И я уже почти закончила, осталось только попробовать его завести, когда сзади раздается резкий и запыхавшийся голос:
- Ты что здесь делаешь?! Сейчас совсем не время для этого. Бегом наверх!
Это Анатолий. Я и забыла про него. Выглядит взволновано. В руках наготове винтовка. Кажется, боялся не успеть к команде. Но я уже закончила.
Закрываю панель и молча, но решительно направляюсь к водительскому сиденью.
Хорошо, что внешний не останавливает меня. Видимо, вид у меня сейчас такой, что лучше не мешать мне.
Вдалеке слышу нарастающий гул от топота множества ног. Все же они приближаются. В голове мелькает мысль, что если ничего не получилось, спрятаться я уже не успею...
Забираюсь в кресло у штурвала и пробую завести. И, о чудо, лопасти вертолета начинают движение, быстро набирая скорость.
В этот момент в соседнее кресло забирается Толя.
Внутри все горит. Руки чуть подрагивают. Поворачиваюсь к моему пассажиру и, чтобы перекричать звук от лопастей вертолета, возбужденно кричу:
- Ну что, готов полетать?!
Тяну на себя штурвал, и мы отрываемся от земли. Дальше я направляю вертолет в сторону приближающихся каменных ящеров.
7. Успеть бы вытащить
- Нужно проверить, что снаружи, - говорю я, делая знак Нику по направлению к выходу.
Мы быстро берем винтовки, оставшиеся около спальников, и направляемся к двери.
В этой местности никогда раньше не происходило землетрясений. Тогда встает вопрос: искусственное у него происхождение или все же естественное? Внутри нарастает чувство тревоги.
Выглядываю на улицу, чтобы проверить обстановку на наличие опасности. Мое чутье меня не подводит. Замечаю около разрушенного логова каменных ящеров. Быстро увеличивающееся количество особей.
Вот черт.
Оборачиваюсь к оставшимся в помещении и командую:
- Бойцам приготовиться. Остальные собирайте вещи и прячьтесь наверху. Дверь забаррикадировать. Сидите тихо.
Парням не нужно объяснять дополнительно, каждый из них уже знает, как нужно действовать в подобной ситуации. Тут же начинают подготовку.
Техники тоже замельтешили, собирая вещи.
Оборачиваюсь обратно.
- Если повезет, они двинутся в другую сторону, - Ник не теряет надежды на лучший вариант. Но мы оба понимаем, что надежды на это мало.
Каменные ящеры на зимовке уже около месяца. И они точно сейчас испытывают жажду. В первую очередь они направятся к водоему напиться, прежде чем пойдут искать временное убежище на оставшийся срок.
А тут мы со своим запахом. Им также захочется перекусить перед сном.
Конечно, мы не подходили близко к озеру. Есть небольшая вероятность, что оттуда они не учуют нас и не услышат, если будем сидеть тихо.
- Не будем на это сильно рассчитывать. Шанс слишком мал.
В этот момент неожиданно чувствую легкое движение около своей левой руки. Это Анна.
Смотрите-ка, не испугалась. Вот и хорошо, а то не хватало бы мне сейчас паники от новичков.
Такая мелкая, а смелая. Внутри разливается приятное чувство.
- Это каменные ящеры, - говорит ей мой заместитель.
Я мог бы разозлиться, что она не выполняет мой приказ. Но на нее злиться почему-то не хочется. Время пока есть, поэтому терпеливо слушаю их разговор.
- Удобнее всего было бы их обстреливать с высоты.
- С крыши, например?
- Нет, прыгают они тоже высоко. Метров десять бы...
Анна замолчала. А вид у нее был такой решительный, что у меня мелькнула мысль, что сейчас она попросит у нас оружие, чтобы помогать отстреливаться.
Это немного позабавило меня. Какая же она все-таки необычная.
Да, с десятком таких монстров легко справиться даже малоподготовленной группе бойцов. Даже если стрелять с земли, на одном с ними уровне.
Но монстров слишком много. Целая стая. И они очень быстрые. А ещё они не в духе из-за прерванного сна, поэтому атаковать будут с особым ожесточением. Высока вероятность потерять кого-то из команды.
А я не хочу терять ни одного из них. Каждый для меня уже давно семья.
- Иди наверх и сиди тихо, - говорю я Анне, которая продолжает задумчиво смотреть вдаль.
Вместо того чтобы сразу удалиться, она поворачивает ко мне лицо и внимательно смотрит мне в глаза, как будто на что-то решаясь.
Раздражения к ней я не чувствую, даже наоборот. Хочется сказать, чтобы она ни о чем не беспокоилась. Что я смогу ее защитить.
Но тут она отходит от двери.
Дальше я перестаю за ней следить. А внутри зачем-то появилось небольшое чувство пустоты.
Все бойцы уже готовы. Не хватает только Анатолия — он до сих пор не вернулся. Где его носит?!
Некоторые переместились на крышу. Остальные приготовились на земле. Нам остается только ждать.