Белая мгла рванулась вперёд. Всё, чего она касалась, превращалось в ледяную пыль. В считанные мгновения от гигантского тела воплощения Феникса остался лишь хаотичный вихрь льда и пара десятков крупных осколков чёрного пламени, которые тут же треснули и рассыпались.
Площадка внизу покрылась сетью мелких трещин. Часть рунических кругов погасла. А иней лёг толстым слоем на камень, руны и остатки пепла.
Глава 23
Центральные кварталы Нидора Тан содрогнулись от сильнейшего удара, а на сам город обрушился настоящий огненный дождь. Несмотря на то, что Феникс сумел вырваться из ловушки стражей, сделал он это всё-таки недостаточно быстро. Западня нанесла ему немалый урон, основательно потрепав защитную сущность, а подоспевшие духовные корабли во главе с Императором и его Палачом добавили ещё и от себя.
Не способный нормально защищаться, Феникс за короткое время умудрился получить столько болезненных и неприятных для него ударов, что был вынужден использовать часть своей жизненной силы для быстрого прорыва из не до конца сработавшего капкана. Это оказалось крайне болезненно и выматывающе даже для такого невероятного существа, каким был монстр Небесного ранга. А ещё серьёзно ослабило тварь.
Император, в сопровождении своих людей уже стремительно летел, поднимаясь всё выше и выше к небесам, туда, где вовсю разгоралось сражение между четырьмя представителями храма Дракона и чёрным фениксом. И, признаться честно, масштабность и красота этого столкновения захватила на одно мгновение даже его.
Огромное гибкое тело самого настоящего дракона, отливающее золотом, закручивалось сейчас вокруг феникса, стараясь хоть как-то ограничить и сковать его, не обращая при этом никакого внимания на собственные раны.
К сожалению, даже на таком расстоянии можно было легко рассмотреть ужасающие раны, которые появлялись от контакта с чёрным пламенем. При всей колоссальной защите драконов, особенно находившихся на пике золотого ранга, этого всё равно было недостаточно для того, чтобы противостоять силам истинного Феникса.
Но сама задумка у драконов могла сработать. Пока один из стражей всеми силами отвлекал тварь ценой своей шкуры, трое других готовили какую-то особо замысловатую атакующую формацию, слишком сложную, чтобы Император мог понять её.
Вот только сразу несколько больших стай воплощений феникса, уже появившихся в нескольких километрах западнее, явно пришли на призыв своего основного тела. И они запросто могли помешать драконам. Император успел бегло оценить их. Множество монстров чёрных рангов и даже три твари золотого.
Каким образом феникс умудрился породить воплощения такой силы — большой вопрос, ответа на которого не было ни у кого. И сколько людей послужили материалом для этого… Стражи утверждали, что при особой нужде основное тело могло без труда поглотить собственные воплощения, так что по своей сути это было лишь разделение силы, а не её потеря.
«Правитель этих земель», — внутренняя речь одного из Стражей появилась у него в голове. — «Требуется время для подготовки атаки. Стаи — проблема. Разорвать формацию нет возможности».
«Мы поможем», — что ещё тут он мог сказать?
«Нужна минута», — добавил страж и прекратил общение, а сам Император уже начал раздавать приказы, заставив своих людей разойтись в разные стороны и начать создавать комитет по тёплой встрече.
Новый яростный клёкот чёрного феникса ударил по ушам. Правитель успел разглядеть, как дракон, продолжающий сдерживать силы монстра дрогнул, ещё сильнее сжимаясь вокруг твари, но это уже была агония. Золото, каким бы сильным оно ни было, не могло хоть сколько-то долго сдерживать всю мощь небесного ранга. Даже ценой своей жизненной силы.
Впрочем, Император тут же выкинул всё это из головы. Раз стражи попросили его заняться свитой феникса, значит у них есть план или хотя бы уверенность в своём товарище. Сейчас явно не до всех этих размышлений.
Его люди рассредоточились за его спиной, создавая что-то вроде построения в виде стены, по правую и левую руку от Императора остались лишь Советник и Палач (девушка успела добраться до правителя чуть ли не в самый последний момент, оставив свой флагман возле территории «Луны и солнца» прикрывать оставшиеся печати и всё ещё работающие массивы сдерживания стражей).