- Быстрее, Анна, времени нет! – прямо с порога проговорил маг, - Поспешим к источнику, нам нужно взять цветы с собой. Так много, как только мы можем унести.
- Долгур, для чего такие большие фляги? - Анна пыталась не отставать от старика в коричневых одеждах и плаще.
- На всякий случай, - таинственно отозвался старый маг. – Раз цветы выросли рядом с источником, будет разумно взять с собой немного его воды.
Дорога до вершины заняла не так много времени. Анне снова показалось, что тропа как будто специально вывела их к месту более коротким путем. Когда спутники заполнили обе сумки цветами, и Долгур наполнил фляги водой из горячего источника, они повернули обратно в сторону дворца.
Однако, спустившись вниз и не успев дойти до конюшен, Долгуру с Анной преградили путь королевские стражи в золотистых доспехах:
- По приказу Повелителя чужеземке запрещено покидать дворец! – вперед вышел тот самый эльф, сообщивший Повелителю о появлении цветов у источника. – Она должна вернуться в свои покои и не покидать их до возвращения владыки.
- Орлэрин, - начал маг убедительно, - будет тебе! Не задерживай нас, если хочешь, чтобы твои раненые сородичи были спасены.
Высокий вейар на миг опешил, изумленно глядя на мага и переведя взгляд на чужеземку, но в следующий момент его темные брови нахмурились:
- Дух, ты свободен следовать, куда пожелаешь. Но Повелитель приказал ни в коем случае не отпускать чужеземку, если она решит покинуть дворец в его отсутствие!
Анна побледнела, глядя на вейара, угрожающе возвышавшегося перед ней. Она поняла, что эльфы никуда ее не отпустят.
- Орлэрин, чужеземка находится под моей ответственностью. Это личный приказ Повелителя! – внезапно раздался знакомый голос за спинами стражей, и вейары тут же расступились. Анна, к своему полному изумлению, увидела Синдара в длинном темно-зеленом плаще поверх темно-коричневого кожаного доспеха, надетого на темную плотную тунику. На его руках были заметны искусные кожаные наручи, а пояс поверх темных легинсов, охватывала широкая кожаная перевязь, к которой был ладно прилажен острый клинок. На ногах вейара были высокие темные сапоги, а за спиной Анна увидела длинный лук и колчан со стрелами.
Все замерли, Долгур выжидательно наблюдал за вейарами. Было заметно, что Орлэрин колеблется.
- Я отвечаю за нее своей жизнью, - хищные зеленые глаза Синдара опасно сверкнули.
Лицо эльфа, стоявшего напротив, слегка побледнело, и он тут же поклонился Синдару.
- Если таково желание Повелителя, - он почтительно склонил голову, - мы не станем вас задерживать.
Синдар медленно кивнул и выразительно взглянул на старого мага. Анна заметила, как в глазах последнего мелькнули смешинки.
- Пойдем, Анна! Нечего терять время! – сердито отозвался Долгур, глядя на собравшихся вейар.
Анна в некоторой задумчивости следовала за магом, когда старик внезапно остановился и посмотрел на нее:
- Анна, ты умеешь ездить на лошади?
На миг молодая женщина опешила, но тут же отозвалась:
- Я умею ездить рысью, а, вот, галопу я не обучена.
- Долгур, она поедет со мной, - раздался позади Анны голос Синдара. От его пристального взгляда молодой женщине захотелось исчезнуть прямо на месте. И почему именно он вмешался и убедил стражей пропустить их? Анне было не по себе, и едва заметное неприятное предчувствие отозвалось холодком, пробежавшим по спине.
Къёорн подвел двух коней, и Долгур тут же сел верхом на белого жеребца. Немедля больше ни секунды, Синдар легко приподнял Анну и усадил боком на темного скакуна, а затем сам стремительно сел позади.
Анне было неловко, но она старалась не подавать вида и думать о более важных вещах.
- Долгур, сколько нам ехать? – спросила молодая женщина.
- До северной заставы два дня и ночь пути, если ехать без остановок, - отозвался голос старика чуть впереди. Анна опешила, она никак не рассчитывала провести столько времени на лошади, тем более бок о бок с пугавшим ее эльфом, - Но у нас нет столько времени, - маг обернулся и загадочно взглянул на своих спутников. – Синдар, Повелитель действительно приказал тебе наблюдать за Анной?
Анна замерла, специально глядя вперед на дорогу и не желая смотреть на вейара, когда внезапно услышала позади себя его ироничную усмешку. Она даже в деталях представила его лицо, в особенности, хищные зеленые глаза вейара:
- Хорошая вышла легенда для Орлэрина, не так ли, Долгур? – в голосе вейара звучало легкое самодовольство.
Старик в коричневых одеждах и плаще довольно улыбнулся и пришпорил коня сильнее. И Анна тут же почувствовала, как ускорился их собственный конь.