Молодая женщина невольно поежилась. Ее подозрения относительно вероятной реакции эльфийского владыки только крепли, а после взгляда Синдара – больше не оставляли никаких сомнений.
Долгур вдруг резко поднялся, и от взгляда Анны не укрылось напряжение в фигуре высокого старика:
- Я должен переговорить с Гэлендолом до наступления ночи, – с этими словами он скрылся за порогом комнаты, оставляя Анну наедине с вейаром, замершим напротив окна и пристально смотревшим вдаль.
И если при свете дня эльф скорее создавал некую иллюзию безопасности, то с наступлением ночи Анне стало не по себе. Она молча наблюдала за ним, сидя на краю кровати в тишине замирающего леса. Крики птиц уже не были такими легкими и звонкими, как днем. Звуки, которыми их теперь окружила лесная глушь, были тревожными и не вселяли спокойствия. Успокаивало лишь то, что Долгур собирался спать на второй кровати, а вот, где будет ночевать Синдар Анну интересовало мало.
- Тьма рядом… - вдруг прозвучал его голос в тишине, - Не боитесь? – его высокая фигура резко развернулась, но Анна не могла рассмотреть выражение его лица в сгустившихся сумерках. На миг ей показалось, как вспыхнули в темноте его зеленые глаза… Наверное показалось…
Неприятная дрожь пробежала по спине:
- Вы меня специально пугаете? – молодая женщина открыто усмехнулась, пытаясь придать своему лицу больше уверенности и скрыть страх.
Синдар молчал, но Анна теперь ясно видела, как сверкают его глаза в темноте. На мгновение ей захотелось, чтобы рядом оказался кто-то еще, но, увы, в этой небольшой комнате они были одни.
Вейар снова отвернулся к окну:
- Вам лучше подумать о том, что вы скажете Повелителю, когда мы вернемся во дворец… - его голос звучал как будто издалека.
Анна вздохнула и задумалась.
Повелитель уже наверняка был оповещен своими воинами. И его гнев был лишь вопросом времени. В этом Синдар был абсолютно прав.
Но, однако же, Анна не понимала странное поведение самого Синдара. Временами ей казалось, что вейара что-то терзает, что внутри он борется сам с собой, и отблески этого мучения порой отражались на его красивом мужественном лице. Определенно, только благодаря ему Анна смогла поехать с Долгуром и помочь воинам.
Она то чувствовала его защиту рядом, то ощущала себя пленницей под неусыпным присмотром надежного стража, в то же самое время испытывая на себе его осуждающий молчаливый взгляд. Это разногласие в нем не давало молодой женщине покоя.
В чем Анна была уверена, в отличие от ее немногословного спутника, грозный властолюбивый владыка вейар непременно придет в ярость, когда обнаружит, что его приказ был нарушен. Как он поведет себя Анна могла только догадываться. Единственным ее спасением были, как сказал Долгур, выжившие вейары, еще несколько часов назад находившиеся на грани перехода в мир иной.
Будет ли этого достаточно, чтобы Повелитель усмирил свой гнев и простил ее?
Анна не знала, но и вариантов других у нее просто не было. Так или иначе, завтра, если все будет хорошо, они вернутся во дворец, и уже тогда она будет разбираться с последствиями своего вынужденного побега по мере поступления проблем. Но в конце концов, неужели Повелитель не сможет понять и оценить ее помощь в спасении раненых? Разве не сам он превыше всего ценит жизни своих вейар?
В этот ночной час Анна почувствовала, что мысли начали путаться, и сон медленно подбирался, окутывая ее своей пеленой. Свернувшись калачиком под легким шерстяным одеялом, Анна решила, что подумает об этом в дороге, и заснула, убаюканная шумом древнего леса.
На следующее утро небольшой отряд тронулся в путь с первым лучом рассвета. Долгур не желал медлить, очевидно, предчувствуя что-то. Анна сидела верхом на коне, ощущая спиной крепкую грудную клетку Синдара, и его стальную хватку на поводьях. Ей показалось, что взгляд эльфа стал еще более жестким.
Лес просыпался, солнышко поднималось над долиной, рассеивая мерзлый утренний туман в глубоких лощинах, через которые они скакали легкой рысцой. Очередное удивление у Анны вызвали кони лесных стражей. На них не было упряжи и седел, но, казалось, что всадников это абсолютно не беспокоило. Животные послушно следовали безмолвным приказам эльфов.
Также, как и по пути к раненым, маг не медлил долго, и через какое-то время Анна почувствовала, как их кони снова неслись где-то в легкой дымке междумирья, сокращая время своего путешествия и все быстрее приближаясь к дворцу Повелителя.