- Я никогда не была черствой с ним, мам, - прошептала я, а затем печально улыбнулась. По крайней мере, я так считала. А считал ли он так же?
Я задумалась.
Он лишь единственный раз показал, что как-то был обеспокоен моим поведением, когда я избегала его две недели.
Но откуда я могла знать, что он не испытывал дискомфорта от других моих поступков? Хотя бы когда мне пришлось вытягивать из него информацию о смерти Джессики и его матери.
Может, я действительно просто играла с его чувствами, медленно убивая его изнутри? Могло ли это вообще быть правдой или это всего лишь самые обычные домыслы?
Внезапно я почувствовала лёгкое прикосновение к своей спине, а затем какой-то человек взял Лекси за руку с другой стороны от меня.
Он был одет в тёмно-синюю толстовку с капюшоном, надвинутым на глаза, чёрные джинсы и такого цвета, как и джинсы, кроссовки. Он чуть ссутулился, и старался идти, чуть выкидывая вперёд ноги.
Но даже так я узнала мистера Дра̀гнила.
Только он мог так нежно дотронуться до моей спины, чтобы я не беспокоилась.
- Решил слиться с толпой? – спросила я, внезапно поняв, что наши толстовки одинаковы по цвету. Между прочим, я еле отвоевала эту мешковатую растянутую толстовку, потому что она была моей любимой.
Он тихо рассмеялся.
- Я же говорил, что у нас с тобой одинаковый вкус, - его тихий, плавный баритон заставлял любую девушку визжать от восторга, а когда он ещё повернул голову и подмигнул мне – любая его фанатка сейчас бы уже билась в конвульсиях где-то на земле. Но я не была его фанаткой. – У нас не так много времени до закрытия, поэтому действуем быстро. И стараемся не привлекать внимания, иначе завтра жёлтую прессу разорвёт от количества предположений, что происходит и откуда у меня дочь.
Он незаметно кивнул головой на Лекси, а затем прочистил горло:
- За дело, мои милые дамы.
***
- Ты уверен, что ещё когда-нибудь пойдёшь с моей семьёй по магазинам? – тихо спросила я, смотря на то, как тяжело вздымается и опадает грудь мистера Дра̀гнила, который лёг прямо в коридоре на пол, раскинув руки в разные стороны.
Ему пришлось четыре раза подниматься и спускаться, чтобы занести все вещи в дом, потому что лифт, как оказалось, сломался.
- Обязательно, - пробормотал он, приоткрывая один глаз и смотря на меня. – А ещё я понял, что необходимо больше времени уделять занятиям с Джил, потому что в четвёртый раз бегом подниматься на одиннадцатый этаж оказалось тяжело.
- Зачем ты бежал, дядя Грэм? – спросила Лекси, выходя из кухни и внимательно смотря на кружку с водой, чтобы уследить за тем, чтобы ничего не разлилось.
Я едва смогла подавить смешок, когда заметила в небесно-голубых глазах мистера Дра̀гнила смятение.
- Просто он привык делать всё быстро, - быстро ответила я, а затем рассмеялась, когда увидела, как сердитый взгляд мистера Дра̀гнила сверкнул в полутьме помещения.
Он сел на полу, скрестив ноги по-турецки и взял из рук Лекси кружку с водой, чтобы сдать пару жадных глотков, прежде чем вновь упереть свой сердитый взгляд в меня.
- Вообще-то, - флегматично начал мистер Дра̀гнил, медленно поднимаясь с пола и делая аккуратные шаги в мою сторону. – Я люблю делать всё долго, особенно когда есть с кем.
Я прикусила нижнюю губу, когда он подошёл ко мне достаточно близко, чтобы меня окутал запах его одеколона.
Он усмехнулся и тоже чуть прикусил нижнюю губу, смотря на меня с хитрым прищуром. Даже не будучи его фанаткой, сейчас я была готова растаять от этого взгляда.
- Мы можем поговорить? – тихо спросил он, взглядом указывая мне на входную дверь. Я слабо улыбнулась.
- Я думала, что по твоему обычаю ты сейчас спросишь, хочу ли я проверить, насколько ты быстро всё делаешь, - прошептала я, хватая с вешалки толстовку и накидывая её на плечи. - Если ты хочешь переспать со мной, то можешь только сказать, - прошептал он мне на ухо, когда я уже открывала дверь.
