«Ну же, не смей плакать…» - внутренне боролась она с самой собой, - «Это когда-то должно было закончиться», - она пыталась не допустить проявления собственной слабости.
В тот миг Анна скорее почувствовала на себе уже знакомый пристальный взгляд. Она знала, что Повелитель смотрит на неё со своего трона, но не могла заставить себя взглянуть на него в ответ. Она даже порадовалась, что её зрение не позволяло ей хорошо видеть вдаль.
Человеческая слабость - слезы. Они часто подступают внезапно, и порой с ними сложно справиться. Анна сделала глубокий вдох, на короткий миг опустив голову, и попыталась побороть слезы.
Повелитель в золотисто-зеленых одеждах величественно восседал на троне. На его голове в ярком свете солнечных лучей переливался сверкающий драгоценный камень в серебряных ветвях царственной короны. Его кристальные голубые глаза внимательно смотрели в ее серые.
«Но в итоге любая сказка должна закончиться. Разве это не прекрасно, что эльфийская магия вернулась, и мир вейар снова расцветает...»
Она медленно подняла глаза, пробежав взглядом вверх по его длинным крепким ногам в высоких тёмных сапогах поверх темных легинсов, по роскошным королевским одеждам и белоснежным волосам, вверх по яркому солнечному камню, скреплявшему воротник-стойку и открывавшему вид на его крепкую шею. Вверх по его твёрдому подбородку, губам, прямому носу... И, наконец, встречаясь с его прозрачными голубыми глазами.
Повелитель внимательно рассматривал её, но в его взгляде не было холода, скорее природное любопытство.
От его острых глаз и слуха не укрылись все ее эмоции еще в начале церемонии. Он видел слезинки, предательски сверкавшие в глазах, как маленькие драгоценные камни, готовые вот-вот скатиться по щекам. Он видел её потрясение и искренний восторг, грусть и радость от осознания, что всё подошло к концу…
***
- Анна, - в ее покои вошел Мэлидор, тепло улыбаясь ей.
Анна обернулась и тут же зацепилась взглядом за вещь в его руках.
- Повелитель просил передать тебе это для праздника. – Анна опешила, переведя взгляд на ничего неподозревающего Мэлидора. В его руках были те самые кожаные балетки, которые она обронила, когда отправилась в полет верхом на белоснежном олене. – Повелитель сказал, что набрел на них в королевском саду.
«…Мне хотелось пройтись босиком по траве, я сняла туфли, но, видимо, не заметила, как обронила их…» - прозвучали ее же собственные слова.
Анна вспыхнула, вспоминая прекрасное лицо вейара. Прозрачные ледяные глаза хищно прищурились, а в уголках губ мелькнула таинственная улыбка:
«Я сам раскрою вам суть моей природы». – Его голос настолько ясно прозвучал в голове Анны, что женщина невольно вздрогнула.
Она продолжала изумленно смотреть на туфли, которые Мэлидор оставил ей и вышел со словами, что до начала осталось не так много времени, и ей следовало поторопиться.
Но Анна не могла. Она стояла, в ступоре глядя на туфли.
Тот огромный белоснежный олень с прозрачными голубыми глазами…
Как она не догадалась?
- Анна… - в дверь снова постучали, и в покои вошел Долгур в светлых небесных одеждах.
Увидев, потрясенное лицо молодой женщины, он понимающе кивнул головой и по-стариковски мудро улыбнулся ей:
- Да, Анна… - покивал головой маг, - Я пришел сказать тебе, что сегодня ночью Повелитель вернет тебя обратно в твой мир.
Молодая женщина встрепенулась, глядя на старого мага. И вдруг резко прикрыла ладонью рот, сдерживая подступившие эмоции.
Дух понимающе улыбнулся:
- Прощаться всегда тяжело, - он немного нахмурился, но снова тепло взглянул на женщину, - Но, Анна, я должен сказать тебе одну важную вещь. Я повидал много людей, и ты относишься к тем из них, чье сердце храбро и искренне умеет любить и сострадать. А это очень ценное качество в любом мире. – Анна кивнула без слов, пытаясь не заплакать, - Долгур мягко улыбнулся и снова кивнул, - Ну же, приготовься, до праздника осталось всего ничего.
***
Анна вошла в тронную залу в длинном светло-голубом платье, подол которого был украшен серебристой вышивкой. Казалось, все вокруг было убрано еще более пышно, чем в вечер празднества в честь исцеления Повелителя. Древнее дерево Мира распустило свой цветущий купол над залой, поддерживаемый длинными мощными ветвями, и от этого зрелища сложно было оторвать взгляд.
Анна рассматривала собравшихся вейар и вейньяр, и снова, как в первый раз, любовалась красотой дивного народа.
После слов Долгура о том, что Повелитель вернет ее обратно той же ночью, все внутри нее странно трепетало. Ей было и немного страшно, но также она с нетерпением ждала этого момента.