— Деньги не помешают, — сказала Дарсия. — К утру подготовлю разные варианты, по минимуму и максимуму.
— Хорошо.
— У меня тоже вопрос, — сказал Аскл. — Хорошая закалка — это полезно, спорить не буду. Ставить под сомнение то, что ты сможешь провести всех нас эти путём, не стану. Меня волнует совсем другое. Тёмный аспект.
— Мне есть что предложить и что обсудить с тобой. Система Онио отвечает за оперирование продвинутыми техниками и старшими стихиями. Улавливаешь идею?
— Если развить эту систему, усилится пропускная способность и контроль? — заинтересовался парень.
— Именно.
— Тогда можно начать диагностику с меня. Заодно обсудим открывающиеся возможности.
— Хорошо, — не стал я отказывать. — Ещё вопросы? Нет, тогда все свободны. Уладьте дела на ближайший месяц. Отлучаться мы будем на несколько дней, потом возвращаться, но всё равно этому придётся уделить самое пристальное внимание.
— Надеюсь, оно того стоит, — сказала Амаста. — Нам придётся украсть время у обычных тренировок и занятий. Это разумно только в том случае, если твой подход эффективнее, чем наш. И брать сразу двадцать человек, куда бы ты ни хотел нас утащить, непродуктивно. Вряд ли ты сможешь уделить всем внимание за раз, а значит, проще разбить всех на два или даже четыре отряда по пять человек.
— Разумное предложение, — кивнул я. — У кого будут дельные мысли — предлагайте. А сейчас давайте уже займёмся делом. И где там мой обед?
— Скоро будет, — закатила глаза Амаста. — И чтобы ты знал, завтракали мы пару часов назад.
— Ничего не знаю. За еду убить готов. Эй, Дзендао. Верни кресло. Аскл, усаживайся поудобнее.
— Может, ко мне в лабораторию? — предложил он.
— Давай, — согласился я. — Амаста, я тебя ещё попрошу найти мне большой блокнот, а лучше сразу десяток. У меня бумага заканчивается…
И чего она всё время так зло на меня смотрит? Не понять этих женщин.
Глава 15
Мастерство переговоров, или Когда громко ушел
Весь долгий день я провёл за диагностикой, составлением заметок, обсуждениями и проработкой плана.
Как будто и не заканчивал обучение. Голова снова распухла, и в перерывах я налегал на сладкое, да так активно, что, кажется, заработал репутацию сладкоежки. Да и ладно. Главное — план мы составили. Своё я получил. С чистой совестью отправился во внешний город, где сообщил Кристиану радостную весть, что скоро он повторит тот наш путь.
— А мы? — с обидой спросила Маяда.
— Про вас я помню, — ответил девушке. — Вам пока нет смысла прорываться на следующий ранг, пока стихии не освоили. Как сформируете десять слоёв, тогда и поговорим. И раз уж я снова здесь, то расскажите, как ваши успехи.
Успехи у них были никакие, если честно. Я привык к своим темпам и, послушав, что у них случилось за эти дни, вдруг обнаружил, что особо ничего. Туда зашли на занятия, сюда зашли. Вот и весь сказ.
Осуждать я не стал, задумавшись, что есть норма. Это ведь у меня шило в одном месте, а другие живут на своих скоростях. Обсудив дела, отправился спать. Завтра будет ещё один сложный день, и требовалось как следует восстановиться.
На следующее утро я прибыл во внутренний город. Заглянул всех проверить, выписал дополнительные пропуска на Кристиана и Маяду, вернулся к стене, провёл их внутрь и повёл к павильону алхимии. Было здесь особое место, где собрались все алхимики. Или не все, а большая часть, но, если нет своей мастерской, хочешь получить доступ к оборудованию и ингредиенты — нужно идти туда.
Да и чего уж. Хотелось посмотреть на это место, себя показать, контакт с наставниками наладить.
А перед этим уладить один вопрос.
— Впечатляет, — сказал Кристиан, с лёгкой тревогой оглядываясь по сторонам. — Здесь куда больше духовной силы. Будто на источнике сидишь. Всё же жизнь внутренних учеников сильно отличается.
— Завидно, бездарь? — лениво подколола его Маяда.
— Кто бы говорил.
— Я из деревни, а ты аристократ.
— Аргумент, — признал парень. — Нас точно туда пустят? — обеспокоенно спросил он.
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Но что ты за культиватор, если тебя такое пугает?
— Тоже аргумент, — вздохнул он.
Мы дошли до нужного места, которое было видно издалека. Огромное здание, которое находилось недалеко от стены. Если не путаю, то в виде шестиугольника. С башней по центру, которая поднималась высоко вверх. А так ничего такого, если не учитывать размеры. Огромные ворота, колонны на входе, дорогая на вид отделка. Тут даже ступени особые были, из белого камня. Ну и да — статуя Затейника на входе стояла. Большая такая, в два моих роста.