4. Первый переход
Мы идём уже около двух часов. Вокруг — камни, немного песка и редкие полузасохшие деревья. Ветер приятно обдувает слева. Не замедляя шаг, я поворачиваю к нему лицо и закрываю глаза. Приятно... Наслаждаюсь ощущением свободы, которое давно забыла.
По карте я видела, что впереди должны быть несколько небольших речек и водоёмов. Очень хочется поскорее увидеть их и опустить руки в движущуюся воду. Но, к сожалению, мы пока не встретили ни одной из них.
Возможно, мне удавалось увидеть их раньше, когда мне было меньше пяти. Но я совсем этого не помню.
В пятилетнем возрасте мой дед нашёл меня в заброшенном городе.
Он в очередной раз вышел поохотиться за чем-то интересным из старой техники для своего изучения и починки. Это примитивное оборудование использовалось когда-то давно, до того как начались масштабные изменения в окружающей среде.
Некоторые считают, что это последствия технологического прогресса: чем быстрее и интереснее развивались открытия, которые сразу внедрялись в повседневную жизнь, тем хуже становились условия на планете. В итоге тогда и придумали купол.
Неожиданно в очередной куче старого хлама дед наткнулся на маленькую испуганную девочку — на меня.
Возможно, он просто пожалел меня, или ему стало скучно быть одному, но он взял меня с собой и начал заботиться, как о родной.
Из города я не выходила с тех пор, как слег мой дедушка. Мне было двенадцать лет, когда он сильно заболел. Сказался его возраст и постоянные переживания по поводу меня. Я была все время рядом с ним во время его работы в мастерской.
Он любил свою работу. Но настоящей его страстью была именно старая техника, оставшаяся во внешних городах.
До того как болезнь приковала деда к кровати, он постоянно брал меня с собой на свои вылазки по заброшкам. О, сколько всего он починил из того, что, казалось бы, уже никогда не заработает!
За этими воспоминаниями прошло еще пара часов.
В нашем отряде впереди шли трое из внешней группы, включая командира. За ними следовали мы, техники. С каждой стороны было по трое бойцов. Замыкали группу ещё двое мужчин.
Благодаря этому, я чувствовала себя в безопасности.
Я шла позади командира, отставая от него на четыре шага.
Боже, какой же он огромный! Под два метра, не меньше. Впрочем, как и все остальные. Но от командира прямо веет силой и уверенностью. Я не достаю, наверное, даже ему до плеч. У него мощные широкие плечи. Наверное, из-за постоянных тренировок.
Говорят, когда внешняя группа не на задании, она всегда тренируется в своих помещениях.
У него темные волосы коротко подстрижены в стиле колючего ежика. Это придает ему определенную суровость, но меня это почему-то не пугает. Наоборот, ощущаю желание провести по его волосам ладонью и ощутить на поверхности кожи эту колючесть.
На спине у него крепко пристегнут походный рюкзак. А на длинном ремне, перекинутом через сильное плечо, висит внушительная винтовка. Она сделана из новейшего материала, явно по современной методике.
Официально ко мне в руки винтовка еще не попадалась. Оружие такого типа чинят мастера второго класса. Но я знаю, что там внутри. Видела много раз, как дед работал с ней. И даже сама ковырялась, когда он мне разрешал.
Командир в очередной раз оборачивается, чтобы проверить обстановку. Как раз тогда, когда я его разглядывала.
Не успеваю отвести глаза, и в этот момент наши взгляды встречаются. Он смотрит мне прямо в глаза, и от этого становится немного не по себе.
Во взгляде ощущается не только сила и уверенное спокойствие, но и удивительный интерес ко мне. Как будто он может прочитать мои мысли. Как будто я ничего не смогу от него скрыть.
— Остановимся здесь, отдых 20 минут, — громко говорит он.
Мы немного отходим от главной дороги в сторону и садимся прямо на землю. Из личных рюкзаков все достают небольшой перекус — питательные батончики и воду. Я достаю лишь воду, есть не хочется — я слишком взволнована.
Несколько мужчин из девятой команды окружают Свету, задавая вопросы о том, сколько ей лет, где она живет, из какой она семьи.