- Анна, ты уже видела эти цветы? – тихо поинтересовалась темноволосая вейньяра.
- Нет, - честно призналась чужеземка, - А ты? – словоохотливая вейньяра охотно кивнула, - Расскажи, какие они?
Туйлиндэ опустила голос почти до шепота и быстро кинула взгляд по сторонам:
- Как и сказал Орлэрин, цветы застилают весь берег и в некоторых местах отходят чуть дальше. Они совсем небольшие, но их алые лепестки как будто переливаются огнем. – Туйлиндэ не могла остановиться, - Я никогда не видела таких цветов раньше. Но они очень красивые, и от них сложно оторвать взгляд, и…-
- Туйлиндэ! – жестким тоном окликнула ее Ирнисс, давая понять, что дальнейшее обсуждение этой темы было под запретом.
Анна вздохнула и уставилась в чашу с горячим терпким травяным напитком. Очевидно, потрясение от появления незнакомых цветов не прошло бесследно. Она отметила, как за каждым столом вейары тихо переговаривались и замолкали, если кто-то обращал внимание в их сторону.
***
Анна даже не помнила, как прошло время, когда она, наконец, оказалась с Долгуром в саду. Маг задержался, вызванный Повелителем на закрытую аудиенцию, поэтому Анне пришлось в течение некоторого времени прогуливаться в гордом одиночестве. Однако, и это ей не удалось: буквально через несколько метров она столкнулась лицом к лицу с уже знакомым ей вейаром, которого, знай она заранее, предпочла бы обойти стороной.
Синдар возник прямо перед ней словно из ниоткуда и приблизился абсолютно бесшумно, чуть сощурив острые зеленые глаза. Он церемонно поклонился, приложив ладонь к груди.
- Приветствую, госпожа, - вежливо произнес он, хотя в его голосе Анна уловила нотки скрытой иронии.
- Добрый день, - отозвалась Анна, не зная, чего ожидать от неожиданного спутника.
- Вам уже довелось увидеть те диковинные цветы, о которых так громко шепчутся все мои сородичи? – его глаза странно сверкнули, остановившись на ее серых, как будто изучая и выжидая.
Неприятная дрожь пробежала по позвоночнику Анны.
- Нет, - Анна немного замешкалась, и Синдар уловил волнение в ее голосе, - Я еще их не видела… но Туйлиндэ, - Анна вдруг оживилась, глядя на высокого вейара, - Туйлиндэ немного рассказала мне о них за завтраком.
- Хотите увидеть? – вейар опасно склонил голову чуть набок, и Анне снова стало не по себе.
Почему он вдруг сам решил подойти к ней? Почему интересуется?
- Благодарю вас, - Анна слегка улыбнулась, настороженно глядя на загадочного вейара - Я жду Долгура, он должен вот-вот подойти.
И старый маг не заставил себя ждать, потому, как только Анна закончила свою фразу, старец появился среди цветущих деревьев сада, стремительно направляясь прямо к ним.
- Синдар! – высокий старик в коричневых одеждах и плаще довольно осмотрел статного эльфа, - Рад тебя видеть, друг мой. Надеюсь, Повелитель принял тебя тепло?
Старик заметил, как Анна незаметно попятилась прочь от эльфа, пристально рассматривая его. Синдар тут же развернулся навстречу Долгуру и низко поклонился ему.
- Дух, рад встрече! – почтительно отозвался светловолосый вейар с зелеными глазами, - Повелитель всегда относился ко мне тепло, однако вряд ли он может изменить мое решение.
- О-хо-хо, - чуть слышно пропыхтел старик в седую бороду, озабоченно нахмурившись, - Тебе стоит еще подумать, мой друг…
Анне показалось, что зеленые хищные глаза вейара на миг вспыхнули яростным огнем, но потом снова потухли, становясь безжизненными. Почувствовав, что внимание эльфа полностью завладело ее старшим собеседником, Анна продолжала осторожно рассматривать загадочного эльфа.
- Долгур, не нужно убеждать, когда решение уже принято. – Он вдруг резко развернулся к Анне, снова странно взглянув на нее и давая понять, что обсуждение завершено, - Рад, что ты пришел, твоя спутница уже давно тебя дожидается.
- Что ж, - кивнул старик, тяжело вздохнув. – Я действительно задержался. У Повелителя было много вопросов, и не все так ясно, как хотелось бы. - Анна заметила, что последняя фраза прозвучала достаточно напряженно и печально. Маг странно повел бровями и перевел взгляд на Синдара.
Некоторое время эльф безмолвно смотрел старику в глаза, как будто общался с ним без слов, а затем поклонился ему в ответ и, развернувшись, отправился прочь.
Долгур еще мгновение задумчиво смотрел вслед высокому эльфу, и Анна ясно заметила печаль в его старческих карих глазах.