Я придвигаюсь ближе, чтобы лучше видеть запись в прямом эфире. Пропавшая девушка, конечно же, блондинка. Я не могу удержаться и провожу пальцами по пряди своих волос. Цвет до жути похож на мой платиново-белый.
Ее зовут Кайли, и она пропала без вести, когда бегала по лесу. Думаю, до сих пор это не попадало в заголовки газет. Ее друзья и семья не могут найти ее, и средства массовой информации из ее города задаются вопросом, связано ли это, хотя местная полиция этого не подтвердила. Сегодня утром ее официально объявили пропавшей без вести, но проблема в том, что без тела ничего нельзя сказать наверняка.
Мою шею и лицо обжигает жар, а в челюсти появляется боль от стиснутых зубов.
— Я была так уверена, — шепчу я себе под нос, мое сердце подпрыгивает в груди.
Лицо на фотографии, которая была отправлена в класс, было закрыто маской, так что, возможно, я все неправильно поняла. Или, может быть, на первой фотографии была Кайли, и я — его следующая цель, а фотография, которую он прислал мне, была предупреждением?
Я совсем запуталась. Я сбита с толку.
— Так уверена в чем? — спрашивает Дэни, но я качаю головой.
— Ничего. Забудь, что я что-то сказала.
— Это не та девушка, — указывает Мисти. — Цвет волос, конечно, похож, но тип телосложения немного отличается. У девушки на фотографии более округлые формы, похожие на песочные часы. Вроде как у тебя, Саммер.
Мои губы слегка приоткрываются, и я пытаюсь унять дрожь в голосе. С моих губ не слетает ни единого слова, как бы сильно я ни старалась.
Дэни внимательно смотрит на меня, замечает легкую дрожь моей руки. Она кладет свою руку на мою.
— Девочка, ты в порядке? Не волнуйся, полиция просит не делать поспешных выводов. Ты же знаешь, на что похож этот город.
Я поднимаю глаза на Дэни и Мисти, их взгляды встречаются с моими, когда я убираю прядь волос с глаз под их пристальным взглядом.
Скажи ей… Расскажи кому-нибудь о нем. Покажи ей фотографию, которую он сохранил специально для меня.
Но я этого не делаю, потому что, если я это сделаю, все будет кончено. Это прекратится, или он скроется, и я никогда не узнаю, чего он от меня хочет.
— Но они не уверены в этом, — напоминаю я ей.
— Как ты думаешь, кто это отправил? — спрашивает Мисти.
Дэни говорит, сжав губы в тонкую линию:
— Если хочешь знать мое мнение, я подозреваю, что за этим стоит Орден. Вся их идеология была направлена на создание беспорядка, и я бы сказала, что это создает беспорядок.
Я внимательно наблюдаю за ней, задаваясь вопросом, откуда она это знает, и спрашиваю:
— Они отменят вечеринку из-за этого? Я имею в виду, пропала девушка.
Дэни пожимает плечами.
— Держу пари, что это всего лишь тщательно продуманный розыгрыш, который кто-то организовал, чтобы поднять настроение. Они пытаются всех напугать. И лично мне нравится быть немного напуганной.
Да, напуганной… Но не связанной и не стертой с лица земли.
Я кладу руку на затылок.
— Да, наверное, ты права.
Дэни ухмыляется и опирается локтями на островок.
— Хорошо, значит, ты все же идешь?
Нет. Я не пойду на эту чёртову вечеринку. Не тогда, когда какой-то подражающий убийца, возможно, охотится на меня, да и просто потому, что мне не хочется. Я не хочу романтизировать убийства.
— Ладно, я пойду, — я мгновенно жалею о сказанном. Моя воля перед Дэни равна нулю, и я знаю, что она не отстанет. Я сделаю этот шаг, пусть и с призрачным шансом, что кто-то действительно захочет меня убить. И возможно, просто, возможно, он наконец явится мне. Если для этого и есть место — то именно там.
Я собираю свои книги и направляюсь к двери с дрожащим чувством страха, что идти на эту вечеринку — действительно ужасная гребаная ошибка.
ГЛАВА 6
САММЕР
Поездка по окраинам Кинсмен — разительный контраст с городом. Поистине удивительно, сколько тьмы окутывает это место с его тихими старыми домами, разбросанными среди бесконечных деревьев. Время утратило свое значение вместе с тайнами, которые предшествовали Библии.
Я расслабляюсь на пассажирском сиденье. Так тихо, в воздухе витает туман. Погода такая унылая и безжизненная, что кажется, будто птицы покинули эти края. Если легенда правдива, то эти леса и в самом деле прокляты.
Сегодня Дэни проделала долгий путь до кампуса, желая осмотреть несколько мест в городе, которые мы еще не видели. В конце концов деревья и дома редеют, превращаясь в бесплодные холмы и луга.
Мое сердце подпрыгивает, когда она сворачивает на пыльную дорогу, и все мои чувства покалывает, как будто за нами наблюдают.