— Это понятно.
Короткая заминка и дед Федор продолжил:
— В общем, я чего позвонил-то… Решил тебя предупредить. Патриарх в большом гневе, так что держи себя в руках и поменьше ему возражай.
— Спасибо, дед. Я тебя понял.
— Добро. Отбой.
Федор Максимович отключился, а я стал морально готовиться к непростой беседе с прадедом. Однако в особняке его не было, он сюда даже не заезжал, а сразу из аэропорта отправился к старому императору.
Ну, ничего, подожду его, а пока еще раз посмотрю новости и попытаюсь самостоятельно понять, что происходит и кто главный виновник гибели системщиков.
Встреча патриарха рода Хортовых и Анатолия Павловича Веденеева проходила в Карабановском дворце, в кабинете старого императора. Обстановка неформальная. Как раз для откровенной беседы двух старых знакомых, которые один другого недолюбливали и опасались, но продолжали вести общие дела и сотрудничали, когда этого требовала ситуация. На разговоры о погоде и семьи они не отвлекались. Говорили только о главном. Но все равно встреча затянулась, слишком сложная и непростая тема. Все-таки не каждый день за сутки в мире убивают больше тридцати сильных системщиков и несколько сотен средних в двадцати разных странах. И черт бы с ними, с заграничными. Ведь они конкуренты и потенциальные противники. Значит, можно обойтись формальными соболезнованиями и тихо порадоваться, что соседи ослабли. Однако убийства происходили и в Российской империи, которая имела сильные спецслужбы. А это детище старого императора и он по праву гордился тем, что после развала РФ смог на основе ФСБ, МВД, СВР и ГРУ создать сильные органы государственной безопасности. А теперь выходит, что зря? Сначала Тайный приказ не смог быстро подавить Хортовых, а теперь по всей необъятной стране от Сахалина до Питера бегают бесконтрольные наемники и банды, которые направо и налево убивают сильных системщиков. Нет. Так дело не пойдет. Подобное просто недопустимо. Вот только кто стоит за, без преувеличения, мировым заговором? Старый император, несмотря на все свои возможности, этого не знал, пока Максим Петрович не потребовал срочную встречу.
— Итак, Максим, — исподлобья посмотрев на сидящего напротив Хортова, сказал старый император, — давай еще раз пройдемся по основным моментам.
— Ага, давай, — Хортов кивнул.
— Ты утверждаешь, что все эти убийства устроил новый магрибский правитель Фарук Кассаб и те, кто за ним стоит?
— Не утверждаю, а предполагаю на основе имеющейся у меня информации, — ответил Максим Петрович и продолжил: — Ты знаешь, что связей среди системщиков у меня много и СБ рода Хортовых имеет собственную картотеку, в которой собраны все доступные сведения о тех, кто достиг более-менее приличного системного уровня.
Вчера мне позвонила Ито Момо и сообщила, что неподалеку крутились странные личности. Она двоих спеленала и допросила. Ее системный навык — «Чистый разум». Соврать ей нельзя, и она узнала, что за ее головой выслали отряд отборных наемников из Магриба. Она отправилась лично уничтожать убийц и попала в ловушку. Наемники оказались подставными, и когда Момо вломилась в их логово, там взорвались несколько баллонов с сильнейшими ядовитыми веществами. Насколько мне известно от внука подруги, яды разные: производные зарина, цианида, амотоксина и стрихнина. Дозы были убойные и даже Момо не выдержала. Это первый момент.
Второй — со мной выходил на связь наследник Агоевых, Константин. Клан не смог спасти патриарха, который жил скромно и почти без охраны, как простой рыбак в домике на берегу океана. Однако получилось захватить пленников. Они оказались вольными системщиками, которые большую часть жизни провели в Магрибе и там же, всего пять дней назад, получили заказ на ликвидацию старшего Агоева.
Третий пазл в общую мозаику — диверсанты, которые пробирались в Раздорскую. Профессионалы с мощным одноразовым артефактом. Тоже из Магриба.
Ну и четвертое доказательство вины Кассаба. Пару часов назад, уже в самолете, я поговорил с Бабинчуками и Федоровскими. Они смогли идентифицировать убийц, которых уничтожили при нападении. Представь себе, и они из Магриба.
Все это на фоне неожиданного переворота и заявлений Кассаба о сплочении системщиков всего мира вокруг него. Так же обрати внимание, кто сразу признал нового магрибского правителя. Это ацтеки, которые ударили по Техасу. И аргентинцы, которые считали Фернандо Гомеса своим заклятым врагом. А еще следует посмотреть в сторону тех, кто пока вообще никак не пострадал и сидит тихо, словно мыша в подвале.