«Задумчивость. Неуверенность. Во времена жизни великих храмов этой способностью обладали некоторые мифические чудовищные звери, например, фениксы и драконы. Особенно те из них, кто подошёл к зарождению разума».
— Понятно, что ничего не понятно, — хмыкнул Айден после того, как закончил изучать свиток и общение со стражем.
— Есть ещё один неприятный момент, — добавила Яни, продолжая хмуриться. — Если честно, именно из-за этого я и позвала вас. Мы поднимались на поверхность, чтобы забрать кое-какие вещи из духовной лодки культистов и старших попрошаек, и… вам стоит это увидеть самим.
Айден с Фэлл озадаченно переглянулись, но решили не расспрашивать лишний раз девушку и последовали её просьбе. Как минимум, он хотел показать пелену стражу, и особенно её расширение. Вот только эти планы пришлось немного отложить, когда они добрались до поверхности.
— Это… — парень запнулся, пытаясь подобрать слова.
— Выглядит, как большие проблемы, — закончила за него принцесса. — Духовные лодки и любые личные полёты теперь под большим вопросом.
Над территорией лагеря кружили сразу несколько огромных огненных птиц, распространяющих вокруг себя давление красных и чёрных рангов.
От стража пришла волна такой сильнейшей ненависти, что Айдену пришлось сделать над собой усилие и не оказаться поглощённым этой яростью.
«Фениксы. Воплощённые копии», — страж передал свои мысли одновременно Наследнику и принцессе. — «Это значит, что где-то в этом мире находится феникс, достигший Небесного ранга. Эти существа питаются сущностью душ смертных и бессмертных. Существо рано или поздно пожрёт мир, если его не остановить. И чем больше душ эта тварь пожирает, тем сильнее становится».
— Час от часу не легче. Сколько их здесь? И почему они появились только сейчас? — спросил Айден, вглядываясь в небо.
— Минимум пять, ещё троих я чувствую где-то вдалеке, — отозвалась Фэлл. — Наверняка мы привлекли их внимание сражением с культистами. Если мгла — это, как сказал страж, средство обнаружения и контроля, феникс мог услышать наше сражение или просто почувствовал наше появление внутри завесы. Попробуем прорваться?
«Сожаление. Грусть. Наследник, я продолжаю восстановление после возрождения и не смогу помочь в любом столкновении ещё минимум несколько суток».
— Нет, без поддержки стража мы сейчас бессильны что-либо сделать. Не будь с нами Яни, можно было бы попробовать оторваться от них, используя личный полёт, и даже так это будет огромный риск. А с Яни и теми попрошайками мы пока связаны по рукам.
«Если не считать, конечно, портального диска», — добавил он уже мысленно, но с этим нужно будет разбираться отдельно, как Айден и планировал, и явно дело будет не самым быстрым.
— Тогда у нас есть только один путь — переждать время внизу.
— Думаю, не только. Как минимум, пара дней у нас уйдёт на то, чтобы изучить аванпост и то, что там есть, — добавил от себя Айден. — Так же я хотел бы разведать обстановку за вратами портала, возможно, мы сможем найти что-то интересное там. Было бы ещё неплохо найти следы культистов и разузнать, что там с ними произошло.
— Ну, это план ничем не хуже прочих, — пожала плечами Фэлл, соглашаясь. — Подумать только, там точно сразу несколько фениксов чёрных рангов летают, это действительно всего лишь воплощённые копии?
«Уверенность. Страж умён. Он видит копии».
Айден лишь усмехнулся на это. Пора разобраться в том, что из себя представляет аванпост. Возможно, там он сможет найти что-то, что поможет им не только выбраться из этого хаоса, но и остановить в будущем феникса. Если страж прав, эта проблема в любом случае встанет перед ними, куда бы они ни отправились.
Глава 6
— Почему великий Феникс, поднявшийся к Небесному рангу, так не хочет столкновения с чудовищным зверем, ставшим прообразом и вдохновителем его храма? — в словах красивой девушки в тёмных одеяниях было не сложно различить сарказм. — Неужели вы так не уверены в собственных силах?
— Ты можешь попытаться сказать ещё что-то подобное и почувствуешь на себе моё раздражение, пожалуйста, — мужчина с надеждой посмотрел на неё, но девушка благоразумно промолчала. — Жаль, я думал, что у тебя есть смелость.
Презрительно-раздражённое хмыканье было ему ответом, но практик храма Феникса не обратил на это внимания, полностью сосредоточившись на проводимом ритуале. Технически, он действительно был практиком Небесного ранга, его сила и возможности соответствовали им.