Некоторое время вейар изучающе смотрел на нее, обернувшись всем корпусом, словно обдумывал сказанное, но затем на лице Синдара отразилась теплая улыбка:
- Если это принято там, откуда ты, я буду рад, - отозвался он.
Последующие ощущения были очень странными для Анны, похожими на те, когда ты отпускаешь кого-то очень близкого навсегда. С его высоким ростом в метр девяносто, эльфу пришлось сильно склониться, и Анна, приподнявшись на носочках, как тогда, когда танцевала с ним в зале, крепко обняла его за плечи. Со слезами она справилась, чувствуя в ответ сильные взаимные объятия вейара.
- Береги себя, - прошептала она, ощущая приятный лесной аромат от его кожи.
Синдар выпрямился, приложил руку к груди и поклонился ей на прощание:
- Если дорога однажды снова приведет тебя в Нэрэльдалот, дай мне знать, - его зеленые глаза по-хищному сверкнули. - Береги себя, иллэн.
Анна тепло улыбнулась ему и кивнула, и Синдар, взглянув на нее в последний раз, скрылся за дверью. Он удалялся от ее покоев, но на его душе было тепло, и он помнил ее улыбку.
Анна смахнула подступившие слезы с глаз, глядя в окно. Вряд ли дорога снова приведет ее к вейарам. Она прощалась с ними навсегда.
***
Когда ранним утром Анна вошла в тронный зал, то не смогла сдержать возглас изумления. Но не множество собравшихся прекрасных эльфов и не великолепное убранство тронного зала поразили ее.
Эльфийское дерево! Дерево Мира расцвело!
Анна потрясенно замерла у входа и взирала на гигантское дерево с серебристой корой и пышными белоснежными цветами.
- Анна, - голос Долгура выдернул ее из забытья, молодая женщина взглянула на мага.
- Долгур, дерево… - прошептала Анна, бессознательно двигаясь по направлению к своему месту, не в силах оторвать взгляда от волшебной картины.
- Да, Анна, - маг тепло улыбнулся, - дерево Мелиолиндэ расцвело, впервые за три тысячи лет. Мир вейар теперь в безопасности.
Все собравшиеся внутри эльфы, казалось, с почтенным благоговением взирали на гигантского исполина, под чьей сенью стоял пустующий королевский трон из белых ветвей, ожидавший своего могущественного владельца.
Когда Повелитель величественно ступил в тронную залу, все стихло. И вейары низко склонились перед своим правителем. По коже Анны пробежали мурашки, и стоя рядом с Долгуром, она также склонила голову, приветствуя его.
Древний вейар шел вперед в длинных золотисто-зеленых одеждах с короной на белоснежных волосах. Его лицо было спокойно, прозрачные голубые глаза смотрели вперед. И когда он поднялся вверх по ступеням и опустился на трон, оглядывая взглядом вейар, Анна не смогла сдержать потрясенного вдоха.
Перед ней высоко на белоснежном троне сидел Хранитель мира Веев. Могущественный древний вейар. И его образ под сенью цветущего вечного дерева Мира отпечатался в памяти Анны навсегда.
В следующее мгновение к трону Повелителя приблизились Дондолион со своими командирами и Синдаром. Позади них стояло еще множество воинов.
Повелитель поднялся со своего трона и оглядел огромную залу:
- Да прибудет Мир на землях Веев! - Его властный твердый голос разнесся по всей зале, - Да будет снова благословенна земля Нэрэльдалот!
Мужчины-вейары приложили ладони к груди и все, как один, опустились на одно колено перед Повелителем, склоняя головы. Вейньяры последовали за ними в низком поклоне, и Анна повторила это движение.
Когда через мгновение все выпрямились, Повелитель обратился к Дондолиону:
- Дондолион, друг мой, пусть мирным будет твой путь обратно к границам!
- Благодарю, мой Повелитель, - золотоволосый военачальник низко поклонился, и его примеру последовали все воины.
В этот момент Анна невольно кинула взгляд на противоположную сторону залы и увидела бледное лицо Аменрадэль. На вейньяре не было лица. Казалось, она вообще ничего не слышала. Ее взгляд был сосредоточен только на одном вейаре в зале, и этот вейар даже не смотрел на нее, более того, он покидал ее и уезжал очень далеко.
Сердце Анны сжалось, она хорошо догадывалась о том, что испытывала эльфийка. Но когда воины развернулись, направляясь прочь, Анна в последний раз встретилась взглядом с Синдаром. В этот миг слезы сами собой подступили к ее глазам.
Она поняла, что это было всё.
Время её пребывания в Нэрэльдалот подходило к концу.
Ещё какое-то время назад Анне казалось, что когда она узнаёт о возвращении, то спокойно обрадуется новости. Печалиться точно не входило в её планы, но все пошло иначе. Сердце мгновенно сжалось от подступившей тоски, и Анна невольно сжала руки.
Аудиенция продолжалась, и она ясно слышала вокруг радостные и мелодичные голоса эльфов, а её взгляд теперь неотрывно смотрел на цветущее дерево Мира, под сенью которого на белоснежном троне сидел Повелитель.