– Зиглар, что Разрушитель использует? – спросил он.
– По-прежнему ничего особенного, – доложила думающая машина. – Алекс не пытается даже сломать энергетическую клетку, которую я удерживаю.
– Видимо, понял, что это бесполезно, – хмыкнул Сирд.
– Скорее, он знает, что это нерациональный расход энергии. Тем более, клетку я быстро восстановлю.
– А ты выяснил, как он сломал главный купол?
– Еще нет. Однако хочу заметить, что Алекс демонстрирует навыки, которых у него не было в Квазаре.
– Это мы все заметили, – поморщился Сирд. – Насколько повреждения купола серьезные?
– Все можно починить за сутки.
– Слава богам! Надо это сделать до возвращения Гоена.
– Если других разрушений не будет, то мы успеем.
– Разрушитель уже под землей. Тут сложно что-то сломать.
– Я слышал, что ему удалось разрушить целый кластер, – спокойно заметил Зиглар.
– Тебе смешно?
– Нет, но я просто отмечаю, что мы не все про него знаем. Возможно, операцию нужно скорректировать…
– Никаких изменений мы вносить не будем! – рявкнул Сирд.
– В отсутствие Гоена ты тут главный, – легко согласился Зиглар.
– Вот и не забывай об этом! Придерживаемся плана. Подождем, пока Разрушитель доберется до Судилища, и только тогда мы начнем действовать…
Алекс по-прежнему двигался, никуда не сворачивая и нигде не задерживаясь, а противник по-прежнему упорно игнорировал его продвижение. Впрочем, эта игра уже стала привычной.
Очевидно, что сами фениксы не передвигались под дворцом на своих двоих, а использовали порталы, однако обнаружить их не удавалось. Скорее всего, это были узконаправленные коридоры, которые открывались только на время прыжка.
– Зачем они тогда вообще коридоры прорыли? – не выдержал Алекс.
– Дублирующая система. Но не волнуйся, я чувствую впереди шахту, – объявила довольная Мирам.
– Наконец-то! А то мы уже час тут бродим, но до сих пор ничего не нашли.
– Это-то меня и беспокоит. Лучше бы на нас нападали. Я уже жалею, что мы пришли сюда без союзников.
– Я должен справиться один!
– Благоразумный адепт не отказывается от помощи.
– Перефразирую. Гильдия Табера должна справиться самостоятельно, – твердо произнес Алекс.
– А вот Гоен не такой благородный, – проворчала Мирам.
– Тут только их бойцы.
– Зато сверху нас поджидают все члены его проклятого альянса. Так что он использует союзников.
– Пока они только наблюдают, меня это устраивает.
Туннель нашелся в конце одного из коридоров. Это была самая обычная шахта, уходящая строго вниз. Стены были выложены гладким камнем. В общем, ничего особенного, если бы не сильное излучение снизу. Впрочем, это было свойство всех миров Первого Радиуса – чем ниже, тем сильнее материя пропитывалась вкачанными вибрациями.
– Они точно нас ждут, – сообщила Мирам. – Уверен, что хочешь туда?
– Кларисса там?
– Ее сигнатура тут сильнее ощущается.
– Тогда нам точно туда, – спокойно произнес Алекс и шагнул вниз…
Он позволил силе тяжести увлечь себя. Хотя падение оказалось небыстрым. Он скорее тонул, чем падал. И чем дальше, тем медленнее. Впрочем, сейчас уже стало понятно, куда его вели Фениксы и какую ловушку подготовили.
Там внизу находилось огромное огненное пространство.
С другой стороны, а чего еще ждать от школы Огня? Тем более, они использовали еще и великие артефакты. Однако имелась крайне любопытная деталь – в звучании ощущались вибрации шестой стадии.
«Хм… как они так быстро тут все подготовили, – удивился Алекс. – Или это не для меня?»
Характер вибраций четко указывал, что огненное пространство как-то связано со Вторым Радиусом. Хотя Алекс не верил, что внизу находятся адепты шестой стадии – пример Фогота доказывал, что гости сверху – это всегда уникальный случай. И вряд ли они специально пришли сюда ради помощи Гоену.
Но передать своему Столпу особый артефакт школа вполне могла.
Артефакт квази-шестой стадии был самым логичным ответом. Конечно, вряд ли это было нечто примитивное, как броня Алекса. Но он отлично помнил базу великой гильдии Троп в Квазаре. Она тоже считалась артефактом квази-шестой стадии.
Ренген ее притащил на Большую Гонку и очень этим гордился. Правда, база требовала немалого мастерства. Однако стационарный артефакт был проще – достаточно подпитывать его энергией. Примерно как арена, на которой Алекс когда-то дрался с главной защитницей школы Мягкая Земля и откуда тоже не мог сбежать.