========== Глава 1 ==========
Будильник опять мерзко звонил в четыре утра. Я резко подскочила с матраса и, подбежав к будильнику, резким движением выключила его, чтобы не разбудить младшую сестру и маму, спящих в соседней комнате.
Я аккуратно прошла в ванну и открыла воду. Зеркало тут же запотело, и я даже не успела посмотреть на себя. Я пару раз провела рукой по запотевшему стеклу, и тут же увидела своё отражение. Н-да. Огромные мешки под глазами, волосы собраны во что-то непонятное, на щеке видны следы ручки.
Почистив зубы, я на цыпочках вернулась в свою комнату. Надо доделать домашнюю работу и отправляться готовить завтрак, ведь надо ещё вести сестру в школу, а маме сегодня идти в больницу на обследование.
Но вначале надо и самой одеться в школу, потому что как только они проснутся, то на это времени у меня уже не будет. Я открыла ящик небольшой тумбы и достала оттуда потёртые джинсы и старый свитер. Надо уже давно обновить гардероб, потому что джинсы стали короткими и в некоторых местах уже были готовы рваться по швам, а у свитера где-то полгода назад уже протёрлись локти, и я пришила туда заплатки, но так как денег категорически не хватало, поэтому приходилось довольствоваться тем, что есть.
Я плюхнулась в старое кресло, и оно угрожающе заскрипело, но вроде как выдержало мой вес. Да, за последние четыре года я похудела килограмм на пятнадцать, но и выросла почти на десять сантиметров. На столе стояла старая фотография, сделанная лет пять назад, когда всё было хорошо. Там были я, мама, папа, а в коляске лежала моя младшая сестра – Лекси. Трудно поверить, что та нескладная, полненькая девушка и есть я. Хотя, единственное, что не изменилось с той фотографии, так это то, что я по-прежнему ношу очки. На самом деле я довольно давно задумывалась над тем, чтобы купить себе линзы и не терпеть больше обидных слов от некоторых парней из школы, но на это не было денег, а просить у кого-либо мне было стыдно.
Даже сейчас, смотря на эту фотографию, на глазах наворачиваются слёзы. Мама и папа были так счастливы. Мы все улыбались. Хотя сейчас мама тоже старается улыбаться, но врачи говорят, что ей осталось немного и шансы на выживание ничтожно малы. Четыре года назад, почти сразу после того, как отец ушёл к другой женщине, у мамы диагностировали рак головного мозга. Я звонила ему в слезах, простила вернуться или хотя бы дать денег на её лечение, но всегда натыкалась лишь на автоответчик. Родители развелись, когда мне было тринадцать лет, а Лекси было всего лишь два. Первые полтора года отец исправно платил алименты, а потом внезапно исчез. Так как он был богат, то отследить место, в котором он находится, было не очень-то и трудно. Из новостей я узнала, что он и его новая пассия ждут ребёнка и сейчас улетели отдыхать куда-то к океану. С одной стороны мне было жутко неприятно читать это, но, а с другой стороны я почувствовала укол обиды, потому что всегда просила его отвезти меня и маму куда-нибудь к океану. Но эти мечты так и остались без ответа.
Из-за того, что мы лишились спонсирования отца, то с огромной квартирой пришлось попрощаться. Кое-как устроившись на работу в свои четырнадцать лет, я начала сама пытаться обеспечивать семью. Мы продали старую квартиру и купили новую, маленькую, двухкомнатную квартиру почти на самой окраине города, и, причём, не в самом благополучном районе. Да, человеку, всю жизнь прожившему в роскоши это было просто дикостью, но пришлось смириться, потому что надо было хоть как-то выживать.
Я устроилась в небольшой киоск продавать журналы, но от этого денег почти не было. Да и к тому же было очень сложно совмещать работу и школу. Единственное, что радовало, так это то, что я была не самым глупым ребёнком и очень быстро усваивала данный мне материал. Позже, когда мне исполнилось пятнадцать лет, я устроилась работать официанткой в ночном клубе, который находился в нескольких кварталах от моего дома. Правда, маме я ничего не сказала. Она до сих пор думает, что я продаюжурналы. Позже мне предложили танцевать за деньги в этом же ночном клубе за неплохую зарплату. Так как деньги были очень нужны, потому что надо было собирать сестру в школу. Последние деньги мы тогда потратили на мамину химиотерапию.
