Тот, кто выживет, расскажет эту историю.
Теперь каждый из их потомков стоит в этом самом кругу, связанный с писцом, который требует крови и жертвоприношений.
Моя мать погибла здесь двадцать два года назад от рук тех, кто стремился к этой жадности.
Того, чему я стал свидетелем той ночью, никогда не должно было случиться. Я был аномалией, поскольку детей от жертвоприношения вообще не должно было существовать. Та ночь изменила химию моего мозга и превратила меня в монстра, которым я являюсь сейчас.
Я не унаследовал эту тьму: она была навязана мне.
Я — новая тьма, новый темный бог, и я собираюсь забрать все, что они поклялись защищать.
Каждый год проценты с этого траста поступают на банковский счет доктора Гарсии, где она распределяет средства среди полноправных членов Ордена, включая свою семью — часть Ксандеру, часть мне.
Талия Гарсия — хранительница этого фонда и контролирует весь этот город. Все у нее в кармане, потому что она контролирует финансы.
Доктор Гарсия, однако, становится довольно старой, даже немощной. Возможно, ей осталось жить совсем недолго, и она рассчитывает, что я унаследую это наследие. За исключением… Я не связан этой родословной, хотя это доверие в 600 миллионов долларов вот-вот станет моим.
Спустя двести восемьдесят лет я стою перед тем же кругом. В памяти всплывают образы — они, но моложе, с каменными лицами, наблюдают, как моя мать по собственной воле шагает в эту окружность.
В своих объятиях я держу Мисти, на которой плащ с капюшоном. Ее светлые волосы выбиваются из-под маски, которую я надел на нее.
Мой брат усмехается рядом, когда видит ее.
— Он на самом деле, черт возьми, сделал это, — бормочет он.
Талия Гарсия выходит вперед, поднимая руку, заставляя его замолчать. В своих темных одеждах она выглядит порочной и старой.
Талия Гарсия — урожденная Витал — когда-то была сильнейшей среди нас. Теперь я верю, что Саммер, которая скрыта в тени, самая сильная среди нас. Саммер смотрит, как я несу Мисти, которую все считают ею, на церемонию смерти.
Здесь нет перерождения: есть только смерть, жадность и безумие.
Писец убил свою жену и обокрал своих товарищей без всякой священной цели. Он делал это из жадности, наживаясь на слабых в моменты их отчаяния, и знал, что его жена положила глаз на священника.
Его безумие передавалось из поколения в поколение, проявляясь в актах убийства. Как я заметил, однажды испытав это, его уже не остановить. И я уверен, что Саммер обладает этой генетической чертой, как и ее отец.
Талия подходит и опускается на колени перед Мисти, пряча лицо. Она наклоняет голову, замечая кровь на своих пальцах после того, как слегка коснулась мягкой щеки Мисти, прежде чем поднести пальцы к порезу на шее, чтобы пощупать пульс.
Сегодня вечером я поставил двух женщин на грань смерти, и одну мне все еще нужно вернуть обратно. Мисти едва дышит.
Она пару секунд держит пальцы на шее Мисти, прежде чем подняться. Талия Гарсия — вдохновитель хаоса, манипулирующий событиями на расстоянии, и делала это всю свою жизнь. Она принадлежит к совершенно другому безумию. Она совершенно ужасна.
Удовлетворенная кровью на своих пальцах, она игнорирует Мисти и сосредоточивает свое внимание на мне, когда поднимается на цыпочки, чтобы дотянуться до моего лица, скрытого глубоко под капюшоном.
— Дело сделано! — объявляет она громко, чтобы слышали все присутствующие.
Она прижимается губами к моему лбу и запечатлевает нежный поцелуй, и я кланяюсь в знак уважения.
— Ты молодец, Микаэль.
Ее голос такой тихий, что никто другой не может услышать имя, которое она использует.
Я натянуто улыбаюсь, мой голос неузнаваем даже для меня.
— Меня больше не зовут Микаэль, — шепчу я ей в ответ. — Ты даже представить себе не можешь, кем я стал.
Я моргаю и улыбаюсь ей. Свет моего фонарика отражается в ее глазах. Она наблюдает за мной, ее взгляд мерцает, но затем она берет себя в руки и зачарованно смотрит мне в глаза. От нее исходит страх, эмоция, которую я знаю так близко.
Она выдыхает.
— Конечно. Мы поговорим позже.
Она отступает назад и поворачивается лицом к группе, оставляя безжизненное тело Мисти лежать кучей.
Все головы опущены, тишина опускается на пещеру, когда Талия становится в центр круга.
— Мы были призваны сюда сегодня вечером высшей силой. Наш темный требует жертвы от каждого из вас. Это небольшое подношение за силу и любовь, которыми Он наделяет нас. Однажды отняв жизнь, вы можете продолжать свое существование. У вас есть свобода вступать в брак, любить и поддерживать друг друга. Однако важно следовать кодексу, поскольку все мы принадлежим к чему-то священному. Отклонение от него приведет к ужасным последствиям.