— За то, что ты — моя правая рука. Ты будешь в курсе моих маленьких, безобидных женских тайн. А если окажешься умным и послушным мальчиком, возможно, даже примешь участие в них, и не без вознаграждения.
Она снова рассмеялась и, загнав щенков обратно в вольер, дала понять, что нам пора возвращаться к работе.
— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, лейтенант. Платить просто так я никому не собираюсь! Даже за красивые, миндалевидные глаза с отливом Востока.
Чувство тревоги овладело мной — я вдруг осознал, что личный секретарь был нужен начальнице не только для любовных утех, но и для чего-то гораздо более… неэтичного. А может, и вовсе криминального!
«Возможно, именно на это намекал старший кинолог, говоря о способе заработка поверх месячного оклада. Хотя… какой может быть криминал в кинологическом центре? По-моему, у меня уже паранойя! — размышлял я, поднимаясь следом за майором в приёмную. — И всё же… Как она хороша! Деловая, самоуверенная, знающая себе цену». Я постарался не придать значения её словам о страсти, но они засели у меня в голове и пропитали кожу. Во мне взыграло любопытство: «а насколько зависимым я мог бы стать, познав её волнующие ласки?».
Глава 3. Сделка
Утро следующего дня не отличалось оригинальностью: будильник, самокрутка, телефон, гудки, гудки, гудки…
Я приехал на работу вымотанный безответными звонками возлюбленной, уставший от несбыточных надежд. Мне пресытило чувствовать себя глупцом, упёрто державшимся за призраки прошлого. Оканчивая военную службу, я думал, что любимая станет моим светом, проводником в гражданскую жизнь. Но, похоже, она светила мне там, на чужих просторах, — когда хотелось домой. И останется там, запечатанная в памяти как прелестное, но далёкое воспоминание.
Поздоровавшись с коллегами в коридорах, я поднялся в приёмную. Сегодня доставили сейф, ключи от которого я получил ещё вчера. Он выглядел неожиданно торжественным: дверца была перевязана алой лентой с крупным бантом, к которому была прикреплена записка: «Сладкому лейтенанту сладкого дня!».
Удивлённый и не понимающий, что это могло бы значить, я с любопытством открыл загадочный сейф и обомлел. На верхней полке стоял изящный металлический поднос с арабским орнаментом, доверху усыпанный пахлавой. От неё тянуло мёдом, грецкими орехами… и заботой. «Боже!» — вырвалось у меня прежде, чем я успел себя одёрнуть.
— Ты доволен? — как всегда внезапно прозвучал голос майора из-за спины.
— Это неожиданно и очень приятно! Благодарю Вас за внимание, но не стоило беспокоиться!
Она подошла вплотную и, опрокинув меня в кресло, встала между моими коленями, а наклонившись к мочке уха, соблазнительно прошептала:
— Это поздравление с новым местом работы и пожелание всего самого отборного и вкусного, как это печёное, выполненное на скорый заказ искусными восточными руками.
Я волнительно, но до безумия сладко сглотнул.
— Ну же! Попробуй! — продолжала начальница искушать меня, неторопливо заводя утончённые пальцы за борт моего пиджака.
Я положил в рот кусочек пахлавы. Тонкие слои роскошно приготовленного сладкого растаяли на языке, даря мне вкусовое наслаждение, заставившее прикрыть глаза. Стоило мне сделать это, как я почувствовал касание нежных губ майора к моим устам. Не веря ощущениям, я медленно разомкнул дрожавшие веки и убедился, что мне не почудилось. Я не смог воспротивиться приторному поцелую.
— Я хотела познать сладость Востока, — игриво оправдалась она, глядя мне в глаза. Сердце забилось сильней, и я почти положил ладонь поверх её руки, но майор решительно отступила назад. — Ну, а теперь время кофе! Скоро придёт клиент. Подготовься, будешь записывать наш диалог!
Я просто кивнул, не успев переключиться на деловой лад, и всё ещё разгорячённый ею.
Начальница ушла в свой кабинет, а я сбросил пиджак с тяжёлых плеч и накинул его на колени, стараясь скрыть от самого себя следы проснувшейся в брюках страсти. Я вроде бы смирился с тем, что та, кого любил, не захотела знать меня, а номер телефона предоставила из вежливости. Однако принять что-то разумом не значит объяснить это сердцу, а оно не желало измен.
Чуть позже в приёмной раздался телефонный звонок — первый за время моей работы в центре. «Надо же, он умеет звонить!» — с усмешкой подумал я, вытирая пальцы от липкой пахлавы о салфетку и протягивая руку к нетерпеливо звеневшей трубке.