Побежденная, я ставлю компьютер на край кровати, беру телефон, пишу сообщение маме и спрашиваю, как у нее дела. Она не отвечает — она никогда не отвечает мне сразу. Она была опустошена, и, по ее мнению, я бросила ее, чтобы поступить в этот университет. Бросила ее после того, как сердце моего отца отказало.
Остановка сердца случилась у него чуть за сорок. Это было внезапно и быстро. Только что он был здесь, а в следующую минуту он был в коме на аппарате жизнеобеспечения. У меня действительно не было возможности осмыслить это.
Я поднимаю фотографию жертвы Безликого и смотрю на нее. Я прищуриваюсь, пытаясь разглядеть глаза за маской из дерюги, пытаясь представить их вырезанными.
Я рассматриваю фотографию поближе и глубоко вздыхаю, чтобы снять все нарастающее во мне напряжение. Жертву аккуратно уложили на кровать, руки связаны за головой, грудь торчат напоказ. Как будто тот, кто был за этими фотографиями, гордился тем, что она выглядела идеально. И хотя ее лицо закрыто, я могу представить себе безмятежный взгляд ее глаз перед смертью.
Как будто ее собирались трахнуть.
Больше всего мое внимание привлекают волосы, мягкими волнами падающие на ее грудь, ее кожа цвета слоновой кости, такая гладкая и подтянутая.
Это как смотреться в зеркало.
Мурашки пробегают по моему телу, с приятной интенсивностью приземляясь между ног.
Мое дыхание учащается, когда я приподнимаю подол платья-свитера, в котором я ходила на занятие, и смотрю на похожие белые трусики, которые на мне, и внутри у меня разливается тепло. Я просовываю руку под них и надавливаю на клитор, мягко описывая пальцами круги, пока легкий прохладный ветерок дует в мое открытое окно.
Это совпадение — так и должно быть. Белые кружевные бюстгальтеры и трусики неподвластны времени.
Это не он. Это не мой безымянный монстр. Это фото сделано двадцать два года назад, когда убийца-подражатель убил тех женщин. Я даже не родилась, когда это произошло.
Я вспоминаю последнюю ночь, когда мой монстр пришел ко мне. Тогда я была в выпускном классе средней школы. Я редко видела его, хотя он постоянно присутствовал в моих мыслях. Глупая я — подросток на самом деле влюбилась в него — или, по крайней мере, я думала, что влюбилась.
Он призрак. Мужчина, которого я видела только во сне, да и то всего пару раз в год. Я даже не уверена, что он был настоящим.
Давление нарастает внутри меня, когда я думаю о нем, а затем оно начинает гореть. Несмотря на свежий воздух, проникающий в мое открытое окно, в комнате становится жарко.
Звонок.
Я возвращаюсь к настоящему и вытаскиваю руку из трусиков, как будто кто-то только что застукал меня на месте преступления. Мой пульс учащается, я сжимаю в кулаке одеяло под собой.
Что я делаю? Мастурбирую на мужчину в маске, трахающего своих жертв.
Безликий никогда не указывал, что у него был секс с этими девушками. Почему я вообще об этом подумала? Для Безликого это никогда не имело значения. Он убивал их ради развлечения и потому, что мог. И я понятия не имею, почему моя естественная реакция — получать от этого удовольствие.
Охваченная отвращением, я быстро прихожу в себя и напрягаю зрение, чтобы определить источник шума на моем компьютере. Я замечаю красный кружок в группе чатов на форуме моего онлайн-класса.
Кто-то прислал мне сообщение.
Доктор Гарсия настоятельно предложила нам создать учебные группы, и я ожидала занятий с Дэни, поэтому удивлена, что у меня осталось непрочитанное сообщение в нашем чате.
Я кладу компьютер к себе на колени и откидываю голову назад.
Ранее я создала поддельное имя пользователя. Профессор сказала нам, что мы можем оставаться анонимными, если захотим. На самом деле, она поощряла это из-за личного характера курса.
Я нажимаю на сообщение, и мои глаза сужаются, когда я вижу отображаемое имя.
Тень: Привет.
Я навожу курсор мыши на название.
О, черт возьми. Тонко.
Черт. Как будто он знал. Как будто он наблюдал за мной через экран и почувствовал мое возбуждение. Я замолкаю на секунду, прежде чем ответить.
КоролеваБикини: Привет
Тень: Хочешь позаниматься вместе?
Почувствовав себя дурой из-за своей паники, я выдыхаю. Это же просто курс психологии, а этот чудак, должно быть, обладает больным чувством юмора. Но дело в том, что меня это пугает не так, как должно бы, учитывая весь этот символизм и одержимость городка Безликим…