Выводы напрашивались сами собой. Айден внутренне поморщился, чувствуя на себе взгляд Фэлл. Похоже, придётся после допроса отвечать ещё и на её вопросы. Хотя… девушка уже несколько раз проговаривала ему, что для неё ценно нахождение рядом с ним, так что совсем не факт, что она решится на вопросы. Но всё равно именно поэтому он не думал расспрашивать Зотика про стаю, раз уж разузнал о их судьбе от старшего Кормака. Но получилось, как получилось.
— Руины, — напомнил он, не став отвечать на вопросы мастера.
— Ну надо же, подумать только, — покачал головой старик, словно бы ничего не слыша, а затем со злостью посмотрел на Айдена. — Я всю жизнь искал этот шанс, а в итоге его забрал себе хвосов тупой мальчишка…
Дослушивать оскорбления Айден не стал, активировав одну из закладок внутри своего массива. Основа — все те же нити — серьёзно переделанный массив, с вкраплением законов льда, плюс атакующие массивы, которые он видел во время походов в Долину падающих звёзд.
На это улучшение было потрачено довольно много времени в ускоренном мире сна, а вот результат вышел средним. Ни в качестве атакующего, ни в качестве защитного, такой массив не очень годился.
Атакующие свойства у него, мягко говоря, были слабые. Зато имелось сразу два занятных свойства. Нити превращались в полноценные хлысты, которые очень быстро поглощали духовную энергию из окружающего их мира и оказались крайне болезненными.
Мастера Зотика выгнуло дугой, а его левую руку в одно мгновение заковало в лёд, если бы не его защитная сущность чёрного ранга, бывший старейшина уже лишился бы руки, а так он рухнул на пол и судорожно принялся глотать воздух, то открывая, то закрывая рот. Сейчас ему наносился урон не только по физическому телу, основной удар шёл прямо по душе и по находящемуся там духовному кристаллу.
— Это высшие законы льда. Вопрос времени, когда ваша левая рука будет полностью захвачена этой концепцией, и вы превратитесь в калеку. А вашу душу скуют законы льда, последовательно разрушая развитие. Не нужно ругаться. Я хочу услышать ответ на свой вопрос. Что такое эти руины и что в них так заинтересовало культ.
Само собой, Айден не рассчитывал на то, что получит ответ прямо сейчас. Была небольшая надежда, но… он слишком хорошо понимал, что практик такого уровня скорее начнёт сжигать свою кровь для попытки прорыва, чем отвечать на вопросы.
Однако… бывший старейшина умел удивлять.
— Я мало что знаю! Ш-ш-ш… — Зотик зашипел от боли, а в его глаза мелькнуло что-то, похожее на страх?
Айден счёл, что ему показалось, но давление убрал, позволив мастеру выдохнуть и продолжить говорить.
— Это руины одного из старых культов, пришедших в наш мир уже после войн древних. Там внизу установлены огромные рабочие телепортационные врата, соединяющиеся с несколькими точками Внешних земель… они запускаются по расписанию, но в какой-то момент перестали. А любые попытки связаться с лагерем не давали ничего.
Айден быстро посмотрел на Фэлл, которая, встретив его взгляд, качнула головой, говоря, что бывший старейшина пока говорит правду.
— Почему послали только вас? — по уму, Небесный демон должен был отправить сюда настоящую экспедицию, если это настолько важные врата.
— Нельзя привлекать внимание к этому месту. Если Император или кто-то из префектов узнает о нём, всё закончится большими проблемами для культа и, скорее всего, потерей врат. А чёрный ранг в сопровождении сильного зелёного привлечёт внимание намного меньше.
«Он что-то недоговаривает», — тут же передала внутренней речью Айдену Фэлл. — «Это полуправда. Печати не реагируют на его слова, но судя по тому, как они иногда долго реагируют, Зотик пытается выдать нам информацию очень дозированно».
— Почему отправили именно тебя? Ты лишь недавно присоединился к культу? — Айден заметил, что старик как-то весь сжался, появились нехорошие предчувствия, что-то происходило, но что?
«Фэлл, Зотик, похоже, что-то делает, но я не могу разобрать, что именно», — он обратился к принцессе, не спуская при этом взгляда с бывшего старейшины.
«Пока не могу понять, разбираюсь».
— Я мастер массивов, — между тем ответил старик и закашлялся, но почти сразу смог с собой справиться и продолжить. — В случае проблем, всегда можно создать телепортационный массив и, принеся в жертву попрошаек, призвать сюда помощь, ну или сбежать.