И в этот миг от Тьмы не осталось и следа. Вейары настороженно вглядывались в гущу окружавших их деревьев, но перед ними лишь молчаливо расстилался лес, а через какой-то миг послышалось ржание коней, которые стремительно возвращались назад к вейарам.
Повелитель задумчиво смотрел вперед, впервые за долгое время улавливая легкое колебание магии Леса…
***
Где-то далеко у северных границ Нэрэльдалот в комнате лесного терема наступила тишина, лишь трели птиц и шелест ветра доносились через окна, увитые зеленью. Синее небо проглядывало сквозь вершины высоких деревьев, и солнечные лучи проникали через окно в комнату, рисуя причудливые тени на деревянном полу. В воздухе чувствовался легкий травяной запах, и не было ни следа того густого и тяжелого смрада, исходившего от умирающих тел.
Анна сидела на краю кровати и удивленно рассматривала молодого эльфа, которого ей все же удалось вырвать из когтистых лап смерти. Ей показалось, что в тот миг, когда он открыл свои огромные небесные глаза, тьма, как будто давившая и сгущавшаяся вокруг, вдруг отступила прочь.
- Моя госпожа… спасибо, - его голос был тихим, но в нем слышалась искренняя теплота. – Вы вернули меня…
Анна смутилась. Она знала, что была тут абсолютно не причем, и это все сделали цветы, но, тем не менее, сердце внутри радовалось и подсказывало, что это была и ее большая победа.
- Ну что ж, - голос Долгура словно вывел всех из транса, - во истину, друзья мои, сегодня для нас счастливый день!
- Да оберегут нас Веи, - отозвался Гэлендол.
Вейары, находившиеся в комнате, в том числе Ирсиль согласно вторили ему в ответ.
Анна чуть обернулась и посмотрела на мага уставшими глазами. После всего пережитого сил улыбаться не было, но она ясно чувствовала общую радость, охватившую вейар.
- Дух, Веи и Повелитель вовремя прислали тебя и эту женщину, - отозвался Гэлендол, пристально глядя на Анну, - Сегодня наши братья живы! Веи оберегают нас!
Анна скривилась. Веи, возможно, и послали Духа, как выразился военачальник эльфов, но вот насчет Повелителя у Анны были большие сомнения. Она почему-то было уверена, что, когда они вернутся обратно, эльфийский владыка не выразит своего восторга от нарушения его приказа.
- Гэлендол, враг очень опасен, и сейчас, как никогда, нельзя терять бдительности! Распорядись, чтобы воины не отправлялись на разведку малыми отрядами.
Анна вдруг почувствовала легкое прикосновение к своей руке, все еще лежавшей на грудной клетке молодого вейара, и резко обернулась.
- Моя госпожа, я могу узнать ваше имя? – яркие голубые глаза внимательно смотрели на нее, от чего молодая женщина снова смутилась.
Впервые с момента ее присутствия в этом мире вейар сам спросил ее об имени и даже прикоснулся, что как Анна поняла, проведя некоторое время во дворце Повелителя, считалось жестом достаточно интимным.
- Я – Анна, - просто ответила молодая женщина с длинными высветленными волосами и мягко улыбнулась.
- Мэлидор, моя госпожа… - Анна кивнула и в этот момент услышала резкую усмешку рядом. Переведя взгляд, она столкнулась с острым взглядом хищных зеленых глаз, но Синдар более ничего не сказал. Однако то, как он взглянул на нее не обещало ничего хорошего.
***
День стремился к закату, когда Анна устало стянула плащ с плеч и аккуратно сложила его на кровати. Военачальник Повелителя Гэлендол приказал выделить для «светлой госпожи» комнату, чтобы она могла спокойно провести эту ночь. Однако за такой любезностью Анна упустила еще один приказ лесным стражам о немедленной отправке быстрокрылых соколов с вестью для Повелителя.
Стоя у кровати, Анна невольно поморщилась: в самом деле, какая из нее госпожа, однако простая комната без излишеств с парой деревянных кроватей вполне устраивала ее в качестве временного ночлега.
Синдар напряженно мерил шагами комнату и время от времени кидал пристальные взгляды на Анну, что последнюю скорее начинало раздражать.
- Долгур, здесь опасно оставаться, - снова взгляд зеленых глаз проскользил по фигуре чужеземки, указывая на Анну, - Тебе это известно не хуже меня.
Маг тяжело вздохнул и устало присел на другую кровать:
- Синдар, здесь не менее опасно, чем и во всем Лесу. – Старик яро сверкнул глазами на эльфа, а затем тяжело вздохнул. - Я и сам думал вернуться сегодня, но нужно дать время воинам восстановиться. Завтра они будут готовы к путешествию.
Синдар остановился на месте и взглянул на мага:
- Ты хочешь привести их по дворец.
Маг сверкнул карими глазами:
- Ты, друг мой, думаю, хорошо знаешь, как отреагирует Повелитель на нарушение его приказа. Будет лучше, если он увидит сначала живых вейар, а уже потом Анну.