Анна хмыкнула, в миг осознавая дурацкое положение, в котором оказалась. Только представьте, красивая молодая женщина, фривольно развалившись на ледяном каменном полу в дорогой норковой шубе, таращится во все глаза на двух непонятных господ, стоящих над ней, словно две неподвижные статуи...
Вот уж картина…
Она резко приподнялась, и в этот момент ее голова снова сильно закружилась, но равновесие Анна все-таки не потеряла. Инстинктивно она встрепенулась и обвела взглядом помещение: было похоже, что это огромный темный зал с множеством колон и арочными сводами, уходящими в темноту.
- Где я? – неуверенно произнесла она, всматриваясь во тьму и глазами ища выход.
- Ты в землях Нэрэльдалот, - мягко отозвался голос старика. Ледяная глыба не произнесла ни слова. - Во дворце Повелителя.
- Зачем я здесь? – Анна вперила пристальный взгляд в высокого седовласого мужчину, и почувствовала, как ледяной красавец в черных одеждах недовольно усмехнулся.
Она слегка обернулась в его сторону, не зная, чего ожидать.
Ей показалось, что он был огромного роста.
«Не меньше двух метров…»
Ее взгляд упирался ему ровно в центр грудной клетки, а если поднять глаза чуть выше, то можно было увидеть большой сверкающий черный камень, обрамленный в тонкие серебряные ветви и стягивающий основание черно-серебряного воротника-стойки, открывавшего обзор на крепкую мужскую шею, переходящую в твердую линию волевого подбородка и лица, которое она уже успела увидеть ранее.
Анна не удержалась и подняла глаза еще выше, встретившись с ледяным взглядом высокого незнакомца. На мгновение ей показалось, что его глаза переливаются серебристым светом.
Молодая женщина вздрогнула и замерла в полном изумлении. Он был божественно красив.
Наверное, еще никогда в жизни Анна не видела столь прекрасного и одновременно ледяного лица. Вся его фигура, плечи, осанка, гордая посадка головы, - просто кричали о власти и превосходстве.
Невольно ей вспомнился босс и разодетые в разноцветные вычурные костюмы итальянцы, всегда желавшие произвести максимальный эффект…
Последних ей даже стало стыдно сравнивать с ним.
Анна вдруг поняла, что уже длительное время неприлично пялилась на высокого незнакомца и мысленно одернула себя. Края его губ едва дрогнули в презрительной усмешке.
«В самом деле, это не прилично… И он заметил».
Она резко отвела взгляд прочь, и ей тут же стало не по себе.
«Так, Аня, главное сохранять спокойствие… Дыши… Просто дыши», - успокаивала она себя, - «Истерика тебе не поможет, да, и это глупо. В конце концов, они вроде бы не собираются меня трогать».
- Так… - тихо произнесла она вслух, выдыхая и одновременно пытаясь взять себя в руки. Она чувствовала на себе холодный пристальный взгляд. - Что вам от меня надо? – Анна снова взглянула на высокого старика в коричневой накидке.
Долго ждать ответа не пришлось. Хотя было заметно, что он медлил. Вздохнул пару разу, пробормотал что-то непонятное себе под нос и взглянул быстро: сначала на ледяную статую позади Анны, а потом на нее саму… И со слегка извиняющимся видом улыбнулся.
- Ты должна помочь Повелителю вернуть магию в этот мир, - Анна непонимающе уставилась на старца, анализируя его первую фразу, а потом перевела взгляд на неприступную «льдину», как она уже успела окрестить высокого мужчину, и обратно на старца, - Эльфийская первозданная магия начала истончаться и покидать этот мир.
«Эльфийская - что?!»
И тут ее глаза невольно метнулись к ледяной фигуре, которая уже успела вальяжно и по-королевски устроиться в высоком резном кресле поблизости, и дрожь пробежала по позвоночнику.
«Нет! Нет! Нет! Это невозможно!!!» - в истерике билось ее сознание. Но изящные остроконечные уши ледяного красавца, выглядывавшие из-за шелковых прядей волос, беспощадно разрубали логику в куски.
Анна перевела ошалелый взгляд на старика, пытаясь прийти в себя… Высокий эльф даже бровью не повел. На его лице была ледяная маска.
- Это началось не сейчас. – Продолжал высокий старик свой рассказ. Про себя Анна успела отметить, что он был примерно на пол головы ниже «льдины». - Незаметные изменения начались еще несколько тысяч лет назад… - с ее губ сорвался легкий истеричный смешок.
«Я что - в дурке?»
Нет, Анна никогда так не выражалась. Но все шло к тому, что происходящее казалось ей совершенно невозможным, и ее сознание современного человека, да, пусть временами и заезжавшего на круги к шаманкам, пыталось зацепиться хотя бы за мельчайшую логическую мысль. Реальную!
Она очнулась от собственных размышлений, силой воли заставляя себя продолжать слушать его голос: