Мафий помедлил, но всё же выставил руку.
— Без энергии, стихии, духа. Одна лишь физика, — сказал я. — Здесь хватает талантов, которые смогут заметить, если кто-то из нас решит смухлевать.
— И что мы будем делать? — спросил он.
— Всё просто, — улыбнулся я. — Попробуй меня достань. Ты же большой парень. Дерзишь постоянно. Вот он, твой шанс дань мне леща.
— Что за лещ? — нахмурился Мафий.
— Трудности перевода… — хмыкнул я. — Дать леща…
— Это треснуть пощёчину! — подсказал Дзендао. — Вломи этому высокомерному засранцу! — добавил он.
Почему-то я был уверен, что речь обо мне.
— И всё? — спросил Мафий, оскалившись. — Ты предлагаешь дать тебе пощёчину, как какой-то шлюхе из борделя?
— Если сможешь.
— Ты сам попросил, — надвинулся он.
Наши кулаки встретились, упёрлись друг в друга. Мафий надавил, резко дёрнул рукой и попытался достать мне по лицу.
Слишком медленно. Мне даже не пришлось выжимать из себя всё, чтобы обойти его кулак, распрямить ладонь и дать хорошего леща. Раздался хлопок, голову Мафия мотнуло, он пошатнулся и чуть не упал, неуклюже замахав руками.
— Голая физика, — заметил Аскл.
— Быть того не может… — встряхнулся Мафий. — Ещё раз!
Я молча выставил кулак. На этот раз Мафий надавил куда сильнее и решил схитрить. Продавить меня, ударить не ладонью, а кулаком по лицу.
Зря. Из-за давления он провалился вперёд и отлетел в сторону, когда моя ладонь выписала нового леща. На этот раз Мафий поднимался куда медленнее.
— Хочешь ещё? — спросил я.
— Урок усвоен, — криво улыбнулся он, потерев щёку. — Аскл, он и правда ничего не использовал или ты ему подыгрываешь?
— Зачем бы мне это делать? — спросил Аскл. — Ничего другого я не заметил. Его закалка лучше твоей в разы.
— Мафий медленный, — заговорил Ардеус. — Я тоже хочу попробовать. Рискнёшь?
— Да пожалуйста, — приглашающе указал я перед собой. — У тебя, Ардеус, тоже кулаки чешутся при виде меня? Знакомство с тобой вышло что надо, — усмехнулся я. — Помнится, ты меня тогда жестоко избил. А теперь я твой глава. Какая ирония.
— Хватит болтать, — ответил он, выставив кулак.
Мы упёрлись друг в друга. Ардеус смотрел не мигая. Я отвечал тем же, только расфокусировал взгляд. Наконец он начал движение. Его ладонь распрямилась, врезалась мне в щёку.
Повисла тишина.
— Твоя скорость повыше, — сказал я, улыбнувшись во всю ширь, так и продолжая удерживать кулак на месте. — Но ты меня даже с места не сдвинул. Ещё раз?
Ардеус выставил кулак. Я вдохнул и резко выдохнул. Когда его рука дёрнулась, ускорился… Ардеус оказался хитрее Аскла. Отбил мою руку… Попытался. Но силы у меня точно было больше. Я успел дотянуться до его лица и отвесить хорошего леща. Раздался новый хлопок, и парень покачнулся. Дёрнул головой, ожог меня злым взглядом.
— Ещё? — просто спросил я.
— В этом нет нужды, — ответил он.
— Раз с демонстрацией разобрались, перейдём к делу, — сказал я, возвращаясь за стол.
— Я тоже хочу! — крикнул Дзендао.
— Суть моего предложения в следующем, — проигнорировал я его. — Сначала составляем список добровольцев. Дальше я проведу глубокую диагностику каждому. Это подразумевает, что мне станут известны многие ваши секреты. О которых я обещаю не распространяться, само собой. После этого составлю список алхимии, которая нам потребуется. Дальше фракции придётся потратиться на закупку сырья. Алхимию я сделаю сам. Как подготовка будет закончена, отправимся в путь. Кстати, Амаста… — посмотрел я на девушку. — Если костяк фракции отлучится на несколько дней, как отреагируют другие фракции?
— Как угодно, — ответила она. — Могут и понаглеть.
— Тогда придётся принять этот риск, — вздохнул я. — В качестве кандидатов также пригласите других Старших Мастеров, пустышки которые. Выберите самых преданных и полезных для фракции.
— Какой циничный подход, — тихо фыркнул Дзендао у меня за спиной.
— Вопросы? — спросил я.
— А всем можно? — робко спросила Медина.
— Всем офицерам — да, приоритет, — ответила я. — Дарсия, возьмём твою подопечную?
— В последние дни она ведёт себя хорошо, так что можно, — ответила девушка.
— Тогда одно место за тобой, — кивнул я. — Если двадцать человек не наберётся, то подойдут пиковые Духи, застрявшие на ранге. Им, возможно, я тоже смогу помочь.
— У меня вопрос! — вернулась к столу Дарсия. — Мы просто тратим накопления ради этого или ты сделаешь что-то, чтобы отбить затраты? Я имею в виду свой план обогащения.
— Можно совместить, — ответил я, задумавшись. — Вопрос, как распределить время. Чем больше участников — тем дольше вылазки. Чем больше позиций алхимии… Вы поняли.