Парень не посмел возразить молодой женщине и с большой неохотой занял место рядом с незнакомой девушкой, напротив своего брата, стараясь не встречаться с ним глазами.
*****
Несколько месяцев назад. Настоящее время…
«Я хочу снова увидеть её… Со мной происходит что-то странное, когда она рядом, будто воспоминания пытаются вернуться, восстанавливая фрагменты прошлого».
«Снова он… Почему он снова пришёл сюда? Почему стоит там и смотрит на окна? Почему каждый раз сердце начинает бешено биться, ведь он вампир, чистокровный… Он тот, кто обращает людей в себеподобных, а потом сам же убивает их. Но его глаза… Почему у него такой грустный взгляд, почему в его глазах такое одиночество?»
Канаме судорожно сжал руку, в которой была зажата единственная вещь, спасённая им из уничтоженного замка Куран – заспиртованная роза. Десять лет назад он чудом разглядел её на руинах, когда Исая привёл мальчика туда.
*****
Несколько месяцев спустя. Домик в горах.
«Что я здесь делаю? Почему я не смог сразу же нажать на курок сразу же, как только увидел её?»
Зеро казнил себя, сидя в доме той, что ненавидел больше всех на свете, и лишь Юки сдерживала парня, сжимая его руку под столом.
- Десять лет назад большинство вампиров и часть охотников предали Короля, встав на сторону изменника и предателя Ридо Куран. Старший брат Харуки Куран захотел захватить власть и занять трон…
- Зачем ты мне всё это рассказываешь? – Зеро вскочил с места, едва не перевернув стол. – Меня не интересуют ваши вампирские разборки! За что ты убила моих… наших родителей?! Ты укусила меня, превратив в это! ЭТО!! – Парень разодрал ворот рубахи, расцарапав на своей шее то место, где в кожу впивались клыки чистокровной.
- Ты совсем ничего не помнишь? – Зеро с ненавистью посмотрел в лицо Шизуки, но не увидел ничего, кроме грусти.
- Ты!.. Ты лживая…
- Замолчи!! – Ичиру вскочил следом за братом, яростно глядя на него.
- Твои родители были одними из тех, кто встал на сторону Ридо Куран.
- Ты лжёшь!!
- Они были одними из восставших. Но они и не подозревали, что их тоже предадут. Вампиры-изменники напали на ваш дом в ту ночь. Твоих родителей убили они, но это не всё… - Молодая женщина замолчала.
Зеро чувствовал, что проваливается куда-то в пустоту, какую-то чёрную, бездонную пропасть. Что происходит? Зачем она сочиняет все эти истории? Зачем хочет запутать его?
- Зеро… - Юки обняла парня за плечи, усадив обратно.
- Ичиру, ты тоже сядь, - мягко произнесла Шизука.
Перед глазами Зеро замелькали обрывочные образы, чьи-то лица, обрывки воспоминаний. Парень схватился за голову, застонав.
- Вижу, ты что-то вспомнил.
Зеро почувствовал, как на его плечо легла рука. Парень содрогнулся от этого прикосновения.
- Тебя смертельно ранили. Я опоздала совсем на немного. Ичиру спрятался, и они его не нашли. Но чтобы спасти тебя, мне пришлось обратить тебя, у меня не было иного выхода.
- Ты лжёшь… лжёшь… - Зеро раскачивался на месте, держась за голову.
- Я не успела дать тебе своей крови, чтобы остановить процесс превращения тебя в вампира категории «Е». Я услышала плач Ичиру и отлучилась всего на пару минут, а когда вернулась, тебя уже не было. Тебя забрал один из охотников. Я собиралась найти тебя позже, но у меня не было такой возможности.
- Ложь… Это всё ложь…
- Возможно, ты никогда не вспомнишь этого, возможно, будешь ненавидеть меня всю жизнь, возможно, я совершила ошибку, не дав тебе умереть.
- Вы, правда, спасли Зеро жизнь? – Юки с благодарностью смотрела на женщину.
*****
Настоящее время. Академия Кросс.
- Что ты здесь делаешь? – Юки появилась так неожиданно, что Канаме, погружённый в свои мысли, даже не почувствовал её присутствия.
- Юки?.. – Молодой человек в изумлении смотрел на девушку.
