— Это будет не быстрый разговор, — посмотрев на своих спутников, ответил ему парень.
— Ничего, время у меня пока есть, — Император жестом указал Айдену на стул напротив, впервые за всё это время позволив себе тонко улыбнуться.
Глава 20
Императора интересовал не только способ заманить Феникса в ловушку, что очевидно, но и механика ловушки, которую создавали стражи. Другие мастера во время обсуждений также поднимали этот вопрос, но им хватало попыток объяснения от стражей — сложность используемых ими массивов была настолько высока, что отбивала всякое желание слушать.
Император же оказался достаточно подкован в вопросах массивов и духовных печатей высших рангов, чтобы что-то понять, о чём ему говорят Стражи. Мужчина даже задавал уточняющие вопросы по некоторым элементам плетений, в которых тот же Айден не понимал ровным счётом ничего, слишком уж пока это был для него высокий уровень исполнения.
Отдельным моментом, который постоянно выбивал Айдена из спокойствия, было обращение Императора к нему — «Наследник». Правитель прямым текстом говорил ему, что знает, кто он в действительности такой. И нисколько не стеснялся называть его настоящим титулом при этом.
Первое время, Айден ждал подвоха, собираясь с силами и готовясь к худшему, но ничего не происходило. Мужчина, напротив, вёл себя невозмутимо и с достоинством человека, наделённого огромной как личной, так и властной силой. За всю жизнь это, пожалуй, было в первый раз, когда Айден сталкивался с человеком настолько властным, хотя слышал от наставницы Звука, что таких людей всегда видно невооружённым взглядом.
— Что же, план ничем не хуже прочих, — наконец, сказал Император, закончив уточнять кучу небольших моментов и откинувшись на спинку стула. Он задумчиво осмотрел Айдена, словно взвешивая того на невидимой чаше весов, и что там на противоположной чаше, оставалось большим вопросом. Из-за надетой на него маски непроницаемости Айден не мог даже приблизительно ощутить направление мыслей правителя, как и его эмоций.
— Впрочем, главное — это то, что тварь придёт за тобой, Наследник. Тут я согласен с твоими… товарищами, — он сделал небольшую заминку, пытаясь подобрать слово, обозначающее стражей, но решил ограничиться чем-то стандартным. — Глупо не воспользоваться таким шансом. Однако, даже после всех объяснений, у меня есть сомнения, что с нынешней силой получится нанести смертельную атаку такому монстру.
— А есть ли выбор? — Айден позволил себе усмехнуться. — Не остановим его сейчас, феникс станет сильнее, тогда уже будет поздно что-то делать.
— Да, именно поэтому к предстоящему столкновению нужно подойти с большей самоотдачей. Я сам займусь созданием атакующих печатей. Мне, конечно, ещё далеко до великих мастеров печатей храма Дракона или Феникса, но кое-что могу. Помимо этого, нужно зачистить местность вокруг портальной установки с той стороны и вывести людей туда. Воплощений там не так много, вопрос не такой сложный, а под маскирующими массивами им там ничего не будет угрожать.
Император замолчал, уловив во взгляде Айдена сложные эмоции.
— Думаешь, мне сейчас есть дело до этого портала? То предложение Советника, считай, его личной инициативой сдавшего старика. Он давно уже служит мне, и раньше его хватка была одной из самых цепких, к сожалению, даже такие сильные Золотые ранги, находясь на одном и том же уровне, начинают… дряхлеть. Если, конечно, не ставят на кон свою жизнь в попытке прорваться к Небу. Уведи из города простых людей, Айден. Не будем ограничиваться полумерами. Это сильнейший небесный ранг. Весь Нидора Тан станет для него капканом.
— Это хорошая мысль, — неожиданно подала голос девушка-страж, соглашаясь с Императором. — Но у нас может не хватить времени использовать всю территорию города. Нужно закончить начатое в районе «Луны и солнца».
— Всю и не надо. Вы говорили, что опираетесь уже на существующие массивы, плюс к этому усиливаете их с помощью духовных кристаллов. В Нидора Тан такие массивы имеют лишь центральные районы и кварталы фракций, в том числе и малых. Воспользуемся ими, как дополнение к вашим плетениям, не залезая в них, конечно. Мой Палач отлично разбирается в техниках массивов, она поможет. Старик Советник чуть похуже, но и он не останется в стороне. Думаю, сделать всё достаточно быстро мы сможем. Итак?
— Я согласен, — не стал долго раздумывать Айден, Император прав. — Начинаем эвакуацию людей сразу после зачистки территорий за порталом.