А тут вдруг Марианна стала приставать к парню со своей «любовью». Она его пытается вытянуть в кино — он ни в какую, в кафе — тоже безрезультатно.
— Ты только скажи, — издевалась Марианна перед всем классом над Саней, — что у тебя денег нет, так я одолжу!
И хохотала как припадочная.
Может, конечно, Саня ей на самом деле нравился, но только выглядела ее любовь несколько странновато. А в смазливого Саню вполне можно было влюбиться — карие глазки в обрамлении пушистых ресниц, носик тоненький, губки бантиком, выражение на личике детское-детское, наивное-наивное. Наверное, Марианне хотелось схватить его в охапку и затискать, но она не знала, не представляла, как это сделать без потери авторитета первой красавицы.
Саня обычно отмалчивался, но однажды он со всей серьезностью вдруг выдал, когда Марианна в очередной раз попыталась его достать: — Ты ведешь себя недостойно. Так ведут себя продажные женщины.
Марианна опешила — стояла и хватала ртом воздух.
— Ах ты! — только и смогла произнести она.
Марианна замахнулась, чтобы ударить Саню.
Вот тут-то и вмешался я, рискуя навлечь на свою голову проклятия одноклассницы, — оттолкнул Марианну, схватил Саню за руку и потащил на выход, сначала из класса, потом из здания гимназии… Нам вслед летели бранные слова вперемежку с проклятиями и обещаниями мести. Все-таки навлек.
Остановились мы только возле Саниного дома. Он все время безропотно бежал за мной, не сопротивлялся, только все время повторял: — Мы ушли с урока биологии. Это неправильно.
— Правильно–неправильно! — возмутился я. — Ты всегда поступаешь правильно?
Саня сел на лавочку рядом с подъездом, чтобы отдышаться, а я продолжил нарезать круги вокруг него.
— Она хотела меня ударить? Да? — спросил Саня, не поднимая глаз на меня, словно он спрашивал самого себя, и вдруг принялся раскачиваться из стороны в сторону.
А потом странно замычал и принялся бить себя по рукам.
— Что с тобой? — растерялся я.
— Она хотела дать мне пощечину? Да? — истерично переспросил Саня. — В современной европейской культуре нанесение пощечины считается серьезным личным оскорблением, выражением презрения и отсутствия уважения к личности того, кому она наносится… Чем я оскорбил Марианну?
— Ты назвал Марианну продажной женщиной, — пожал плечами я. — Я бы тоже обиделся.
— Я не называл…
Саня задергался как в припадке, а потом снова принялся раскачиваться.
— Конечно, не называл, — согласился я, встал рядом и положил ему руку на плечо, стараясь успокоить. — Может, домой пойдем?
— Я не могу, — помотал головой Саня. Он взглянул на часы. — Только через двадцать пять минут я смогу подняться в квартиру…
В тот день я узнал, что Саня аутист, и все его действия и поступки подчинены только ему, Сане, известным мотивам. Маргарита Арнольдовна мне рассказала. Отсюда его странное поведение и невероятные способности. Мама Сани попросила сохранить в тайне, я сохранил, мне не трудно. Правда, стал встречать его и провожать домой, чтобы всякие Марианны к Сане больше не приставали. Наша с ним дружба, наверное, со стороны выглядела несколько необычно, но мне было плевать, а Сане тем более…
До окончания гимназии отомстить у Марианны не получилось, я бы не позволил, а после вручения нам аттестатов девушка уехала обучаться в Северную столицу, и история подзабылась…
Последнее время с Саней я не встречался, мы с ним только созванивались. Я был в курсе во всех изменениях в его жизни, так что для личных встреч особых поводов не было. А в свете последних событий, честно говоря, мне стало не до Сани…
Я трусил вдоль гаражей, рассуждая, куда мог податься Саня после работы, и предаваясь воспоминаниям.
— Кого я вижу?
Меня остановил незнакомый голос с мяукающими интонациями.
Я огляделся и понял, что попал, — меня окружили коты, похоже, точнее, совсем не похоже, что бродячие, численностью с десяток. Коты — это вам не собаки. У них, как и у меня, по острому ножу в мягкой подушечке. Тут другой подход нужен, чтобы уладить территориальные претензии и возможные недоразумения.
Глава 10
— Ребята-ребята!
Я поднял лапы и немного нервно поправил галстук-бабочку. Обратил внимание, что кошек в этой кошачьей компании не наблюдалось. Все правильно — по законам природы кошки должны сидеть дома и воспитывать котят, а коты — охранять территорию и охотничьи угодья. Но к котам в современном мире, похоже, это не относится — те лишь спали, орали по ночам и гадили в тапки. Не могло не порадовать, что кошачий мявк я все же понимал несмотря на то, что я не был котом, точнее, был не совсем котом. По внутреннему существу я был и оставался человеком.