— Глори, не занудничай, — отмахнулся он, торопливо сбегая по ступенькам на первый этаж корпуса. — Увидишь, все будет прекрасно.
— Этого-то я и боюсь, — едва слышно вздохнула я.
Мы свернули в широкий коридор с высокими потолками и серыми стенами, которые украшали плакаты с рисунками оружия, правилами техники безопасности и прочими нужными для боевого мага вещами. Сразу видно, что здесь располагаются не простые учебные аудитории.
И все же теплилась во мне надежда, что преподаватель, который проверяет боевую подготовку, спустит с небес на землю моего не в меру радужно настроенного товарища. Не потому, что мне не хотелось с ним тренироваться — нет, совсем не так… Просто я оценивала себя адекватно. Ну какой из техномага со слабым стихийным даром напарник для сильного некроманта?! Смех, да и только…
Где именно проверяют боевые навыки, я заметила сразу — у одной из дверей толпился десяток парней. А вот почему они с таким изумлением заглядывают вовнутрь — я не поняла.
Марк, не сбавляя скорости, ухватил меня за руку и стремительно протащил прямо ко входу. А на пороге затормозил и выдохнул:
— Ох! Это что за потоп?!
— Ничего себе, — присвистнула я, заглянув в помещение. — Это что, кто-то со стихией воды переборщил?
Все обозримое пространство зала было затоплено. Причем вода не выплескивалась за порог, словно что-то ее сдерживало. Я осторожно провела вдоль дверного проема рукой, пытаясь определить, что конкретно запирает воду. И удивилась — даже моих слабых способностей хватало, чтобы понять: стихийная магия к этому отношения не имеет. Но что тогда?
Я еще раз осмотрела зал. Уровень воды был где-то по пояс. Это можно было понять по единственному предмету мебели — преподавательскому столу, который стоял недалеко от нас. Вода чуть-чуть не доходила до столешницы. А на ней, подогнув босые ноги с закатанными штанинами под себя, сидел молодой мужчина лет двадцати пяти и сосредоточенно разговаривал по шоару:
— Заглянешь к нему, хорошо? Да играть ему хотелось, а у меня будущие студенты на проверку боевки пришли. Угу. Что я сделаю? Понятия не имею, почему именно за мной он таскается. Спасибо, Шэйн, с меня причитается.
Я рассматривала его с интересом. Все же для преподавателя он был просто неприлично молод. Русые волосы взъерошены, точь-в-точь как у Марка, и едва закрывали шею. Прямой нос, мягкая линия губ, сейчас изогнутых в полуулыбке… И ямочки на щеках, которые пропали, когда мужчина перестал улыбаться. Не только неприлично молодой, но и слишком симпатичный. Неужели действительно преподаватель? Мне казалось, что такой важный элемент подготовки боевого мага должен проверять… ну, кто-то постарше. Может, просто ассистент?
Сидящий захлопнул шоар и, доброжелательно улыбнувшись, обратил свое внимание на нас:
— Не беспокойтесь, несколько минут — и начнем. У нас тут просто Улли шалит, скучно ему.
И все-таки преподаватель.
А глаза-то у него зеленые! Яркие, цвета весенней листвы… Я на миг ощутила укол зависти — всегда жалела, что унаследовала от бабули все, кроме цвета глаз. И вот — такое богатство и у мужчины. Ну, вот зачем, зачем ему?! Ладно, отвлечемся… Улли? Уточним.
— А кто это? — с интересом спросила я.
— Скоро узнаете, — хитро усмехнулся он, а затем прищурился: — О, среди нас сегодня леди? Как неожиданно.
— И для меня тоже… — едва слышно проворчала я.
— Хм, судя по лицу, вы не в восторге. — Преподаватель склонил голову к плечу. — И что же, простите за любопытство, вы здесь делаете?
— Она со мной, — тут же влез Марк, заставив меня закатить глаза.
Лучше бы молчал, честное слово! Ибо даже для меня это звучит… ну слишком лично.
Сзади нас послышались приглушенные шепотки.
— Жених? — последовал закономерный вопрос.
— Не приведи Святая пара! — выдохнули мы с другом хором.
Преподаватель, запрокинув голову, рассмеялся низким вибрирующим смехом.
— Какое чудное единодушие, — протянул он и приказным тоном заявил: — В таком случае, пойдете первыми. Факультеты?
Марк молча продемонстрировал костяшки пальцев с татуировками и заработал одобрительный кивок.
— А вы, леди?
Я глубоко вдохнула, прекрасно понимая, какой эффект вызовут мои слова, и спокойно произнесла:
— Техномагии.
Сзади кто-то охнул, и шепотки возобновились, но были уже громче и многочисленнее.
— Хм, — озадаченно нахмурился преподаватель. — Магия?
— Стихийная, слабая.
Я, честно говоря, ожидала отповеди на тему безответственности некоторых, которые лезут туда, куда не просят. Но вместо этого мужчина лишь нахмурился еще сильнее, а затем ровным тоном проговорил: