Никогда Анна не видела ничего подобного прежде: настоящий могущественный эльфийский король во всем своем сияющем великолепии холодно взирал на нее со своего престола из белых переплетенных ветвей.
Анна на миг забыла, как дышать, а стук ее сердца, кажется, заглушал все остальные звуки в зале.
- Мой Повелитель, - Рейнир приложил ладонь к груди и чуть склонил голову. – Сегодня ночью со стороны западной границы Леса мой отряд обнаружил эту женщину без сознания у разбитой повозки. Лошади и остальные люди оказались мертвы. Судя по стрелам – скъяды. – В голосе Рейнира прозвучало неподдельное омерзение. Повелитель пристальным взглядом принял его доклад и в следующий миг скользнул холодом по Анне.
Он слегка повел головой, чуть склонив ее набок, и едва прищурил прозрачные голубые глаза, внимательно вглядываясь в гостью. Анне на миг показалась, что в уголках его губ скользнула опасная улыбка. Холод в мгновение пробежал по позвонкам.
В зале наступила абсолютная тишина, и Анне показалось, что взволнованный стук ее сердца слышат все.
- Кто вы и откуда? – наконец, раздался властный звучный голос эльфийского владыки.
Анна чувствовала, как ее тело дрожит. Она сделала глубокий вдох, собираясь с духом…
- Меня зовут Анна… Я… совершенно не помню, как оказалась здесь… - и молодая женщина коротко рассказала Повелителю легенду, которой ее предусмотрительно научил Рейнир. – Повелитель, я благодарю вас за свое спасение и за помощь… - Анна закончила свою речь и на последней фразе, едва склонив голову, сделала легкий реверанс.
Еще войдя под арочные своды воздушной королевской залы, поддерживаемые высокими белоснежными колоннами, увитыми зелеными листьями, она мысленно дискутировала сама с собой о необходимости кланяться эльфийскому правителю, и если кланяться, то насколько низко? В итоге Анна решила, что вполне может сделать легкий поклон, тем самым давая Повелителю понять, что он не ее правитель, а она не его подчиненная. Хотя, наверное, ей стоило узнать об этом наперед у Долгура или Рейнира, но теперь уже было поздно.
Выпрямившись, Анна поймала на себе неподвижный ледяной взгляд Повелителя. Его кристальные прозрачные голубые глаза как будто смотрели сквозь нее. Наконец, его лицо ожило:
- Вы можете остаться во дворце, пока к вам не вернется память. Путешествовать сейчас крайне небезопасно. – Он замолчал, и его лицо снова стало непроницаемым.
- Благодарю вас, Повелитель.
Эльфийский правитель на миг прикрыл глаза, давая безмолвное позволение уйти.
«Анна!» - резко прозвучало в голове молодой женщины.
Анна невольно повернула голову на голос и увидела Долгура у одной из колон, который жестом призывал ее к себе.
Анна снова посмотрела на Повелителя в ожидании, но он молчал, глядя на нее острым взглядом. Мурашки пробежали по ее спине.
«Похоже, аудиенция закончена…» - Анна снова слегка склонила голову и отошла в сторону к Долгуру, становясь рядом с ним и оставляя Рейнира одного перед Повелителем.
- Усилить охрану границ, - беспрекословно прозвучал следующий приказ Повелителя. – Разведчикам и отрядам быть наготове.
- Слушаюсь, мой Повелитель, - Рейнир покорно склонился перед правителем и, приложив руку к груди, отошел прочь.
Наблюдая, как по тому же проходу к трону приближаются несколько высоких эльфов, Анна, наконец, смогла выдохнуть и начала рассматривать собравшихся.
В зале было очень много эльфов. Теперь она даже увидела некую заботу в том, что Долгур не сказал ей об этом сразу, иначе, хорошо зная себя, она бы безусловно переволновалась, и как бы тогда закончилась их первая встреча было неизвестно.
Вейары окружали ее со всех сторон, и молодая женщина начинала потихоньку свыкаться с мыслью, что отныне ей придется жить среди них.
Осторожно рассматривая тех, что стояли поблизости, Анна в абсолютном восхищении отмечала красивые лица вейаров и вейньяр.
Невольно ей подумалось о том, как было бы прекрасно, если бы каждой женщине в ее мире досталось по такому красавчику. Она не смогла сдержать улыбку, тут же появившуюся на губах, но поймав на себе пристальный взгляд одного вейара тут же посерьезнела.
«Хотя, может это и не такая хорошая идея…»
Одна группа вейар сменила другую, а Повелитель все также продолжал сидеть на своем троне, внимательно выслушивая просьбы и вынося решения. Каждый раз, когда его голос раздавался в зале, все как будто замирали, вслушиваясь в его низкий приятный тембр.
Со своего места, откуда открывался прекрасный обзор на самого Повелителя и приходивших к нему, Анна отметила, что его взгляд так и оставался холодным, а выражение лица непроницаемым, без единой эмоции. В общем-то, то прозвище, которым она успела наградить гордого вейара еще предыдущим вечером, полностью ему соответствовало.