========== Глава двадцать пятая ==========
- Юки?.. – Канаме вдруг почувствовал себя нашкодившим мальчишкой, которого поймали с поличным и теперь строго отчитывают. Молодой человек на миг растерялся, превратившись из Главы клана в обычного парня. Поймав недоумевающий взгляд девушки, наследник Куран постарался взять себя в руки и вернуть контроль над своими эмоциями. – «Что со мной происходит? Неужели это она со мной делает?..»
- Что понадобилось чистокровному в стенах Академии для людей? – Юки надоели все эти шпионские игры. Девушка устала от тайн, слежки, заговоров. «Юки, пожалуйста, будь с ним терпимее, Канаме многое пришлось пережить…» - вспомнились девушке слова приёмного отца. Уши Юки запылали, она поспешила отвернуться, чтобы не выдать своё замешательство. – Так что привело тебя сюда?
- Я просто хотел увидеть тебя и отдать это. – Канаме протянул девушке небольшой сосуд, который легко мог уместиться у нее на ладони, в котором, словно капля крови, алела заспиртованная красная роза. Бутон будто только что сорвали, он выглядел таким свежим и нетронутым, словно рос на ветке ещё несколько минут назад.
- Что это? – Девушка не решалась взять из рук молодого человека подарок.
- Эта роза принадлежала моей семье. Я хочу, чтобы отныне она была у тебя.
Юки неуверенно протянула руку к сосуду. Ведь ничего же страшного не произойдёт, если она примет этот дар?.. С одной стороны, она не будет ничем обязана вампиру, это всего лишь роза, сувенир, не более; с другой, - Кросс не станет наседать на неё и просить быть снисходительнее к Куран. Решив так для себя, девушка прикоснулась к сосуду, намереваясь забрать его у прежнего владельца, но, стоило ей лишь соприкоснуться с прохладной поверхностью, как голову будто сжало в тисках, какие-то ужасные картины начали возникать перед глазами, Юки выронила подарок, схватившись руками за голову.
- Юки?.. – Канаме встревожился не на шутку, обеспокоенно он наблюдал за девушкой. – Юки, с тобой всё в порядке? Может быть, позвать кого-нибудь? - Но девушка будто его и не слышала.
Боясь причинить Юки ещё больший вред, молодой человек не решился прикоснуться к ней, он оставил девушку у ворот Академии, а сам, перемахнув через забор, поспешил за помощью к директору. Как бы быстро ни бежал Канаме, как бы ни спешили они вместе с Кроссом, но, когда они оба вернулись к тому месту, где ещё несколько минут назад находилась девушка, там никого не было.
- Канаме, ты уверен, что оставил Юки именно здесь? – Кайен обвёл взглядом окрестности, но никаких следов пребывания его дочери не обнаружил. Парень ответил мужчине укоризненным взглядом. – Прости, я просто хотел убедиться. Нам нужно разделиться, поищем в лесу. Далеко она уйти не могла. - Кивнув, Куран скрылся за деревьями.
«Юки, где же ты?.. – Канаме прислушивался к каждому шороху, вглядывался в следы на земле, замечая любую мелочь».
- Я был уверен, что ты непременно последуешь за ней. Кто она, эта девчонка? Почему ты так дорожишь ей? – Навстречу молодому человеку шагнул Ичиджо-младший.
- Ты снова следил за мной? – Устало, безразличным тоном спросил Глава Куран, хотя это был скорее риторический вопрос.
- Канаме, неужели ты готов пожертвовать всем ради какой-то человеческой девчонки? Неужели она стоит того? Любая аристократка, да даже чистокровная отдала бы всю себя без остатка за один лишь твой благосклонный взгляд, а ты…
- Такума, в последний раз прошу, ни слова больше. Мне бы не хотелось причинить тебе вред, но я не позволю так отзываться о Юки.
- Юки? Вы настолько сблизились? – Взгляд изумрудных глаз, казалось, пронзает насквозь.
- Эта девушка очень дорога мне, - просто ответил Канаме, не отводя взгляд.
- Настолько дорога, что ты даже не скрываешь от неё своё лицо под маской? – Только сейчас молодой человек осознал, что, бросившись на поиски Юки, он даже не вспомнил о том, чтобы скрыть под маской ужасный шрам. Но какое это сейчас имеет значение, если девушка, которую он любит может подвергаться опасности?!