- Куда ж мне бежать? - пожала я плечами. - Домой я вернуться не могу, магией не владею, а Волк найдет меня в считанные минуты.
- Это они Колобка еще не знают! - мрачно сообщил собеседник. - Если вы не помните, я сумел провести всех желающих, в том числе саму Лису, хоть в сказке вашей по-другому пишут!
- Да помню, как же! И что вы предлагаете?
- Другой разговор! - восхитился Колобок. - Сейчас я кое-что сделаю, и концы в воду!
Я заинтересованно следила, как он достал из своей расщелины какой-то камень, щелкнул им, а потом оглянулся на меня и подмигнул.
- Прошу, мадам! - пригласил он ручкой в открывшийся портал.
Как интересно! И что мне делать? Видя мои колебания, этот хитрый еврейский хлеб воскликнул:
- Не медлите, чем быстрее мы отсюда слиняем, тем быстрее этот тихий ужас закончится! Есть у меня один знакомец, который может поспособствовать в вашем вопросе.
А, была - не была! Я ж в сказке, что может страшного приключиться? Вскочив на ноги, я успела краем глаза заметить серую тень, метнувшуюся мне наперерез, но портал схлопнулся за моей спиной, отрезая и Волка и лес, что был там.
Оглянувшись, я прицокнула - место, в котором мы оказались, было очень колоритным - какие-то низкие хибарки, возле которых сидели разных возрастов люди в грязной одежде, настороженно глядевшие на меня из-под насупленных бровей.
- Идем-идем! - Колобок спешил впереди, резво перебирая своими ножками. - Есть у меня знакомец, который в твоем вопросе поможет и мне хорошо сделает.
Я себя крайне неуютно чувствовала от всех этих мрачных взглядов, поэтому обхватила руками в районе груди, чтоб скрыть кружевной лифчик и спешила за проводником, уже сомневаясь, что поступила правильно. Черт меня дернул поверить этому вот хлебу-переростку! И ведь в сказке-то ясно сказано, что он провел всех, а я чем хуже? Эх, Дульсинея, вроде, не блондинка ж!
Пока я мысленно сокрушалась, мы дошли до отдельно стоящего домика, по виду чуть получше всех остальных, и вошли туда.
- Куда? - всколыхнулись нам наперерез двое мужчин, похожих по комплекции на Валуева.
Ой, мамочки!
- Колобок? - рявкнул один из них. - И после всего ты еще смеешь здесь показываться?
- Не твое дело, Ван! - отозвался мой спутник. - Я к Медведю!
- А уж как он-то ждет! - хохотнул второй бугай. - Иди давай, недоразумение!
Колобка подтолкнули ногой в спину, так что он пулей влетел в распахнутые перед ним двери, а меня, наоборот, толкнули в грудь в сторону кучи тряпья.
- Охолонись, детка! - рявкнул тот, кого Колобок назвал Ваном. - Хозяин сам тебя позовет или нет, тут как повезет уже!
Я сжалась в комок, от страха стукнув зубами. Куда ж меня занесло-то? Ох, дурища же ты, Дульче!
43
Кощей стоял у панорамного окна на верхнем этаже отцовского замка и мрачно взирал на расстилавшуюся перед ним Навь. Свинцово-серое небо сливалось на горизонте с черными горами, перед ними раскинулась равнина с изломами, сквозь которые было видно бушующую и пытающуюся выплеснуться магму. Высоко парили странные существа, похожие на огромных воздушных змеев с длинными раздваивающимися хвостами - стражники Нави, крекеты, пожирающие любого, кто ворвется с недобрыми намерениями. Хотя, какие могут быть недобрые намерения здесь? Смешно! В этом почти потустороннем мире выжить сможет только сильнейший, покорить же его были способны только два существа - Чернобог и его потомок.
Сейчас, когда отца не было, Кощей мрачно и с долей неприязни взирал на свое будущее царство, с тоской думая о том, что куда приятнее было бы находиться рядом с ворвавшейся в его жизнь девчонкой по имени Дульсинея. Вот уж не думал никогда, что когда-нибудь хоть одна представительница женского пола сможет занозой засесть в мыслях. Наверное, это потому, что не удалось довести начатое в спальне до конца, иначе чего так беспокоиться?
Нахмурившись, он раздраженно побарабанил пальцами по бедру, потом резко развернулся, сверкнув глазами на подобострастно замершего в ожидании распоряжений личного помощника отца.
