- А, прости, прости, - посмеялся Такума. - Просто задумался. – «Чёрт… надо быть осторожнее…» - На лице молодого человека расцвела беззаботная улыбка.
- Уверен? – Канаме вглядывался в лицо Ичиджо, похоже, весёлость Такумы его не обманула.
- Так, что ты мне говорил? – попытался сменить тему молодой человек.
Слушая Куран, Такума вновь погрузился в воспоминания…
Как обычно, Ичиджо-младший появился в назначенное ему дедом время в особняке, в зале, где проходили собрания Совета Старейшин. Асато Ичиджо восседал во главе длинного стола, взгляд стального цвета глаз буквально пронизывал насквозь, однако молодой человек слишком хорошо знал своего деда, и хотя этот взгляд и вызывал у наследника могущественной Корпорации крайне неприятные ощущения, но не сковывал и не бросал в дрожь, как это обычно происходило с окружающими.
– Ты сделал так, как я тебе велел? – густой бас грозно прозвучал в пустом зале.
- Да, дедушка. Я стараюсь как можно больше сблизиться с НИМ, но он очень осторожен. Недавно мне удалось немного приоткрыть завесу, пробить его защиту, но это длилось каких-нибудь пару мгновений, - с улыбкой на лице произнёс Такума, привыкший, прикрываясь этой актёрской игрой, скрывать свои настоящие эмоции.
- Что ты узнал? – Взгляд серых глаз впился в лицо молодого человека.
- Похоже, ОН, как и предыдущий Король, весьма неравнодушен к людям.
- Что ты хочешь этим сказать? – голос Главы Совета звучал холодно и бездушно, без интонаций, будто его обладатель был полностью лишён каких-либо эмоций и чувств.
- В последнее время мы всё чаще получаем приказы разобраться с угрожающими человеческим жизням опустившимися до уровня «Е» обращёнными, ОН не хочет допускать и мысли о том, чтобы хоть кто-нибудь из людей пострадал. При этом уже не раз он сам появляется в тех местах, где была замечена активность. И вот что странное… Может быть, это, конечно, просто совпадение, но… - Ичиджо-младший замолчал, не уверенный, надо ли рассказывать об этом.
- Мм?..
Такума тяжело сглотнул под устремленным на него взглядом деда.
- Несколько раз во время рейдов мы сталкивались с обладательницей одного из древнейших оружий, но при этом я на все сто процентов уверен, что она не является охотницей и даже близко не имеет ни малейшего отношения к Гильдии, - задумчиво закончил молодой человек.
- Хмм… - Асато отвёл взгляд от внука, и тот наконец смог облегчённо вздохнуть. – «Глава Гильдии решился на нечестную игру? Напрасно он всё это затеял. Если я только получу доказательства того, что он предал нас…» - Густые посеребрённые сединой брови мужчины нахмурились.
- Дедушка… - Такума намеревался поскорее покончить с отчётом и покинуть зал заседаний.
- Ты что-то ещё хотел сказать? – несколько отстранённо спросил Ичиджо-старший, по-прежнему пребывая в своих мыслях.
- Я видел шрам на ЕГО лице… - неуверенно сказал молодой человек.
- Шрам? – Асато снова впился взглядом в лицо внука. – Если ты меня разыгрываешь!.. – прогрохотал голос Главы, не предвещая ничего хорошего.
- Я и сам был удивлён. Ты сказал, что это чистокровный, но его лицо… Вся левая сторона обезображена ужасным шрамом.
«Может ли быть?.. В ту ночь Ридо… Да нет, мальчишку везде искали, он не мог выжить… Из отчётов следует, что сын Харуки погиб десять лет назад, сражённый мечом охотника».
Такума следил за выражением лица деда, - оно словно бы превратилось в камень, лишь взгляд стального цвета глаз метал молнии.
- Дедушка, если я тебе больше не нужен… - Не дождавшись ответа, молодой человек поспешил удалиться.
- Выдвигаемся как только стемнеет… - голос Канаме ворвался в мысли Ичиджо-младшего, заставив последнего вздрогнуть от неожиданности. – «Неужели я настолько сильно погрузился в воспоминания?»
