— Они любят плавать и ловить рыбу, — продолжала девушка. — Из всех кошачьих они наиболее хорошо переносят воду.
— Рад слышать. В следующий раз, когда на меня нападет ягуар, я не брошусь искать ласты.
Теперь Анджела поднимала мебель, и Карпентер рисковал сломать шею, вытягивая ее, чтобы взглянуть на девушку. Он подняла блузку, но пока не потрудилась надеть ее.
И блузка все равно не прикрыла бы ту часть ее тела, которая сейчас была обращена в его сторону. У нее классная задница, заметил Джордан, чувствуя себя немного виноватым за похотливые мысли.
«Экстренное сообщение, Карпентер. Она не ангел. Восхищаться ее задом — это не святотатство».
Поставив на место кофейный столик и блюдо, Анджела вернулась, очевидно, чтобы поделиться еще какими-то знаниями о ягуарах. Блузку она в последний момент набросила на плечи и опустилась на колени, положив руки на бедра. Она была просто поразительно похожа на диснеевскую русалочку. Еще более невероятным было то, что Джордан понятия не имел, кем эта женщина будет в следующую минуту. «Пожалуйста, встань», подумал он.
— Нельзя показывать страх перед ягуаром, — проинформировала его Анджела со спокойным убеждением. — Они чувствуют это и перестают тебя уважать.
— Это я тоже запомню. Еще что-то из этикета джунглей, раз уж об этом зашла речь?
Очевидно, правил было много, поскольку она продолжила, казалось, не замечая сарказма.
— Ягуары — самые смелые животные, — сказала Анджела. — Если ты тоже смел, они посчитают тебя одним из своих. Если же ты ведешь себя, как жертва, ты станешь жертвой.
— Трудно вести себя не как жертва, когда ты связан по рукам и ногам.
Он снова удостоился взгляда, полного долготерпения. Казалось, она действительно понимает, каково ему.
— Это не имеет отношения к физическому состоянию, — проворчала девушка. — Это твое сердце. Ты можешь быть ребенком, но если ты храбр, и у тебя есть сила характера, с этим будут считаться.
Джордан надеялся, что его лицо выражает неподдельный интерес.
— Ты говоришь прямо как персонаж из Стар Трека.
Ничего. Никакого ответа. Ничто не могло отвлечь ее от лекции из серии «Дикий Мир».
— Им поклонялись в большинстве древних индийских религий, — продолжала Анджела. — Некоторые племена практиковали кровопускание, их вождь отрезал собственный пенис плавником ската и собирал кровь в церемониальную чашу.
— Ой! — А Джордан еще думал, что у него болят колени.
— Некоторые другие части тела тоже отрезали, и частенько довольно ужасным способом.
Карпентер отметил, что это было сказано с определенной долей удовольствия.
— Все это было частью их жертвы богу-ягуару, — пояснила Анджела. — Они верили, что это высвобождает человеческую энергию и приводит к равновесию неба и земли.
— Где ты этого набралась?
Девушка заколебалась, как будто не была полностью уверена.
— Байо погружен в мистику. Я бывала здесь прежде. — Мокрые волосы упали ей на глаза, и она отбросила их. Все, что ей потребовалось для этого — откинуть голову. Но когда она остановилась, две другие части ее тела — нет. Джордан больше не мог этого выдержать.
— Ты не собираешься что-то на себя надеть?
Анджела удивленно взглянула вниз, но выражение ее лица говорило, что девушка понятия не имеет, о чем он. Она думала, что одета. В такие моменты Джордан знал, что что-то не так. Она казалась возбужденной и говорила разумно… ну, скажем так: рациональность — понятие относительное, но для женщины с тропической лихорадкой она вела себя достаточно хорошо. Его сбивала с толку пепельная бледность ее лица и пот, блестевший на груди и шее.
Она в шоке, это объясняло то, что произошло с ягуаром. Даже серьезно раненные жертвы в шоке были способны совершать сверхчеловеческие подвиги, не осознавая, что делают. Таков был диагноз Джордана, и это все, что он смог сделать без дополнительной информации.
— Иди сюда, — сказал он.
Анджела вновь удивленно моргнула огромными глазами. Карпентер не мог не думать о том, какой уязвимой она выглядела в этот момент.
Она нравилась ему в состоянии шока.
— Я хочу, чтобы ты прижалась лбом к моей щеке, чтобы я мог проверить твою температуру и пульс. Ты выглядишь так, словно у тебя жар, и меня беспокоит твое давление.
Девушка дотронулась тыльной стороной ладони до лба.
— Я в порядке, — сказала она, отметая его беспокойство взмахом пальцев.
Джордан почти поверил ей, но она подмигнула ему.
Женщина, которая вошла в его дом и рыдала над изломанным телом птицы?