- Нереус!.. – выдохнула я, с ужасом наблюдая, как двое начинают задыхаться.
- Стой тут. – некромант резким движением открыл балконную дверь и вышел наружу.
Он остановился над двумя скорчившимися телами, и, спокойно кивнув, развел руки в стороны. Змеи, в которые превратилась его некротическая сила, за одну секунду обратились в дым. Мерцающая зеленоватая энергия тут же вошла в ладони Нереуса Десслора, оставив в покое лежащих на траве графа Джерома Морелье и ангела тени Ромула.
- Какой поздний визит, не находите? – спокойным голосом произнес Нереус, оглянувшись на меня.
- Ты - псих! – воскликнул граф, пошатываясь и пытаясь поймать равновесие.
- Гм… - кашлянул Ромул, и посмотрел на мое испуганное лицо. – Пожалуй, надо было перенести наш визит, ну или оповестить заранее о том, что мы явимся.
- Ваш старикан оборотень не будет разговаривать с нами без своего брата и ее величества Мирабэль. – граф уставил руки в бока и с вызовом посмотрел на меня. – Тебе известно, куда мог запропаститься этот бывший маг, негр?!
Я растерянно помотала головой, и вопросительно взглянула в серьезное лицо Ромула.
- Люций Жовуа сообщил, что знает, где искать твоего брата, Нереус. И еще сообщил, что ему нужна будет помощь в поисках внучки. И он что-то толковал о том, что в Городе Мертвых они могут быть оба… - ангел тени нахмурился.
- Значит, это правда… и мой брат тоже попался в ловушку демонов… я до конца не верил в это и думал, что это просто уловка. – некромант с силой сжал свой амулет в виде черепа.
- И еще про черных псов женщины в черном. Неужто в моде снова черный?!... – Джером нервно хихикнул, сплюнув на траву. - Что-то там он нес про то, что она мертва. Не об этой ли женщине толковал вонючий пес с болота, которую ты уничтожила силой Банши?.. – граф вопросительно взглянул на меня и тут же, нахмурившись, посмотрел на своего спутника. – Да плевать уже на нее, если эта тварь мертва. А что он говорил про псов… уже не помню.
- Он сказал, что псы искали Клинок Смерти и предлагали ему несметные богатства за его находку. – спокойно произнес Ромул, посмотрев на некроманта.
- Ах, да. Старая железяка почему-то важна для демонов. И это значит, что нам нужно этот нож найти быстрее них. – буркнул граф, покосившись на некроманта.
- Что ж… с первыми лучами солнца потолкуем со старым оборотнем на болоте. – Нереус сверкнул глазами, и снова плотно сжал губы. – Благодарю за столь неожиданный… и поздний визит. И за новости. Пожалуй, нам всем пора действовать.
Глава 24. Старый оборотень. Мирабэль.
Едва забрезжили первые лучи рассвета, окутав облачное небо оранжевыми оттенками, мы ступили в туманный сумрак гиблого болота. Отвратительный смрад царил на нем сейчас, еще сильнее прежнего. К запаху сырости и гнили добавились запахи пепла и разложения. Мы поморщились, когда нога Ромула увязла в кровавой зловонной жиже.
- Черт возьми! – воскликнул граф с перекошенным от отвращения лицом. – Что здесь произошло?! Вчера не было здесь этого… и этого… - Джером указал на огромную груду мертвых тел, кем-то сложенных в высокую гору.
Жужжащие насекомые издавали громкий эхо, перелетая с одного тела на другое, будто впитывая в себя оставшуюся в них кровь.
- Жаль, что с нами нет сейчас Марики… она бы точно объяснила это со своей колокольни. Будто это все сотворили ведьмы… - граф нервно дернул плечами и быстрым шагом отошел подальше.
Я закрыла рот рукой, заметив, как у самого основания кучи едва заметно подрагивает черный хвост. Знакомые амулеты из дерева и камней на черной лапе подсказали мне, что это старый оборотень, Люций Жовуа.
- Помогите мне! – воскликнула я, обращаясь к своим спутникам. – Это Люций! – я указала на торчащую лапу оборотня.
Нереус вместе с Ромулом свалили кучу тел в сторону, которая отвратительно шмякнулась в черную воду болота. А насекомые, летающие над этой, начинающей попахивать, кучей жалобно запищали и собрались в огромный рой, пытаясь дотрагиваться до остатков плоти с поверхности воды.
Когда мужчины вытащили его из кучи тел, старый Люций принял человеческое обличье. Его руки и ноги были странно повернуты, будто сломаны. Из окровавленного рта черного оборотня стали исходить хрипы. Ромул оттащил оборотня в сторону, и прислонил его тело к трухлявому, с крючковатыми ветками, дереву.
- Они… пришли … раньше вас. – прохрипел Люций.