- А с чего ты взял, что я говорю именно про постель? – тихо спросила я, боковым зрением смотря на то, как он тихо закрывает дверь. – Тебе сейчас ещё спускаться с одиннадцатого этажа.
- А тебе потом ещё подниматься, - ответил он, аккуратно беря меня за руку, прежде чем начать спускаться с лестницы.
Я едва поспевала за ним до первого этажа. Теперь я поняла, почему он так сильно устал: он действительно бежал вниз по лестнице.
- Зачем нам надо выходить на улицу? – спросила я, когда мистер Дра̀гнил вывел меня через железную дверь на улицу.
- Потому что у меня есть к тебе три предложения, - весело отозвался он, а затем повернулся ко мне с серьёзным лицом. – Причём одно из этого не предложение, поэтому у тебя нет права отказываться.
Он начал что-то искать в кармане толстовки, а мне оставалось в непонимании топтаться на месте.
Мистер Дра̀гнил всегда любил делать что-то неожиданно и спонтанно, поэтому я понятия не имела, что вообще можно ожидать в следующую секунду. Хотя эта его черта делала мою жизнь более красочной, я всё же больше любила, когда я полностью знаю ситуацию.
Наконец он тихо воскликнул и, свободной рукой взял мою руку, повернув её ладонью вверх, что-то вложил в мою руку, а затем накрыл этот предмет моими пальцами.
- Это то, от чего ты не можешь оказаться, - прошептал он, прежде чем отпустить мою руку.
Я удивлённо раскрыла ладонь и увидела в ней связку ключей… от машины.
- Нет, Грэм, - пробормотала я, протягивая ему ключи обратно, в ответ на что он лишь сердито уставился на меня и отрицательно покачал головой.
Я покрутила ключи в руках, чтобы внимательнее рассмотреть жёлтый значок с чёрной лошадью внутри.
Нажав на кнопку разблокировки дверей, я увидела, как сверкнули фары у ближайшего красного внедорожника. Я узнала Lamborgini Urus. Это было слишком дорого даже для мистера Дра̀гнила.
- Точно нет, - быстро ответила я, блокируя машину и протягивая ключи обратно моему шефу.
- Я полностью отремонтировал её после той аварии, но больше никогда не смогу сесть за руль этой машины, - ответил он, чуть пожимая плечами. Я заметила, как покраснел его нос и щёки из-за того, что на улице было прохладно. – Она пылилась на стоянке практически два года, потому что я не был готов продать её. Поэтому прошу, прими её. Я знаю, что у тебя есть права. И к тому же тебе будет гораздо проще добираться на работу или возить Лекси в школу.
Я поджала губы.
Это была машина моей мечты, но она стоила слишком много, чтобы взять её.
И я была уверена, что мистер Дра̀гнил говорил правду, поэтому мне не слишком хотелось вновь ранить его чувства.
- Какие ещё два твоих предложения? – поинтересовалась я, пряча ключи в карман толстовки. Он расплылся в улыбке и, я была уверена, едва удержался, чтобы не обнять меня.
- Студия, в которой ты преподаёшь, - продолжил он, присаживаясь на кованную скамейку, стоящую рядом с входной дверью. – Тот зал просто ужасен. Поэтому я предлагаю занять тебе залы студии, они всё равно пустуют.
Я тихо взвизгнула и порывисто обняла его, прошептав тихое «спасибо». Это было действительно замечательное предложение с его стороны.
- И моё последнее предложение, которое я взял в свои руки, - продолжил мистер Дра̀гнил, неопределённо кивая куда-то в сторону. – Я взялся за рекламу твоей студии, ведь для победы на международном конкурсе нужна группа побольше.
========== Глава 19 ==========
Припарковав машину на свободном месте на школьной парковке, я быстро вышла из неё и достала из багажника коробку с флаерами, на которых была напечатала реклама танцевальной студии. Я не надеялась, что многие откликнуться на это приглашение, но, по крайней мере, старания мистера Дра̀гнила не пройдут даром.
Закинув на плечо чёрную лакированную сумку, которую мистер Дра̀гнил вчера купил в дополнение к «этим восхитительным оксфордам с перфорацией на небольшом каблуке» в каком-то бутике.
Отряхнув со свободного чёрного, немного приталенного, платья из лёгкой ткани, доходящего мне до середины бедра несуществующую грязь, я поправила короткую чёрную джинсовую куртку и быстро направилась в здание школы, не забыв при этом закрыть машину.