- Правда…
Если рассматривать Повелителя с позиции ее нового работодателя, коим он по сути теперь являлся, то картина становилась ей более знакомой и привычной, просто костюмы и декорации были другими. Он, как ее босс, принял ее на временную работу, чтобы решить свои задачи. И в таком деловом формате она вполне могла общаться с ним, не воспринимая его резкие высказывания на свой личный счет. Когда же все это закончится, она просто «уволится», получит свой расчет и будет такова.
- Почему я об этом сразу не подумала, - в полном неверии Анна глядела на сверкающую воду, - Он тоже всего лишь должность... в этом все дело… - тихо проговорила она про себя. И внезапно мысли потоком обрушились на ее голову, подобно снежной лавине.
"Он - древний эльфийский король, повидавший не одну битву и привыкший выходить из них победителем. Гордый, непоколебимый и яростный в своих решениях. Он не привык быть слабым, не привык проигрывать. Он – Хранитель своей земли, который вдруг потерял силы, и едва ли может оберегать и защищать свой народ. На его плечах лежит огромная ноша и ответственность, и как, должно быть, ему тяжело осознавать и свыкаться с мыслью, что он больше не такой могущественный и сильный, каким привык быть.
И тем не менее, он не станет отступать. Он – король, и при всех обстоятельствах он должен сохранять лицо, пусть и в виде этой ледяной маски. Всё, что ему оставалось - сражаться и быть тем Повелителем, к которому привыкли все вейары. Яростным, сильным и оберегающим…
И если эта ситуация длится уже несколько тысяч лет. Значит, у него вполне могло не остаться места для других чувств…»
Однако же, Анна вдруг вздрогнула и распахнула глаза от внезапного потрясения и осознания. Она даже чуть приоткрыла рот и сделала медленный вдох.
В тот момент, когда она сказала ему в лицо, что он не способен чувствовать, его внезапная реакция заставила ее испугаться и замереть на месте. Он резко метнулся к ней и склонился, практически оказавшись с ней на одном уровне лицом к лицу. Его красивые яростные ледяные глаза пронизывали насквозь, и на короткий миг Анне показалось или она действительно увидела промелькнувшую в них боль? Его возглас о том, а что она сама знает о чувствах, был скорее похож на мучительный крик раненого зверя. Теперь вспоминая всю эту картину целиком, Анна уже сильно сомневалась в своем первоначальном утверждении о его неспособности испытывать чувства.
- О Боже… - прошептала Анна и закрыла глаза, нахмурившись, - Как я могла это упустить …
Его ледяная маска была лишь маской. Мгновенная дрожь пробежала по телу молодой женщины, но горячая вода источника, как будто тут же впитала этот всплеск. Выходило, что она могла очень сильно ошибаться на его счет, и интуиция подсказывала, что это было правдой.
Время на источниках шло не заметно, но Анна чувствовала, что пора было возвращаться. Ее вполне могли начать искать, а с учетом особой «расположенности» к ней Повелителя, порция очередных обвинений только бы усугубила и так непростую ситуацию.
Дорога до дворца оказалась на удивление короткой. Может все это из-за бесконечных мыслей или тропинка по своей неведомой воле решила проводить ее коротким путем. Это было абсолютно неважно, но точно, как и сказал Долгур, она вывела Анну прямо ко дворцу.
К тому моменту, когда она ступила под его своды, за окнами уже стояла глубокая ночь. Вокруг было тихо, лишь шепот ночного ветра и дальние крики птиц и завывания диких зверей время от времени доносились из глубины лесов.
По началу, только приблизившись к главным дверям, ей было не по себе проходить между грозными стражами. Глупая мысль о том, что они не пропустят ее, закралась в голову, но высокие воины в золоченых доспехах остались безмолвны и неподвижны, как и в тот момент, когда она покидала дворец Повелителя. Правда, их внимательные взгляды, она чувствовала на себе еще некоторое время.
Уже знакомые эльфийские покои гостеприимно встретили ее: свечи мягко горели в высоких напольных ветвистых светильниках, и зажгли их, судя по наплывшему воску, уже достаточно давно. Анна догадывалась, что Повелитель, вероятно, был в курсе ее длительного отсутствия во дворце, но она точно решила, что найдет способ поговорить с ним утром, и уставшая от переживаний устремилась в объятия мягкой кровати, нырнув в глубины снов.
***
На следующее утро Анна на удивление бодрая проснулась гораздо раньше обычного, приняла душ и подготовилась к встрече. Серо-голубое платье с серебряной вышивкой по длинным рукавам, подолу и шлейфу придавало женственности и мягкости, а цвет платья визуально делал ее серые глаза ярче.