Такума вновь поймал на себе проницательный взгляд Главы Куран. Канаме ничего в этот раз не сказал молодому человеку, отчего Ичиджо внутренне напрягся. – «Кажется, я теряю сноровку… Дважды за один день совершить одну и ту же ошибку… Но… как же всё же отвратительны чистокровные… Это тело… тело, собранное по кусочкам… Ни один бы вампир не выжил после такого, а ОН…»
Молодой человек вновь отвлёкся и не заметил, как за ним наблюдают два рубинового цвета глаза.
*****
- Неважно выглядишь.
Юки подняла глаза и встретилась взглядом с серебряноволосым парнем. Как же всё изменилось: раньше во взгляде серо-сиреневых глаз читалась отчуждённость, этот парень всегда был нелюдим и вечно сторонился окружающих, а теперь в этих глазах было столько теплоты.
- Зеро?..
С той встречи с чистокровным, скрывающим своё лицо под маской, с того самого дня, когда она увидела его лицо, девушка не находила себе покоя. По ночам её стали преследовать кошмары. Они и до этого время от времени посещали свою жертву, но теперь… Иногда Юки казалось, что это её прошлое пытается ворваться в её воспоминания. Она ломала себе голову, не в силах вспомнить, где же могла видеть лицо молодого человека, кого же он ей напоминает, и почему её терзает странное, необъяснимое чувство. Но всё это девушка держала в себе, никому не жалуясь и не желая делиться тем, что её беспокоит. А потому Юки изобразила на лице беззаботную улыбку, удивляясь самой себе, - с чего бы это она стала по-особенному относиться к этому парню.
– Хорошо, что я тебя встретила. Как ты себя чувствуешь? Ты, должно быть, голоден… Когда ты в последний раз пил кровь?
«Плохая из тебя актриса», - подумал Зеро, глядя на тёмные круги, что пролегли под глазами девушки. – «Почему ты так беспокоишься обо мне, когда сама едва стоишь на ногах? Кто я для тебя? Ведь ещё недавно ты смотрела на меня как на злейшего врага».
- Нашла о чём спрашивать. – Парень приблизился к Юки, не сводя с неё обеспокоенного взгляда. Его до сих пор мучило чувство вины: он будто воспользовался ею, поддавшись своей слабости и вновь выпив её крови. – Я в порядке. Лучше на себя посмотри.
- Что за глупости, со мной всё хорошо! – попыталась улыбнуться девушка, но показная бравада не смогла обмануть Зеро.
- Оно и видно, - скептически заметил парень. – Да на тебе же лица нет. – В его взгляде читалась искренняя забота.
«Когда они успели настолько сблизиться?» - Из-за угла, из своего укрытия за ребятами наблюдал Кросс.
- Ах-ха-ха… Не выдумывай! Ничего страшного, я всего лишь не выспалась, - бодрилась Юки, судорожно выискивая повод улизнуть от дальнейших расспросов, не вызывая подозрений.
- Снова кошмары?
Вроде бы обычный вопрос, но улыбка вдруг сползла с лица девушки. Юки спрятала взгляд под ресницами, низко опустив голову.
- Что… Что ты делаешь?! – Девушка неожиданно «взлетела» в воздух, подхваченная на руки Зеро. – Отпусти меня!! Поставь меня обратно на пол! – завозмущалась Юки, пробуя вырваться на свободу.
- Не брыкайся, а то уроню, - спокойно произнёс парень, легко, будто она была пушинкой, перекидывая девушку через плечо.
- Куда ты меня тащишь?
«А он повзрослел», - про себя заметил Кайен, разворачиваясь и возвращаясь в свой кабинет.
- Ааааа!!! – Юки со всего размаху плюхнулась на кровать, сброшенная Зеро.
- Оставайся здесь и выспись хорошенько. – Парень оставил девушку одну, а сам вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь медкабинета.
Юки забралась с головой под простыню, спрятав своё смущение и растерянность. Сердце билось сильно-сильно. Девушку охватило непривычное волнение. «Почему?.. Что со мной происходит?..»
========== Глава семнадцатая ==========
- Сеиджи?.. Что ты здесь делаешь? – Юки села на кровати. Девушка всё ещё находилась в медпункте, но в комнате уже стоял густой полумрак. Из незашторенного окна лился мягкий свет луны. На фоне ночного пейзажа чётко выделялся знакомый силуэт.
Парень сидел на высокой прикроватной тумбочке, подтянув одну ногу, согнутую в колене, к груди, а вторую свесив вниз. Он выглядел точно так же, как и три года назад. Те же волосы, те же глаза, та же улыбка.