Что удивительно, мужчина в черном не разозлился. Наоборот: он лишь снова тихонько, приглушенно маской, засмеялся. Как будто ему только что рассказали очень смешной анекдот, а не высмеяли прилюдно.
– Да, Принцесса обучена всем правилам этикета, не сомневайтесь, – весело проговорил он, но затем его голос стал холоднее: – Правда, если кто-то пытается на ее глазах избить лежачего… А вот тогда она становится очень злой. И превращается в страшного дракона. Так что отпустите парня и разойдемся с миром, пока никто из вас не пострадал.
И тут главарь банды не выдержал. Я увидела, как его лицо исказилось от ярости и унижения. С криком, полным злобы, он бросился на мужчину в черном, вовсю размахивая кулаками.
– Сейчас ты у меня сам пострадаешь!
Я затаила дыхание, приготовившись увидеть драку. Но драки не было.
Мужчина в черном среагировал молниеносно. Я думала, так бывает только в американских боевиках: главный герой с легкостью обходит своего противника. Но все происходило в реальности. Мужчина быстро отстранился в сторону, одновременно блокируя удар, а затем его рука метнулась, захватывая запястье нападавшего и выворачивая его с пугающей легкостью. Раздался короткий вскрик боли. Мужчина в черном сделал подсечку, и здоровенный парень с глухим стуком повалился на землю.
Это заняло несколько секунд. Один рывок, и самоуверенный главарь этой недобанды оказался на земле, скрученным так, что не мог пошевелиться. Двое оставшихся бандитов замерли в полном шоке. Я видела сменяющийся шок и ужас на их лицах. Вся их напускная бравада мгновенно испарилась. Они переглянулись, их глаза метались от их скрученного главаря к невозмутимому мужчине в черном и рычащей собаке.
– Лежать, Тузик – спокойно, но твердо сказал мужчина, удерживая попытавшегося вырваться из его хватки парня. – Пошевелишься – Принцесса тебя поприветствует. Ты же не хочешь познакомиться с ней поближе, правда?
Собака, будто поняв своего хозяина с полуслова, подошла ближе и уткнулась раскрытой пастью нападавшему прямо в лицо, утробно рыча. Парень испуганно замотал головой и замер. Мужчина тем временем посмотрел на двух других. Не сговариваясь и даже не обмениваясь взглядами, двое оставшихся бандюганов резко развернулись и бросились прочь.
– Эх, бросили тебя твои Биба и Боба, – весело проговорил он, все еще вжимая парня в землю. – Вот так дружи-дружи, обворовывай и избивай втроем бедных мальчишек, а стоит появиться однаждв тому, кто даст отпор, и все… Годы дружбы и разбоя коту под хвост, да, Тузик?
Парень лежал молча и не рыпался, но даже отсюда я видела, насколько унизительным было его положение.
– Тузик, не слышу ответа, – проговорил мужчина и еще сильнее заломал его руку.
– Ай! Да-да-да! – застонал парень.
– То то же, – хмыкнул мужчина, а затем отпустил стонущего парня. Пару секунд помолчал, а затем уже серьезно добавил: – Если я увижу тебя здесь снова или услышу, что ты со своими Бибой и Бобой кого-то тронули... вам очень не повезет, ребятки. Очень.
Парень на земле что-то промычал в ответ, держась за вывернутую руку. Мужчина легонько пнул его ногой.
– Все, свободен, Тузик.
Ох, надо было видеть, с какой скоростью «Тузик» подскочил с земли и какого деру он оттуда дал. Только пятки блистали да слышались тихие постанывания. В это время мужчина в черном подошел к все еще лежащему на земле мальчишке и присел рядом с ним. Собака села рядом, настороженно оглядываясь.
– Эй, – тихо сказал мужчина, и теперь его голос казался намного мягче, даже как-то моложе. – Ты как? Сильно досталось?
Мальчишка поднял голову, мужчина протянул руку, помогая ему встать.
– Н-нет... Спасибо…
– Да не храбрись. Вижу же: весь в грязи. Трое на одного – ну герои! – уж как-то слишком по-детски вспылил мужчина. – Идти можешь?
Мальчишка слабо кивнул.
– Так, хорошо. Телефон есть? – еще один кивок. – Родителям может позвонишь?
Парень замешкался, теребя в руках край толстовки. Мужчина понимающе кивнул.
– Даа… Знаю – проходили. Ладно, иди давай. Но если почувствуешь, что что-то болит, то не терпи. Скажи родителям.
Мальчик еще раз кивнул, тихо поблагодарил и засеменил, видимо, домой. Мужчина еще несколько секунд смотрел ему в след, потом покачал головой, думая о чем-то своем, а затем оглянулся. Я, еще не отошедшая от развернувшейся передо мной сцены, если успела скрыться за углом дома.