— Сколько у нас сейчас запасов еды? — Айден перешёл к делу, вспомнив о важном.
— Три недели, даже с учётом того, что ты нашёл на том складе. Охота в районе руин культа невозможна, все живые существа там сожраны фениксами, а сами твари постоянно летают над самими руинами. Нам нужно увеличить количество поисковых групп.
— Как будто это возможно, — Айден вздохнул, покачав головой. — Ты и сама то знаешь.
Да, выход с территории поместья имеет смысл только для практиков зелёного ранга, способных, как минимум, скрыть себя от восприятия воплощений фениксов. Возможно, ещё слаженная команда белых рангов с хорошей защитной или маскировочной формацией, но таких здесь не было. Айдену часто самому приходилось отправляться на поиски, благо птица-разведчик в такой ситуации была крайне эффективна и часто давала хорошие наводки на места с припасами.
— Знаю, — между тем кивнула устало девушка. — Я поддалась на твои уговоры и не выхожу за пределы поместья, помогая в его защите, но не думай, что мне не понятны твои мотивы. Держать подальше от опасностей, словно я из хрупкого стекла. Я ведь не слабее тебя…
— Я помню, — Айден прервал её, понимая, о чём она хочет сказать. — Как только закончишь с установкой печатей сокрытий, я совершенно точно не против, если поможешь нам в сборе припасов. Более того, предлагаю тебе поучаствовать в одной авантюре вместе со мной.
— Это какой? — заинтересовалась Фэлл.
В этот момент они как раз пришли к сердцу всего поместья, средоточию защитного массива. Здесь их уже ждал дракончик. Слушать их разговор он не стал, и рванул вперёд, не обращая внимания на медленно идущих за ним практиков. И причиной такой торопливости, естественно, было наличие большой корзины с сушёными персиками, которые были принесены сюда кем-то очень заботливым.
— Мы собираемся вместе со стражем попытаться добраться до центрального района. Без фанатизма, но желательно сделать это сразу, чтобы не всполошить всех фениксов в городе. Ты с нами?
— Спрашиваешь, — улыбнулась принцесса.
— Тогда давайте обсудим детали…
Движение руки, и перед Айденом появилась детализированная иллюзия Нидора Тан, снятая с высоты птичьего полёта разведчиком. Очень удобно, жаль, что само плетение иллюзии можно воспроизвести лишь здесь, в центре всего массива. Прежде всего из-за требования к высокой фокусировке и объёма демонстрируемого.
Где-то спустя почти час оживлённого обсуждения и планирования будущего маршрута их разговор прервался стражем:
«Удивление. Шок. Наследник, я чувствую появление рядом с территорией поместья знакомую духовную силу храма Драконов!»
Айден с Фэлл замерли, с удивлением смотря на всполошившегося стража. К тому же, сами они ничего не чувствовали. Переглянувшись, оба поднялись на ноги.
— И где этот твой знакомый?
«Знакомые. Рядом с главными вратами территории поместья».
Подхватив соломенную шляпу и нацепив её на голову, Айден быстрым шагом вышел из комнаты. Ему не нужно было смотреть, он хорошо чувствовал, что принцесса последовала за ним, пристроившись чуть левее и позади него. Страж крутился рядом. Восприятие продолжало молчать, что ещё больше волновало его. В то, что страж мог лгать, Айден не верил, как и в то, что тот может ошибаться.
За всё время, пока они были знакомы с дракончиком, его чутьё можно было назвать практически идеальным, и оно ещё никогда не подводило. А если так, то это означало, что рядом с территорией поместья находились существа, способные укрыться от восприятия красного ранга. Особенно восприятия Айдена, который по праву гордился собственной чувствительностью.
Двор поместья меж тем жил своей жизнью. Сразу несколько практиков из тех, кого они спасли относительно недавно, сейчас занимались своими ежедневными тренировками, одновременно с этим проходя что-то вроде слаживания. Вскоре всем им придётся рисковать в попытках найти провизию или что-то полезное в городе.
Здесь же были установлены большие котлы, в которых сейчас варились рис и мясо. Вечернее время, все проголодались, да и большинство отрядов, посланных на поиски, должны были скоро вернуться, и они наверняка будут очень голодны.
Айден проследил взглядом за Яни, которая стояла возле небольшой группки детей и отчитывала их, при этом не стесняясь использовать очень лёгкое, но духовное давление для придания своим словам веса. Отчасти, он хорошо понимал причины её слов во время их последнего разговора — быть нянькой для такого большого количества людей далеко не каждому придётся по душе, и особенно это касалось гордости практиков боевых искусств.