Каста каждого гражданина галактики определялась автоматически и учитывались при этом множество факторов: образование, род деятельности, доход, имущество, родственные связи, социальное положение. Раз в год в галактической системе происходил пересчет и обновление каст, учитывались все социально значимые события в жизни каждого гражданина за прошедший год, после чего всем в галактике приходило уведомление с обновленной цифрой. Этот момент мы называли судным часом.
Условно кастовое общество можно было разделить на пять социальных секторов. Низшая прослойка или как ее чаще называли “серая зона”, включала в себя касты от 100 до 80. Другими словами - это была гнойная рана на прекрасном теле “галактики изобилия”: территория изгоев, бедняков, паразитирующих на мировой системе, оплот теневой экономики, колыбель преступности и прочих бед. Людей из «серой зоны» было практически невозможно встретить в обычной жизни, доступ в большинство общественных мест среднего класса им был закрыт: поэтому за сотни лет они сформировали свое обособленное общество и занимали целые планеты или их части, в которых часто даже юрисдикция галактического права не имела силы. Это было настоящее многонациональное государство в государстве, помесь изгоев из самых разных рас, национальностей и культур по всей галактике.
Касты от 79 до 60 представляли собой “побрес” - большую прослойку бедняков и малоимущих, а с 59 начинался средний класс, который был самым многочисленным, по последним данным к нему относились более 70% всех граждан галактики. Официальной верхней границей среднего класса считали 20ю касту, но обычно было принято выделять еще один неофициальный социальный класс - “декату” или просто буржуазию, к которой относили людей с 29 по 16 касту. Людей этой прослойки даже с натяжкой было сложно назвать средним классом из-за их более чем комфортного благосостояния.
Касты с 19 по 6 составляли Элиту. По большей части это были богатейшие и по-настоящему влиятельные члены галактики. К тому же, нередко медийные. Политики, общественные деятели, предприниматели, выдающиеся ученые, деятели искусства и культуры - все те, что творили историю галактики и чьи лица мы ежедневно видели на голограммах во всех ее концах.
Ну и, конечно, Лиделиум - первые пять каст галактической системы, аристократия в пару миллионов человек, между которой была поделена вся обитаемая на сегодняшний день галактика. Членами Лиделиума были потомки династий, которые около девяти тысяч лет назад стояли у истоков заселения звездных систем и которые и по сей день оставались во главе всех государств во вселенной. Присоединиться к их числу можно было лишь по праву рождения.
За тысячи лет благодаря технологиям и высокому качеству жизни, которое достигалось не без паразитирования над низшими слоями, члены Лиделиума научились сражаться с главным врагом человечества - временем, искусственно продлевая себе жизнь до 150-200 лет с помощью “элитации” - препрата, замедляющего старения клеток. Так, пока в низших слоях сменялось до 8 поколений, люди Лиделиума пожинали плоды бессмертия.
Если честно, я не уверена, что после этого они все еще оставались людьми.
– Где вы родились и выросли? – продолжил Андрей, отвлекая меня от мыслей.
– На Кериоте, – машинально ответила я, – Пятой планете Галисийской звездной системы. Я прожила там до девятнадцати лет, до тех пор, пока не началась война и пока мои родители не присоединилась к восстанию.
– Где они сейчас?
– Погибли. База на Кериоте была одна из самых первых, кристанские войска уничтожили ее через месяц после начала войны.
– Я знаю, – тихо сказал Андрей, на мгновение по его ровно освещенному лицу прошла тень.
– Вряд ли, – просто пожала плечами я, – Раз сидите сейчас здесь, как и я. Я не уверена, что даже люди, которые были тогда там, знают. Никаких обстрелов, пленных и мученического героизма – просто несколько взрыва, пол континента и минус полтора миллиона от человеческой популяции.