Из-за того, что я начала танцевать, то, соответственно и денег стало больше. У мамы появились вопросы по этому поводу, но она не желала их задавать. А, может, просто боялась их задавать. Она считала себя обузой и даже пыталась устроиться на работу, но никто не желал её нанимать.
В итоге, сейчас я обеспечиваю всю семью и стараюсь, чтобы они ни в чём не нуждались. Я работаю сразу на трёх работах и просто жутко устаю, но делать нечего. Скоро надо будет делать маме ещё одну химиотерапию. Денег на неё всё ещё не хватает. Отцу я перестала звонить пару лет назад, а Лекси я говорю, что его нет. Я не хочу, чтобы она знала, каким же человеком был её отец и, если она что-то спрашивает про него, то отвечаю, что он был просто замечательным человеком, хотя сама знаю, что это не так. Я надеюсь, что она никогда не узнает, кто её отец. Просто не хочу. Это больно, разочаровываться в идеалах.
Стараясь хоть как-то отвлечься от своих мыслей, я открыла учебник по физике и начала быстро бегать глазами по строчкам. В принципе, материал был мне знаком, но я решила ещё раз перечитать всё, ведь скоро будет контрольная.
Я просидела так ещё несколько часов, но как назло все мои мысли снова вернулись к хорошим денькам, когда я жила в роскоши. Я искренне желала, чтобы Лекси тоже жила в такой роскоши, но обеспечить её этим я не могла. Внезапно откуда-то из тетрадей вывалилась вырезка из газеты, на которую я наткнулась пару дней назад. Там было написано, что директор одной из крупнейших компаний ищет себе нового секретаря. Но есть одно «но», этому человеку должно быть не меньше двадцати лет, а мне, пока что, только семнадцать. Хотя, если Мейсон принесёт сегодня то, о чём я её просила…
Я настолько задумалась, что даже не услышала, как дверь в мою комнату тихо открылась, и в неё зашла мама. Она была в своём несменном платке и тёплом махровом халате.
- Гѝдеон, - тихо позвала она, отчего я вздрогнула. Я никогда не любила своего имени и это даже не по тому, что на нём настоял отец. Я никогда не отличалась особой женственностью, а это имя ещё сильнее всё портило. Найдя в себе силы улыбнуться, я повернулась к маме.
- Доброе утро, мам, - нежно произнесла я, сама удивляясь своему голосу. Я ужасно сильно боялась её потерять. Хотя Лекси растёт её точной копией. А вот я.… Каждый раз, смотря в зеркало, я видела в своём лице знакомые черты отца. Те же карие глаза с крапинками золота, мягкие светлые волосы, высокие скулы. Я ненавидела себя только за то, что похожа на него, а не на мать. – Я сейчас приготовлю завтрак. Лекси уже проснулась?
Мама отрицательно покачала головой, а затем подошла и крепко меня обняла. Я быстро спрятала вырезку из газеты.
- Во сколько ты вчера пришла? – задала она вопрос, нежно поглаживая меня по волосам. Я скривилась. А ведь всё так хорошо начиналось. В голове тут же закрутилось множество вариантов ответов, ведь я знала, что они с Лекси рано ложатся спать, но, а вдруг она слышала, как я пришла? Не могла же я ответить, что пришла только ближе к двум часам ночи, а потом ещё и до полтретьего пыталась сделать уроки.
- Я немного задержалась, на работе, но была дома уже почти в двенадцать.
- Ты прости меня, за то, что в твои семнадцать тебе приходится работать, - кажется, она поверила мне. Я спокойно выдохнула. – Тебе сейчас бы самое время гулять, развлекаться по клубам. Начинать встречаться с парнями. Покупать новую одежду и следить за последними писками моды, но ты полностью погрузилась в работу, чтобы обеспечить меня и Лекси и в учёбу, чтобы хорошо закончить школу.
Я закрыла глаза, вспомнив, что я действительно хожу в клуб, но только не как посетитель, а как служебный персонал. А затем на душе возникло такое противное чувство, потому что я ничего не рассказываю маме. Хотя о некоторых вещах действительно стоит умалчивать. Например, о том, как вчера особо буйный клиент напился и вылез на сцену, чтобы раздеть меня. Трое охранников еле оттащили его от меня. А потом один из них дал мне свой пиджак и даже вызвался проводить меня до дома, отчего я любезно отказалась.