- Мне необходим полный отчет о действиях отца за последний месяц, - спокойно произнес Кощей. - Что делал, что планировал, что не удалось. Список недоброжелателей, - не этих словах он мрачно усмехнулся, вызвав холодок по коже у помощника.
- Конечно! - кашлянув, отозвался тот. - К завтрашнему утру будет готово. Разрешите идти?
- Идите.
Кощей проследил глазами, как мужчина попятился, потом юркнул в дверь, а затем обернулся к окну и вновь уставился на Навь, нахмурив свои брови. Треклятая девица из головы выходить не желала, прочно обосновавшись в мыслях.
Отойдя от окна, сказочный герой задумчиво плюхнулся в кресло и продолжил размышлять, как его занесло в такую ситуацию - жил - не тужил, как тут некая Дульсинея внесла полнейший хаос в размеренный распорядок.
Интересно, чем она занята сейчас? Добрались ли с Волком или еще в пути?
Взмахнув рукой, и не используя никакие волшебные приспособления, принц Нави создал перед собой экран не хуже телевизионного, в котором увидел предмет своих размышлений сидящим в большом деревянном кресле за столом. Странно, что это за место? И где Волк?
Те временем Дульсинея что-то говорила, открывая рот, явно волнуясь и торопясь. Щеки ее пунцовели, пальцы бесконечно сжимались и разжимались, полуголая грудь вздымалась. Полуголая грудь? Что происходит вообще?
Кощей попробовал открыть портал напрямую к девушке, но не смог. Что за дела? Вскочив, он росчерком создал переход в пространстве и провалился в него, оказавшись рядом с Волком.
- Что с Дульсинеей? - зарычал он, схватив друга за ворот рубашки и приподняв его над землей.
- Эй, полегче, приятель! - Волк вырвался. - Твоя Дульсинея, судя по всему, связалась с бандитами, с ними же и ушла. Пока я разведывал обстановку, она исчезла.
- Это Колобок, я чую его запах! - возвестил кто-то за спиной у Кощея.
Обернувшись, он увидел Сивку-Бурку, с понурым видом стоявшего у края лесной поляны.
- Мне доводилось встречаться с этим проходимцем как-то раз, - продолжил конь. - Не скажу, что встреча была удачная, но ноги унести удалось.
- Слышал я о нем, - мрачно сказал Кощей и оглянулся. - Где мы вообще?
- Сизый лес. - Волк отряхнулся и отошел от друга на всякий случай.
- Сизый лес?! - взревел Бессмертный. - Какого лешего вы сюда забрались?
- Какого лешего? - взъярился Волк. - Да нас сначала чуть не вздернули, потом чуть не сожрали, только благодаря Сивке смогли ноги унести.
- А ты каким боком притерся? - обернулся Кощей к коню.
Тот прижал уши к голове и всхрапнул.
- Так слова волшебные она сказала, - в тоне коня были заискивающие нотки.
- И ты повелся? - не поверил Кощей.
- А что я мог сделать? - принялся оправдываться конь. - Это ж колдовство, его никак не отменить.
- С другой стороны, и хорошо, - задумчиво пожевал губами Навий принц. - Осталось эту дуру вызволить оттуда, куда она голову сунула. Точно не силой ее схватили?
- Следов борьбы нет, - пожал плечами Волк. - Мы уже все тут обсмотрели. Добровольно она пошла. Вот тут портал открывали, след остаточный чую.
- Да уж! - Кощей запустил пятерню в волосы и взлохматил их.
В сказке только для детей добро побеждает зло, в реальности не всегда так. Вот и в их волшебном мире существовала теневая корпорация, которая отказывалась подчиняться каким бы то ни было законам. Жили по своим понятиям. Но пока они не творили непотребств, боги закрывали глаза, а Кощею и дела не было до них, он был весь погружен в свои исследования. И вот сейчас предстояло сунуть голову в самое логово бандитов. А что делать? Не оставлять же девчонку им на потеху?
44
Когда Колобок скрылся за дверью, я позволила себе оглядеться и была ошарашена - попала в какой-то ад, честное слово! Всюду мрак, ободранные стены с отвалившейся кое-где штукатуркой, свисающими клочками обоями, пол, некогда, видимо, паркетный, истерся до такой степени, что были видны протоптанные ямы, а в том углу, где я сидела, было навалено непонятное тряпье неопрятного вида и такого же запаха. Поморщившись, перевела взгляд на охранника и замерла - тот не сводил с меня глаз, особенно разглядывая грудь. Смутившись, сложила руки на груди и отвернулась. Да уж, добрая, однако, сказочка!