- Я только что поцеловала тебя на камеру, - злостно прошипела я, начиная расстёгивать лифчик. – Ох, надеюсь, что этот снимок никуда не попадёт, иначе мне будет проще сейчас сразу спрыгнуть.
Мистер Дра̀гнил тихо рассмеялся, а затем, запустив свои руки мне за спину, одним лёгким движением расстегнул мой лифчик и откинул его куда подальше.
- Я честно не буду смотреть, - пообещал он, крепче прижимая меня к себе. Я почувствовала его тёплую кожу своей грудью. – И не переживай, в крайнем случае все будут понимать, что это фотосессия.
- Ну да, для себя ты целуешь только бутылку вина, - прошептала я, видя в глазах мистера Дра̀гнила вспышки камеры Луи. – Спасибо за часы и браслеты, они очень милые.
- Рад, что тебе понравилось, - прошептал мистер Дра̀гнил и подмигнул мне.
Внезапно я услышала заветную фразу Луи:
- Снято! Всем спасибо за работу!
Мистер Дра̀гнил всё ещё стоял в освещении прожекторов, прижимая меня к себе двумя руками за талию. А мои зубы уже начинали отбивать чечётку.
- Может, ты меня отпустишь? – тихо спросила я, стараясь чуть отстраниться от него, но мой начальник провёл одной рукой мне линию от талии до лопаток и вновь прижал к себе.
- Я, конечно, не мастер в чтении женских мыслей, но если мне не изменяет память, то ты не очень хотела, чтобы кто-то видел тебя почти обнажённой, - прошептал мне на ухо Дра̀гнил, и тут я увидела, как где-то совсем рядом с нами щёлкнула вспышка фотоаппарата.
- Вы такие очаровательные вместе, - восторженно воскликнул Луи, подходя ближе к нам. – Я буду рад поработать с вами ещё. Ох, кстати, у меня есть фотосессия, в воскресенье, и я не откажусь от твоей помощи, Гѝдеон. Давай договоримся, в это же время вы оба приедете ко мне. Грэм, я позже скину тебе адрес студии.
- А в чём будет заключаться смысл фотосессии? – уточнил мистер Дра̀гнил и я, чуть подняв голову вверх, заметила, как холодный воздух развивает его волосы.
Не говоря ни слова, мой шеф развернулся спиной к ветру, закрывая меня собой.
- На месте и увидите, - проворковал Луи, и тут я почувствовала, как что-то тёплое легло мне на плечи.
Крис принёс мне халат.
- Идём, Пирожочек моей жизни, - прошептал мне на ухо Крис. Мистер Дра̀гнил резко отстранился от меня и моментально захлопнул полы моего халата, а затем пояс завязал едва ли не на узел. – Грэм, твой халат я оставил на твоём стуле.
Мужчина лишь кивнул головой, неотрывно смотря мне в глаза.
Крис обнял меня за плечи и начал уводить с крыши. Я услышала крик Луи:
- Надеюсь, что мы скоро встретимся, мой ангел смерти.
Мы с Крисом зашли в гримёрку, и он, усадив меня на кресло, восторженно посмотрел мне в глаза через зеркало.
- Как это – целоваться с самым желанным парнем многих девушек? – спросил Крис, всё ещё неотрывно смотря мне в глаза. Я усмехнулась.
- В тот раз было лучше, - решив немного поиграть с Крисом, ответила я. Мужчина поперхнулся воздухом.
- Чего? – промямлил он, стуча себя ладонью по груди. Я рассмеялась.
- Я пошутила, Крис, - весело ответила я, смывая мои чёрные глаза. – Нет, конечно, было один раз, но я очень смутно помню это.
- Он так ревностно смотрел на парней, когда ты с ними фотографировалась, - хихикнув, прошептал Крис, наклоняясь ко мне. – Ох, мне так нравились эти мимолётно брошенные взгляды в твою сторону, Гѝдеон. Надеюсь, что ты послезавтра согласишься на фотосессию. Потому что вот тогда обязательно будет жарко.
***
Я быстро забежала к кафе «Локс» с чёрного входа и, бросившись к своему шкафчику, принялась быстро натягивать на себя форму официантки. Я уже опаздывала.
Я быстро нацепила на себя короткую и немного пышную юбку, белую блузку и чёрный жилет, прежде чем обуться и вылететь на встречу к Кевину, который как всегда ждал меня, сидя на стуле у выхода в зал.
- Ох, Гѝдеон, привет, - как всегда радушным басом воскликнул Кевин.
