Лин никогда не обижалась на него, даже если он позволял себе подобные заявления в её адрес. Рой всегда оставался для неё младшим братом, который нуждается в опеке и поддержке.
Так ли хороша была идея подарить отцу запонки из белого золота с инициалами главы семейства? Рой уже не был в этом уверен. Сестра наверняка придумала бы что-то более оригинальное. Но он из принципа не собирался обращаться за помощью к Лин, тем самым, в очередной раз доказывая свою несостоятельность.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
– Чего такой мрачный? – поинтересовался у друга Алан, когда они встретились в клубе у барной стойки.
– Ничего, – огрызнулся Рой и опрокинул в рот бокал с коктейлем.
– Что-то случилось?
– Ничего особенного.
– Какие-то проблемы? Может, что-нибудь нужно?
– Поругался с сестрой, – всё-таки выдал истинную причину дурного расположения духа студент.
– По какому поводу?
– Старая песня, – отмахнулся Рой.
– Опять она наставляет тебя на путь истинный? – догадался Алан.
Рой кивнул.
– Да не обращай ты на неё внимания!
– В чём-то Лин права. Отец хочет, чтобы я продолжил его дело, а я не оправдываю его надежд.
– Это она тебе напела?
– Думаешь, у меня своей головы нет и я ничего не понимаю?! – вспылил молодой человек и резко стукнул бокалом по стойке. Остатки коктейля расплескалась, а сидевшие рядом посетители невольно обернулись на резкий звук.
– Тише, тише, – примирительно поднял руки друг. – Я всего лишь спросил.
– Она с детства росла такой идеальной, а я вечно расстраивал родителей, но отец с завидным упорством верил в меня, вопреки моему несовершенству. Улавливаешь? Словно мне доставалось то, что по праву должно было принадлежать Лин. Она видела, что происходит, но продолжала меня всячески поддерживать.
– И что плохого в том, что со временем отец поставит тебя во главе большой гостиничной империи? Представляешь, какая у тебя начнётся жизнь?
– На этом она закончится, – Рой повертел в пальцах ножку опустевшего бокала.
– Перед тобой откроются огромные возможности! – возразил Алан.
– Ошибаешься. Больше не будет никаких клубов, вечеринок, гонок по ночному шоссе, сексуальных девчонок. Лишь работа и семья. Семья и работа. Прощай, счастливое время!
– Ты сгущаешь краски.
– Я стараюсь оценивать реальное положение вещей.
– Не нужно быть таким пессимистом.
– Посмотри на моего отца. У него никогда нет свободного времени, потому что он постоянно занят работой. Он живёт во имя работы. А я так не хочу.
– А кто тебя заставляет? Продашь свою долю и заживёшь в своё удовольствие.
– Вряд ли отец обрадуется, когда узнает об этом.
– Можно ведь провернуть дело и так, чтобы он ни о чём не узнал.
– Я предпочёл бы передать все дела Лин и жить на проценты от прибыли.
– С ума сошёл? Собираешься добровольно отказаться от целого состояния?
– Не от состояния, а от лишней головной боли, которая мне совершенно ни к чему.
– Нет, Рой, так нельзя! Хочешь, чтобы сестра тебя облапошила?
– Ты плохо её знаешь. Она ни за что не сделает этого.
– Когда на кону такие деньги, каждый сам за себя.
– Не говори глупостей, Алан! Если бы Лин не выгораживала меня перед отцом, я уже давным-давно остался бы без наследства.
– Она отлично понимает, как отец к тебе относится, поэтому ей выгодно демонстрировать заботу о младшем брате. Как думаешь, почему она до сих пор не поведала отцу о твоей разудалой жизни?
Рой вопросительно посмотрел на собеседника.
– Всё просто, – прищёлкнул пальцами Алан. – Пока ты занят тусовками, она благополучно прибирает к рукам весь семейный бизнес. Прямо у тебя под носом!
– Что за чушь! Даже слушать не буду! – отмахнулся молодой человек, но внутри у него зародились некоторые сомнения.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Пора бы воспользоваться парой кристаллических дорожек, чтобы избавиться от неприятных мыслей. Рой отправился в туалет, занял свободную кабинку и вытащил из потайного кармана зеркальце и маленький пакетик белого чудо-порошка. За глубоким вдохом последовала яркая вспышка. Молодой человек зажмурился и помассировал пазухи носа. До чего же классное ощущение! Проблемы мгновенно уходят на второй план, уступая место бурному приливу счастья.
Проходит ещё несколько секунд, и мир начинает играть новыми красками. Теперь Рою хочется вернуться на танцпол и сполна насладиться музыкальным ритмом. Он покидает своё убежище и погружается в океан лазерных огней стробоскопов. Разноцветные световые струны вращаются в сверхбыстром темпе, оставляя на сетчатке глаз радужные следы. Красный – зелёный – синий – жёлтый. Кожа погружается в басовые частоты. Красный – зелёный – синий – жёлтый. Движения выглядят так, словно танцующие перемещаются под водой. Красный – синий – красный – синий. Стук сердца синхронизируется с оглушающим битом очередного электронного трека. Жёлтый – зелёный – жёлтый – синий. Рой перестаёт контролировать собственное тело. Теперь им управляет музыка. Он всего лишь марионетка, подчиняющаяся свету и звуку. Красный – жёлтый – красный – синий.