том, что вечер и, правда, оказался абсолютно непредсказуемым.
***
Ночной воздух был свеж, а бархатное темно-синее небо переливалось ожерельем ярких звезд…
Повелитель в длинных темно-синих одеждах медленно следовал по узкой каменистой тропе-змейке к источнику Элес Ндарлим. Его белоснежные волосы в свете яркой Луны были похожи на шелковый водопад, струящийся вниз по широким плечам.
Как давно он уже не приходил на источники по зову Духа…
Но теперь Он слышал…
Лес звал своего Хранителя…
И древняя Песнь Леса, так давно замершая, ждала Его, чтобы вновь пробудиться…
Вейар шел медленно и величественно, погруженный в давние воспоминания, а взгляд его прозрачных голубых глаз, казалось, смотрел сквозь время.
Там, в зале, наблюдая с высоты своего королевского трона, Повелитель не мог заставить себя оторвать взгляд от той, что танцевала с такой легкостью и искренней радостью с близким его сердцу другом, которого он уже считал потерянным навсегда… и в тот миг его сердце дрогнуло…
«Твое сердце вновь оживет, когда пламя коснется вод Элес Ндарлим» - голос владычицы Верлуны из далекого прошлого продолжал звучать в голове Повелителя, напоминая о древнем предсказании, которое правительница душ вейар передала ему еще несколько тысячелетий назад.
Ледяные глаза вейара вдруг широко распахнулись, и высокая фигура Повелителя замерла. Перед ним в абсолютной тишине расстилалась сияющая светом гладь серебряного озера Элес Ндарлим, над поверхностью которого местами стелился горячий пар, а у кромки воды виднелись огненно-красные цветы…
***
Мраморная открытая веранда, с которой Анна впервые увидела Мать-реку Веренею в первую ночь своего появления во дворце, была по периметру заставлена пышными столами, ломившимися от еды, вина и фруктов. Определенно, Ирнисс с поварами пришлось постараться на славу, чтобы приготовить такое количество блюд. Но на то она и была Хозяйкой королевских кухонь!