— Заинтересовалась? — неожиданно спрашивает у меня Витя, заметив, как я продолжаю внимательно рассматривать его перчатки. — Это мне жена подарила.
Он дружелюбно протягивает мне одну перчатку, чтобы я могла получше её разглядеть.
Эта техника выглядит странно. Больше напоминает устаревшие вещи, которые мы с дедом видели в заброшенных городах.
— Они переработаны из старого материала? — спрашиваю я.
— Ого, как быстро догадалась! — удивляется он. — Да. Моя жена специально заказала у мастера именно такой вариант. Этот материал не ломается в условиях внешней среды, как новейший. Они очень полезны в ближнем бою.
— Сейчас таким никто не пользуется.
— Это наш талисман. Когда я не брал их с собой, мы всегда теряли кого-то из команды.
— Здесь четыре индикатора, — говорю я, замечая четыре лампочки сбоку. - Горят зеленым только две.
— Верно. Они тоже требуют обслуживания, хотя и гораздо реже, чем новое оружие. Но таких мастеров, которые могут с ними работать, совсем немного. Два огонька — это максимум, который я видел за много лет. Я отдаю их на ремонт, когда остаётся один огонек.
— Могу я посмотреть, что внутри? — спрашиваю я, ощутив ностальгические воспоминания о вылазках с дедом.
— Ну попробуй, — снисходительно, но добродушно разрешает мне Витя.
— Бесполезно, — вмешивается в разговор Корт. — Он же сказал, что редкий техник способен поднять до двух индикаторов. А сейчас их как раз два и работают.
— Тебе разве не хочется прикоснуться к волшебству? — отвечаю я задумчиво, начиная разбирать перчатки.
— Волшебству?
— Да. Они ведь позволяют добраться до дома живыми всем членам команды. Разве это не волшебство? — Дальше я уже не слышу, что говорит мне Корт, погружаясь в изучение внутреннего устройства этого "талисмана".
5. Прикоснуться к волшебству
- Разве это не волшебство? - спрашивает Анна и начинает внимательно разбирать перчатки Виктора. Она осматривает каждую деталь с особым интересом.
Все так, как он и сказал. Мы уже больше десяти лет выполняем задания вместе, и каждый раз, когда он не брал с собой подарок, мы теряли одного или нескольких членов команды. Постепенно все действительно начали верить в это "волшебство".
Только вот мастера, который смог создать эти перчатки, уже давно нет в живых. А техника, способного хоть как-то работать с таким материалом, — попробуй найти. Витя кое-как нашел одного мастера первого класса, но даже ему удается починить максимум до двух лампочек.
Я доедаю свою порцию и наблюдаю, как Кортик продолжает нудеть о совпадениях и бесполезности попыток. Анна же не обращает на него никакого внимания. Как будто даже и не слышит совсем. Есть в ней что-то такое... Загадочное и притягивающее.
В течение всего дня каждый раз, когда я оборачивался проверить обстановку позади, я надеялся поймать ее взгляд. Она следовала прямо за мной. Тихо, словно стараясь не шуметь, и держалась ровно на три шага позади. Задумчивая.
Обычно, сопровождая техников в их первый выход, приходится выслушивать много нытья на тему усталости и скуки. Как, например, от Светланы сегодня. Хотя она и поднывать старалась довольно мило.
Но Анна ни разу не пожаловалась. Неужели уже выходила на внешние задания с другой командой? Нужно было все-таки прочитать их резюме.
Закончив ужинать, я собираю свои вещи и провожу быстрый обход. Заодно выставляю очередность часовых среди парней. Место безопасное, но я не люблю оставлять что-то на волю случая.
Я дежурю первым. Наблюдаю, как остальные укладываются спать и быстро засыпают. Для бойцов это привычное дело. А техники же просто сильно устают.
С места, где я нахожусь, хорошо видно Анну. Она продолжает тихонько ковыряться в нашем талисмане. Отступать, видимо, не собирается. Я хочу спросить ее, работала ли она с таким оборудованием раньше, но не решаюсь отвлекать ее.
Так проходят два часа. Я бужу Артема — теперь его очередь охранять лагерь. Сам же устраиваюсь в своем спальнике. Глаза снова сами собой направляются к Анне. Она все еще не бросила свое дело. Вот упрямая. Эта мысль вызывает у меня улыбку. Приятное чувство.
Под тихие, размеренные звуки, исходящие от ее ремонта, я постепенно засыпаю.
Просыпаюсь от небольшого движения рядом с собой. Это Артем меняется со следующим часовым. Я привычно оцениваю окружающую обстановку и убеждаюсь, что все спокойно.
Бросаю последний взгляд на Анну. Она все еще сидит близко у костра и под его тусклым светом продолжает разбираться с механизмом. Думал, она уже будет спать. И тут замечаю три зеленых огонька на перчатках. Ничего себе! Такого я уже давно не видел.
Команда всегда скидывается на их ремонт, поскольку они не входят в обязательное оборудование для выхода за черту города. Поэтому и чинить их приходится за свой счет. Даже предложив очень крупную сумму за полную починку, мы не смогли найти тех, кто бы сумел восстановить их хотя бы до третьей лампочки.
Кто бы мог подумать, что искать нужно было среди новичков. А Анна-то, оказывается, не так проста.
Наблюдаю, как она в который раз начинает разбирать перчатки, вероятно, недовольная результатом. Ее руки деловито и уверенно порхают внутри механизма.