– Посмотрим, что ты скажешь на это, – у Роя созрел коварный план, как окончательно вывести следующего по пятам гонщика из строя. На следующем повороте он позволил ему начать обгон, но едва тот сунулся с левой стороны, как номер первый бесцеремонно подрезал его. Автомобиль второго участника занесло через разделительную полосу на обочину, где он почти на полном ходу въехал в забор из сетки, протаранив ограждение насквозь.
– Чёрт! – выругался Алан, обернувшись назад. – Нам нужно остановиться!
– Не нужно, – отрицательно покачал головой Рой.
– А вдруг с ним что-нибудь случилось?
– После финиша попросим кого-нибудь помочь, – Рой поймал на себе осуждающие взгляды спутников, но больше они ничего не сказали.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Дорогая машина промчалась под аркой с рекламным баннером и резко затормозила с разворотом почти на сто восемьдесят градусов. Соревнование было окончено.
На обочине теснились болельщики, и многие из них стали удивлённо поглядывать на дорогу, стараясь рассмотреть вдалеке другого гонщика, который почему-то сильно отстал от лидера.
– Мы можем получить наш выигрыш? – поинтересовался Рой у приблизившегося к автомобилю накачанного парня в чёрных джинсах и белой футболке с надписью "Грузовики", выключив музыкальный проигрыватель.
– Можете, когда подъедет второй участник, – ответил тот.
– Думаю, он немного задержится.
– В каком смысле? – не понял парень.
– Кажется, по пути его немного занесло.
– Где?
– Примерно в полутора милях отсюда.
– Эй, нужно проверить, что случилось с Зедом! – махнул кому-то из толпы крепкий обладатель футболки с "Грузовиками", а потом обернулся к Рою. – Если хотите забрать деньги, придётся немного подождать.
– Не нравятся мне эти ребята, – проговорил Алан. – По-моему, они рассчитывали на другой исход гонки.
– Мне плевать, на что они там рассчитывали, потому что я хочу получить причитающуюся нам награду, – решительно сказал Рой, ясно давая понять, что никуда отсюда не уедет, пока ему не отдадут оговоренную сумму.
– Когда они узнают, что произошло на самом деле… – попытался возразить Донован.
– Перед обгоном всегда следует соблюдать дистанцию, так? – перебил его молодой человек.
– Так, – покорно согласился Донован и замолчал.
Теперь им оставалось только дождаться прибытия сошедшего с дистанции Зеда.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Судя по бурным аплодисментам, которыми встретили второго участника, Зед был местным любимцем. Он остановился перед финишной аркой, продемонстрировав разбитый бампер и помятый капот. А когда водитель выбрался из автомобиля, то все увидели у него на лбу кровь.
– Зед! Зед! Зед! – скандировала публика, несмотря на поражение гонщика.
– Всем привет! – он помахал присутствующим пятернёй, чем вызвал новый шквал аплодисментов. Рядом с ним тут же выросла мускулистая фигура в "Грузовиках". Они перекинулись парой слов, после чего крепыш утвердительно кивнул и направился в сторону Роя.
– Сейчас начнётся торжественная церемония, – обратился он к молодому человеку через опущенное ветровое стекло.
– Разве мы не можем получить наш выигрыш без лишних формальностей? – спросил тот.
– У нас так не принято. Идём.
– Ладно, – Рой дождался, когда качок отвернётся, и быстро запустил руку под водительское сиденье, вытащив какой-то предмет, завёрнутый в ткань. Он убрал его за пояс и перед тем, как вылезти из машины, предупредил, чтобы друзья оставались на своих местах, а затем последовал за широкоплечим гигантом.
– Внимание! Вот и наш победитель заезда! – представил Роя зрителям Зед. – Встречаем!
Оба взошли по боковой лестнице на арку, чтобы их мог видеть каждый.
– Сегодня выдалась напряжённая гонка. Как вы уже заметили, мою машину немного потрепало на одном из крутых виражей, но, к счастью, всё обошлось. А теперь давайте поздравим участника, занявшего первое место!
Несколько человек захлопали в ладоши, но без особого энтузиазма. Скорее, соблюдая приличия, нежели из желания поддержать гонщика, опередившего Зеда.
– Ты оказался достойным соперником, – оратор дружески похлопал Роя по плечу и передал обещанные деньги.
– Всем хорошего отдыха! – высказался молодой человек. Он пожал руку парню, потерпевшему поражение, и направился обратно к машине.
– Эй! Притормози, приятель! – бросил ему вслед качок в белой футболке "Грузовиков".
Рой ощутил напряжение вдоль позвоночника.
– В чём дело? – медленно обернулся он.
– За тобой остался должок.
– Вот как? – правая рука Роя невольно потянулась за спину.
– По твоей вине машина Зеда разбита, а ему самому потребуется оплатить некоторые медицинские расходы.
– Ты, наверное, что-то путаешь, – решительно возразил Ландорфельд младший, нащупав рукоятку спрятанного пистолета.