- Привет, прости, что опоздала, - тихо пробормотала я, подходя к нему. Единственным желанием сейчас было прийти домой и лечь поспать. Но впереди ещё была целая рабочая ночь.
- Это всего пять минут, - успокаивающе пробормотал Кевин. Ну ещё бы, мне пришлось десять минут стоять в подъезде, пока машина мистера Дра̀гнила с моим шефом за рулём не уедет. Видимо, он ждал, когда я зажгу свет в комнате, но, так и не дождавшись, уехал.
Вообще, он показался мне каким-то странным. Скованным, что ли. Но расспрашивать я его ни о чём не стала.
- Ладно, всё, иди, работай, там в это время даже есть клиенты, - Кевин распахнул передо мной дверь, пропуская в зал. – Закроешь потом кафе, хорошо? Ключи сама знаешь где лежат.
Я лишь кивнула головой и направилась вглубь зала, где сидел единственный посетитель. Подойдя к нему, я сказала уже заученную фразу:
- Доброй ночи, что будете заказывать?
- Американо со сливками и двумя порциями сахара и чизкейк, - услышала я голос своего начальника. Видимо, он меня не узнал.
Я молча ушла, чтобы достать из холодильника чизкейк и поставить машинку делать американо. Я часто оставалась в кафе работать одна ночью, так что ничего страшного в этом не находила. Пока готовился кофе, я закрыла все двери, кроме парадного входа и проверила все окна, чтобы они были закрыты. Я взяла заказ и отнесла его к столику, за которым сидел мистер Дра̀гнил.
Он поймал меня за руку, на которой был надет его подарок – часы и три браслета и резко поднял взгляд на меня.
- Ох, Гейл, я хоть один раз могу прийти и спокойно побыть в заведении, чтобы ты не оказалась здесь обслуживающим персоналом, - пожаловался мистер Дра̀гнил, скорее самому себе. – Что ты здесь делаешь?
- Работаю, - спокойно ответила я, присаживаясь на диванчик напротив моего шефа. – Это ведь был ты. Ты и Джесс. Вы приходили сюда каждую неделю. И делали такой заказ.
Мистер Дра̀гнил лишь утвердительно кивнул головой.
- Теперь я бываю здесь реже, - просто сказал он, понимая, что я и так узнаю эту информацию каким-нибудь другим способом. – Но каждый раз бываю здесь в годовщину её смерти. А вчера почему-то забылся и не приехал. Ну, лучше ведь поздно, чем никогда, так?
Я неловко молчала, как всегда не в состоянии подобрать слов, чтобы его успокоить.
- Я чувствую, что плохо поступаю из-за того, что стал так близок с тобой, но я ничего не могу с этим поделать. Меня тянет к тебе, словно ты стала моим магнитом. И я не могу этому сопротивляться. Но мне кажется, что я что-то ломаю в себе каждый раз, смотря на тебя.
- Мы можем опять стать просто деловыми партнёрами, - тихо предложила я, кладя руки на стол со скрещенными пальцами.
- Можем, - на выдохе прошептал он, и я почувствовала, как что-то внутри меня разрушилось. – Но это не то, чего я хочу.
- А чего ты хочешь? – спросила я, наблюдая за тем, как мистер Дра̀гнил медленно отпивает кофе из своей кружки. Он долго молчал, из-за чего я подумала, что он вообще мне не ответит, как внезапно он продолжил говорить:
- Я хочу, чтобы ты стала мне другом. Я не испытывал такого ни с одной девушкой, которая приходила устраиваться ко мне на работу. Потому что мы похожи. Потому что настоящих нас уже не существует. Потому что только ты одна за долгое время смотрела мне в глаза так, словно я что-то значу.
Я протянула руку через весь стол и накрыла его ладонь своей ладонью, как он когда-то сделал на моём первом собеседовании.
- Так что тебе мешает стать моим другом? – уточнила я, стараясь заглянуть в его голубые глаза. Он лишь усмехнулся в ответ на мой взгляд.
- Но ведь с друзьями не целуются, - ответил мистер Дра̀гнил, прищуривая глаза.
- А кто сказал, что мы целовались? – спросила я. – Не помню, значит не было.
Он тихо рассмеялся и медленно кивнул головой. Начало дружбы было положено.
========== Глава 15 ==========
Я проснулась ранним утром воскресенья по звонку будильника и с лёгкостью вылезла из-под одеяла, поставив ноги на холодный паркетный пол.