Пусть каким-то образом отряд и был спасён, но это не убедило его, как не убедил его и Дух в том, что чужеземка не имела отношения к тёмной стороне.
И вот шанс расплатиться с ней за это наконец-то наступил, и настал он быстро. Как Повелитель и рассчитывал, Долгур отправился в Зеленодол к людям.
В письме от наместника он узнал, что помощь Духа была действительно необходима по причине все более частых и страшных нападений на людей. Эардарлира это более чем устроило. Маг быстро убрался с его пути, и Повелитель не стал откладывать дело дольше. Однако слова Духа о том, что он глубоко ошибался насчет смертной, сильно терзали его внутри. Он пытался понять причину этих странных чувств. Он знал, что его долг защитить свой народ и мир вейар, и именно это он и собирался сделать.
Когда ранним утром фигура чужеземки показалась у конюшен, Повелитель издалека заметил ее уставший вид и дрожащую от холода фигуру. Он лишь нахмурил темные брови и отвернулся прочь, выступая в дорогу. Он не купится на хрупкий вид этой женщины. Она связана с гибелью вейар, и она дорого за это заплатит.
И, однако же, образ Тени, появившейся в лесу и готовой напасть на его воинов, снова ясно проявился в его голове. И то, как Тень внезапно отступила прочь, шипя свои темные угрозы… Магия Леса на листьях и ветвях… он почувствовал ее… Что-то было не так…
Древний Лес Нэрэльдалот… Этот Лес живой. В нём пульсирует и течёт энергия. Всё, что происходит в нём, всегда было известно Ему.
Повелитель решил направиться к одному из ближайших мест прошлого нападения. Он знал, что вейары окажутся там ближе к сумеркам и будут уязвимы, но ему нужны были доказательства ее виновности. Он прислушивался к Лесу, улавливая крики птиц и удаленный звуки хищных зверей. Все было спокойно и тихо. С ним следовал большой отряд мечников и еще один охранный отряд, которому было приказано держаться на расстоянии от основной группы.
День шел медленно, и ко второй половине дня Анна чувствовала себя уже выбившейся из сил. Несмотря на небольшой привал, она не смогла отдохнуть и восстановиться, а впереди ее ждал еще длинный путь. И хотя сил было не много, есть все равно не хотелось. Анна заставила себя перекусить лишь куском хлеба вейар, который Синдар почти насильно вложил в ее руки, глядя на ее бледное изможденное лицо. Анна не понимала внезапного изменения в поведении вейара. Еще пару дней назад он смотрел на нее осуждающе и уничижительно, а теперь проявлял что-то, что можно было назвать заботой.
Об этом она подумает позже. Если сможет. Анна резко усмехнулась собственным мыслям. Тяжелое предчувствие не отпускало ее ни на миг, усиливаясь с каждым шагом вперед. Она не знала, куда они едут, но определенно в том месте ее не ждало ничего хорошего.
Повелитель внимательно наблюдал за женщиной и прислушивался к песне Леса. Тишина… Любое волнение, любой необычный посторонний звук даст ему ответ. Но Лес молчал...
В наступивших сумерках вейар без труда узнал это место у реки… Повелитель остановил коня и резко спешился. Его королевский тяжелый плащ с серебряными пластинами на плечах сверкнул в тусклом свете. Воины последовали за ним следом, и Анна тоже оказалась на земле.
Когда же она вдруг поняла, что Он идет к ней, и в его красивых ледяных глазах сверкает неотвратимая решимость, Анна почувствовала страх, а ее ноги, казалось, перестали слушаться ее.
«Неужели нужно было столько преодолеть, чтобы остаться здесь навсегда?» - быстро пронеслось в ее голове.
- Следуйте вперед, - ледяным голосом сказал Повелитель, глядя на Анну сверху вниз, и молодая женщина, побледнев, двинулась в указанном направлении, оставляя воинов позади себя. Лишь на миг она обернулась, чтобы взглянуть на Синдара, и взволнованный взгляд вейара лишь утвердил ее в намерении Повелителя.
Кутаясь в плащ, Анна старалась идти аккуратно и не создавать много шума. Однако становилось темнее - тот самый час, когда весь мир окрашивается в странные несуществующие тона и замирает между явью и сном. Анна слышала за собой неторопливые твердые шаги Повелителя, но не смела оборачиваться.
Впереди между деревьями показалась небольшая поляна, и послышался легкий плеск воды.
«Неужели здесь?» - одинокой птицей пронеслась мысль в ее голове…
Шаги сзади внезапно стихли, и она почувствовала, как мурашки пробежали по телу. Анна резко обернулась.
Повелитель с длинными белоснежными волосами и венцом на голове, одетый в серебряные доспехи и плащ поверх черно-угольных мерцающих одежд, стоял неподвижно и пристально смотрел на нее.
«Это же не может быть все?» - Анне хотелось возмутиться, закричать, сказать ему, что она не имеет никакого отношения к гибели вейар, но она молчала.