Я видела, как Микки пытается сдержать улыбку, но у неё это не выходило.
- Он влюблён в тебя, - прошептала она, когда я закончила свой рассказ. Я чувствовала, что всё происходящее как-то неправильно, поэтому, прикусив нижнюю губу, спрятала лицо в руках. – Постой. Только не говори, что ты…
- Я не знаю, - пробормотала я, прекрасно понимая, как она собирается закончить предложение. Конечно, после всего того, что он сделал для меня и что было между нами, чувство влюблённости было вполне нормально. Но я понимала, что это не влюблённость, а просто привязанность. Точно так же, как и Грэм тоже совершенно ничего ко мне не может чувствовать. Не должен. – Нет, я не могу так. Я привязана к нему. Он дорог мне. Но я не влюблена в него. Нет.
Не знаю, старалась я убедить Микки или себя саму, но, судя по всему, у меня не вышло убедить никого.
Кажется, мне начинает нравится Грэм Дра̀гнил.
Это уже само по себе звучит абсурдно.
Я и глава многомиллионной корпорации.
Я тихо хмыкнула себе под нос.
- Это действительно глупо? – тихо спросила я Микки, поднимая на неё взгляд.
Подруга лишь приобняла меня за плечи и отрицательно покачала головой.
- Ты знаешь, - тихо начала она, - если бы мне кто-нибудь сказал, что я красива, когда я не выглядела как первая леди, и, если бы кто-то делал так много хороших вещей, как Грэм для тебя, я бы тоже чувствовала влюблённость. Это нормально. Самое главное, не разбей себе и ему сердце.
Она в последний раз крепко обняла меня, прежде чем выйти.
Я осталась одна в кабинете, наедине со своими мыслями.
Он не может мне нравится. Нет.
Разве это само по себе не звучало по-дурацки?
Я села за стол и принялась разбирать всю накопившуюся документацию, но мои мысли снова и снова относились к его тихому шёпоту: «Ты так красива».
Нет, это не влюблённость. К Джо, парню из моей школы, в которого я была влюблена с девятого класса и который позже разбил мне сердце, я чувствовала совершенно другое.
Грэм Дра̀гнил вызывал в моей душе какие-то тёплые чувства, но я не могла назвать это влюблённостью или любовью.
Грэм Дра̀гнил стал мне отличным другом, заменить которого я бы не смогла никогда в жизни.
Но почему я чувствую что-то такое именно сейчас?
- Гѝдеон, ты не могла бы подменить сегодня одну девочку? – услышала я тихий голос одной из стриптизёрш совсем рядом со входом в кабинет, который делили мы с Грэмом. – Она приболела.
Я подняла взгляд на женщину, которую знала с самого начала работы здесь. Она была одной из тех, кто спал с Виктором просто ради удовольствия. Никогда не понимала этого, но никому не приходилось что-либо выбирать.
- Конечно, - тихо сказала я и встала из-за стола. Я всё равно почти закончила все свои дела. Даже несмотря на все эти мысли. – Я сейчас переоденусь и подойду.
- Иди сразу в приват-зону, - пискляво сказала она, прежде чем удалиться.
Я прикрыла глаза рукой. Надеюсь, что всё будет в порядке.
Быстро зайдя в свою гримёрку, я достала свой любимый слитный купальник серебристого цвета со шнуровкой на груди до пупка и открытой спиной. Достав чёрные лакированные туфли на высоком каблуке с открытым мысом, я обулась.
Прежде чем выйти из гримёрки, я подкрасила губы ярко-красной помадой и накинула на себя сверху халат из тонкого шёлка нежно-розового цвета.
Прямо в дверях я наткнулась на Грэма, который собирался постучаться.
- Привет, - поздоровалась я, плотнее закутываясь в халат.
- Привет, - прошептал он и улыбнулся мне. – Ты идёшь вниз?
Я лишь кивнула головой и вышла из гримёрки, аккуратно прикрывая дверь.
- Меня попросили подменить одну девочку в приват-зоне, - пробормотала я, начиная медленно идти по коридору бок о бок с Грэмом. – Это на несколько часов, потом я доделаю всю документацию.
Я видела в его глазах беспокойство, но, переведя взгляд на меня, он вымучено улыбнулся.
