За последние пару лет база в Диких лесах обросла мифами. Говорили, что это самое безопасное место в галактике для повстанцев, потому что здесь обосновались члены Лиделиума, присоединившиеся к восстанию. Говорили, что здесь собран запас ядерного вооружения, способный уничтожить всю звездную систему. Говорили, что база в Диких лесах находится так глубоко под землей, что ее просто невозможно обнаружить ни с воздуха, ни с суши. Говорили, что ее конструкцию разработал лично Нейк Брей - лидер восстания. Говорили, что попасть сюда невозможно, если ты не принадлежишь к высшим кастам.
О да, я представляла очень много всего, когда думала о базе в Диких лесах. Жаль, что я не знала, что из этого правда.
– Мария? – голос доктора Килси вернул меня в реальность.
– Как я здесь оказалась?
– О, это очень интересная история. Я обязательно расскажу вам все, но перед этим попрошу ответить на ряд простых вопросов. Это ради безопасности – вашей и нашей, не более. Должен предупредить, что по информации, которой мы располагаем, вы, вероятно, перед тем как оказаться здесь пережили большие потрясения, которые могли исказить ваше восприятие реальности. Это защитная реакция сознания, здесь нет ничего особенного, но ваш мозг знает правду и обязательно выдаст ее. С помощью этого устройства – Джин Килси слегка хлопнул рукой по сенсорной панели на столе, – мы сможем проанализировать ваш эмоциональный фон и ассоциативный ряд. Так мы с точностью восстановим события последних дней, которые привели вас сюда. Все что от вас требуется – это честно и максимально подробно отвечать на мои вопросы. Это понятно?
От размеренного механического голоса доктора мне было не по себе.
– Я могу отказаться?
– К сожалению, нет. Не волнуйтесь, эту процедуру проходит каждый, кто оказывается здесь. Гарантирую вам, что это абсолютно безопасно и безболезненно, – спокойно ответил Джон, – Пожалуйста, положите руку на сенсор.
Я еще раз оглянулась на Хейзера, надеясь вновь найти в его лице поддержку, но парень неподвижно стоял у стеклянной стены, не спуская с меня тяжелого, напряженного взгляда, от чего мне еще больше стало не по себе. Когда я опустила руку на сенсор, датчики тут же обхватили мои пальцы и в следующий момент, еще до того, как я успела опомниться, доктор Килси присоединил два других к моей голове. Я почувствовала себя животным, загнанным в клетку.
– Начнем?- риторически спросил Килси, как будто у меня был выбор. - Ваше полное имя.
– Я уже говорила…
– Попрошу повторить, - спокойно отозвался Джон.
– Мария Эйлер.
– Сколько вам полных лет?
– Двадцать один.
– Какой сейчас год?
– Одиннадцать тысяч, восемьсот шестьдесят шестой.
– Месяц?
– Шестой.
– День?
– Я не знаю, вы не сказали, сколько времени я провела без сознания.
– Тогда назовите последний день, который вы помните, – доктор бросил на меня короткий взгляд.
Я замялась, пытаясь восстановить в памяти последние события. Какое число я помню?
– Пятнадцатое июня, - за стеклянными стенами бокса прошел шум, однако Джон Килси и бровью не повел, – Так сколько времени я пробыла здесь?
– Я смогу ответить на этот вопрос позже.
– Почему? Что такого в этом вопросе?- механическая невозмутимость Джона, размеренный тон, полное отсутствие эмоций на его лице и нежелание отвечать сводили меня с ума. Я чувствовала, как нервная дрожь постепенно охватывает тело. Внезапно мне стало страшно.
Где-то позади в зале громко хлопнула дверь и послышались шаги. Публика, не спускающая с меня глаз все это время, мгновенно оживилась, освобождая проход. К моему боксу направлялись двое людей – одного из них я узнала сразу, – это был второй молодой человек, что наблюдал за мной вместе с Хейзером (я поняла, что все еще не знаю, его имени). На несколько мгновений наши взгляды встретились.
– Вы ничего не пропустили, – коротко сообщил Хейзер, когда прибывшие поравнялись с ним, - Мы только начали.
Молодой человек слегка кивнул и вновь посмотрел на меня. Его спутник, которого я не смогла разглядеть до этого – сделал то же самое. Не в силах скрыть удивление, я пристально уставилась на него: второго незнакомца я узнала сразу – мы никогда не встречались лично, но тысячи раз его лицо я видела на экранах и голограммах в разных концах Анаксонской системы. Пожалуй, это был единственный человек из Лиделиума, кого можно было видеть также часто, как императрицу. Террорист, убийца императора и по совместительству лидер восстания – герцог Нейк Брей. Он был ниже, грубее и старше, чем я его себе представляла, но это точно был он. Сейчас я была почти уверена. Кажется, Джон Килси, кем бы он ни был, не врал о моем местонахождении.