Но отцу, разумеется, я говорю только то что он хотел бы услышать.
— Колибри. Неинтересно.
Ну да. Это же не какая-то знатная фамилия, приближенная к дворцу. Я знал, что отец надеялся на такой исход, но увы, магии плевать на чины и звания.
— Ты не забыл о своем обещании? Когда нам ждать тебя обратно? Твоя невеста…
— Я вернусь не раньше, чем пройду Проверку! — обрываю отца, оглядываясь, не слышал ли кто.
— Договор был на то, что ты найдешь свою Пару!
— И пройду Проверку. Это последний этап, и нельзя его просто выбросить, как что-то ненужное…
Отец тяжело вздыхает, снова опуская голову к документам, и вчитываясь в текст. Я уже решаю отключиться, когда слышу от него последние, неторопливые слова:
— У тебя есть обязательства, Крис. И мы все ждем, когда ты вернешься, чтоб начать подготовку к церемонии. Поторопись с этим.
Он сам отключает связь, и я еще пару минут смотрю просто в окно, где отражается студенческая почта. Уже слишком поздно для писем, но если я успею отправить записку до утренних лекций…
Я возвращаюсь в спальню, быстро царапаю пару строк, и пишу адрес на конверте. Не родительского дома — но очень-очень близко.
С утра мне с опозданием удается попасть в почтовую, где меня буквально сшибает с ног Тина. Это тупо, но одновременно с болью от встречи моего носа с дверью я испытываю прилив радости — потому что предвкушаю, как смогу сейчас сбросить все копившееся напряжение.
Наша перепалка заканчивается моим превосходным настроением, а вид взъерошенных каштановых волос со злым блеском в каре-желтых глазах доводит буквально до блаженства. Я и сам ни черта не понимаю, почему Колибри так на меня действует, но без зазрения совести пользуюсь ее эмоциями, и буквально приковывающей злостью.
— Чтоб ты провалился, Крис Майлкерт, — слышу злобный шепот за спиной, когда мы покидаем класс, и оборачиваюсь через плечо, хоть и итак чувствую, кто это, — из-за тебя нам придется отбывать наказание!
— Просто напомню, что я не заставлял тебя опаздывать, — посмеиваюсь, потому что заряд бодрости уже получен и настроения лаяться нету.
— Да, но из-за тебя нам придется отрабатывать вместе! — выплевывает она последнее слово так, будто даже произносить его ей противно, — не мог ты там по пути где-нибудь провалиться!
Она еще раз обжигает меня своим недовольством, а я отмечаю в который раз, насколько необычные у Колибри глаза. Не сказать, что какие-то необычайно красивые — нет, именно необычные из-за весьма распространенного карего цвета и вкраплениями по всей радужке желтых мелких точек. Из-за такого смешения создается впечатление каре-желтого цвета, но если приглядеться, эти точки видно весьма отчетливо.
Тина проходит мимо, не забыв напоследок пихнуть меня плечом, а я лишь смеюсь ее вспыльчивости. Кажется, сегодня мы перегнули палку, потому что обычно она просто не обращает на меня внимания после взаимных «ласк».
— Что это у вас произошло утром с Колибри? — нагоняет меня Гилб, приятель с потока, — все-таки она не сдержалась, и врезала тебе по физиономии?
Я ржу в голос, привлекая внимание других адептов, а пара мимопроходящих девчонок начинают мило улыбаться, как только я перевожу на них взгляд. Я подмигиваю, из-за чего они вмиг наклоняются друг к дружке и начинают хихикать, а мое настроение становится еще лучше.
— Не волнуйся, я не дрался с девчонкой.
— А кто говорит про драку? — удивляется Гилб, пока мы шагаем по шумному коридору, — Колибри просто тебя побила, и тебе стыдно признаваться в этом.
Я подношу руку к носу, который по словам медсестры был не сломан, а просто сильно ушиблен. Благодаря ее чарам уже даже ничего не болит, но все равно странное садящее чувство колет кожу при воспоминании.
— Именно так все и было, если разобраться, — киваю другу, и тот смеется, но я слышу подозрительность в его смехе, — и заметь, не вообще не стыдно говорить об этом. Она ведь — мой Щит.
— Потрясающий Щит, который вместо защиты может и побить, — улыбается Гилб, и мы подходим к классу, — как ты собираешься тренироваться с ней, если вы не перевариваете друг друга?
— Это она меня не переваривает. Я же принимаю Колибри дозированно для улучшения самочувствия. Как алкоголь, знаешь? Каждый день по чуть-чуть полезно.
Гилб покручивает пальцем у виска, и достает учебники, а вместе с ними и сосуд для варки лечебного зелья. Уроки первой помощи — одни из самых важных для будущих сражений, и входят в учебную программу академии.
— Так-то оно так. А ты знаешь, что будет, если с алкоголем переборщить?