- Мне кажется, тебе надо поспать, - отозвалась я, смотря на залёгшие под его глазами тени. – Ты выглядишь измученным. Не переживай, я всё сделаю тут сама.
Мы остановились рядом с лестницей, ведущей в подвал, и он крепко обнял меня.
- Думаю, ты права, - сбивчиво зашептал он, как обычно начиная пальцами перебирать мои волосы. – Будь осторожнее. До завтра.
Он отстранился от меня, не выпуская моей руки из своей, и сдержано кивнул головой. В немного тусклом освещении он действительно выглядел измученным.
- До завтра, - прошептала я, медленно отпуская его руку. Мне не хотелось этого.
Я помахала ему рукой на прощание и начала быстро спускаться вниз по лестнице. Зайдя в небольшое помещение перед приват-зоной, я скинула с себя халат и взяла пульт для управления музыкой и светом.
Быстро набрав номер музыки, я положила пульт обратно на небольшую стойку и вышла в свет софитов.
В последний раз я танцевала, когда этот клуб ещё принадлежал Виктору.
Но танцы уже стали неотъемлемой частью моей жизни. Даже если это были эротические танцы.
- Я надеялся, что ты наденешь этот купальник, - услышала я знакомый голос с небольшого диванчика. – Он один из моих любимых.
Этот голос принадлежал Виктору – бывшему владельцу клуба, который заставлял меня спать с ним.
- Я слышал, ты теперь стала управляющей, - его голос как всегда был груб. – Ну что ж, поздравляю. Надеюсь, спать с твоим шефом лучше, чем со мной. Хотя нет, наоборот. Я боюсь, как бы ты не забыла всё, что было между нами.
Я чувствовала, как меня начало трясти и неосознанно попятилась назад, из-за чего Виктор мерзко рассмеялся.
- Ты всё ещё не можешь преодолеть передо мной страх? – спросил он, и я увидела, как он медленно поднялся со своего места.
В буквальном смысле я рванула к двери, чтобы выбежать за пределы приват-зоны, но она почему-то оказалась заперта. Но ведь она никак не могла запереться сама собой. Выходит, кто-то сделал это за меня.
Его мерзкий смех заполнил небольшое помещение приват-зоны.
- Ох, Гѝдеон, - его голос словно разносился ото всюду, как будто звучал у меня в голове. – Ты думала, что вот так просто сможешь сбежать от меня?
Я начала стучать кулаками в дверь, надеясь, что кто-нибудь услышит меня. Но звукоизоляция была сделала слишком мастерски.
Я вновь вышла на сцену, понимая всю неизбежность происходящего здесь.
Он вновь лишь воспользуется мной. А я ничего не смогу с этим сделать.
- Ты так красива, - хрипло сказал он, подходя ближе ко мне. Я узнала в его словах слова Грэма. Но почему-то из уст Грэма это звучало в тысячу раз приятнее.
Грэм.
Мне так страшно, Грэм.
Прошу тебя, Грэм, помоги мне.
Почему я такая наивная? Почему я никогда не слушала твоих слов? Почему я не могла дать отпор Виктору?
От Виктора как всегда пахло дешёвым табаком и алкоголем, а по обычаю заправленная в джинсы клетчатая рубашка сейчас была расстёгнута. В его руках я увидела ремень. Ну да, он же любит жестко.
Я вновь начала пятиться назад, пока не уперлась в стену. На его губах заиграла пошлая улыбка, когда он подошёл ко мне практически в плотную.
Виктор грубо схватил меня за горло и пару раз ударил по щекам, из-за чего они начали гореть. Я чувствовала, как жгучие слёзы обиды начали течь из глаз, ещё сильнее обжигая щёки.
- Ну не плачь, - грязно прошептал он, слизывая мои слёзы. – Ещё скажи, что ты не получаешь от этого удовольствия.
Я попыталась отрицательно покачать головой, как Виктор ещё сильнее вцепился в мою шею и на этот раз ударил по лицу ремнём. Кажется, он начал поднимать меня вверх по стене, потому что я перестала чувствовать точку опоры под ногами, а дышать становилось всё труднее с каждой секундой.
Когда я рухнула на пол, больно ударившись бедром, то единственным желанием было обнять себя за ноги руками и расплакаться, но взамен этого я лишь тяжело закашлялась, схватившись за горло.