Осторожно придерживая её руку, там, где длинный шёлковый рукав ткани закрывал кожу, Мэлидор помог Анне спуститься.
Её серые глаза тут же столкнулись с пристальным взглядом прозрачных голубых глаз венценосного вейара. Повелитель сидел на своём привычном месте в серебристых сверкающих одеждах с серебряным венцом на длинных белоснежных волосах. По правую руку от него находился старый маг, а по левую - прекрасная Аменрадэль, вернувшаяся, наконец, на свое законное место и снова получившая доступ к Повелителю.
К полной неожиданности Анны, властный вейар вдруг медленно поднялся со своего места, заставляя всех остальных последовать примеру владыки.
Анна в ожидании замерла, глядя на него во все глаза. Не отрывая от неё взгляда, Повелитель без слов приложил правую руку с массивным аквамариновым перстнем на указательном пальце к груди, прикрыл глаза и слегка поклонился ей. Остальные вейары последовали за ним, но их поклоны были ниже. Долгур стоял рядом с Повелителем и тепло улыбался Анне.
Такого королевского жеста от гордого вейара она точно не ожидала и в первый момент даже растерялась. Повелитель выпрямился, неотрывно глядя на неё. В следующий миг Анна грациозно склонилась перед ним в ответном поклоне.
От того, как он тут же впился в нее цепким взглядом, ей стало не по себе. Шепот, пробежавший следом среди вейар, заставил её отвести глаза: "Её волосы... "
Казалось, взгляды всех вейар в зале с ещё большим усердием устремились в её сторону. Анна снова посмотрела на Повелителя. С той же торжественностью, что он приветствовал ее, по-королевски величественно он опустился за стол, задумчиво провожая её взглядом, и не обращая внимания на что-то любезно говорившую ему Аменрадэль.
Анна вздохнула и, повернувшись, направилась к знакомому столу, где сразу же встретилась с приветливым лицом Туйлиндэ. Молодая вейньяра светилось искренней радостью.
Ирнисс на правах хозяйки королевских кухонь непоколебимо возвышалась у своего кресла, но Анна заметила, что глаза вейньяры смотрели теперь не грозно, но наоборот: в них она видела молчаливую благодарность и даже нечто более глубокое - принятие.
- Доброе утро, - поздоровалась Анна, приблизившись, и только сейчас поняла, что её голос разнёсся в тишине залы.
- Анна, доброе утро! - Звонкий голос Туйлиндэ прозвенел в ответ, и темноволосая вейньяра тут же ахнула: - Твои волосы!
Анне захотелось провалиться сквозь землю.
- Ну же, довольно, - прозвучал грозный голос Ирнисс, - Анна, милая, садись за стол. Тебе нужно восстановить силы. - И тут же зыркнула зелёными глазами на любопытных вейар.
Анна была ей искренне благодарна, потому, не дожидаясь повторного приглашения тут же заняла своё место. Рядом с ней оказался Мэлидор, а маг лишь доброй улыбкой поприветствовал её, сидя рядом с Повелителем за королевским столом.
Ирнисс сразу прекратила все попытки Туйлиндэ разговорить Анну, отдавая распоряжение, чтобы ей принесли напиток.
- Ирнисс, я не голодна, - слабо попыталась протестовать Анна, но древняя вейньяра лишь знающе сверкнула зелёными глазами в ответ.
- Всё в порядке, дорогая, я приготовила для тебя особый напиток и самой лёгкой еды. Тебе нельзя сейчас много есть.
- Спасибо, - Анна слегла кивнула.
Ирнисс молча кивнула в ответ и тут же замерла, переведя взгляд в сторону королевского стола.
После завтрака Анна с Долгуром вышли в сад и не спеша брели среди деревьев по одной из дорожек. Солнышко мягко светило в облаках, невидимые в листве птицы заливались звонкими трелями на все скалистое ущелье. Веренея – великая Мать-река, гулко шумела, перекатывая серебристую водную толщу через пороги. Все это Анне казалось настоящим раем после недельного заключения только по счастливой случайности не закончившегося для нее вечным сном.
По заверению мага после произошедшего Повелитель принял решение, что Анне нужно было восстановиться, и потому ее ежедневное присутствие на его аудиенциях не было необходимо.
Что ж, Анна была этому искренне рада. Пусть эльфийский владыка и признал ее помощь таким неожиданным образом, но находиться рядом с ним ей хотелось меньше всего, хотя она и понимала, что долго избегать нежеланной встречи не получится, и рано или поздно ей придется ответить на его вопросы.
- Анна, как ты себя чувствуешь? – старик искренне был рад видеть молодую женщину бодрой и здоровой. Ее лицо все еще выглядело немного бледным, но по сравнению с печальным утром возвращения из леса - то было небо и земля.
- Уже гораздо лучше, - призналась Анна с легкой улыбкой на губах, - Мэлидор сказал мне, что я проспала почти сутки, но я многого не помню. Долгур, что произошло?