— Хм… Хочешь сказать, что если переспим, то хуже не станет?
Теперь уже Амаста поперхнулась и закашлялась.
— Иди… И утопись! — выдала она сердито.
— Чтобы устроить праздник всем своим врагам? Не дождутся. Завтрак-то будет?
— Уже обед прошёл.
Я покосился на окно и понял, что неправильно оценил время. Плохо. Считай, минус день.
— Тогда хочу обед. Посытнее.
— Всё будет. После свадьбы, — мстительно улыбнулась она.
— Без шуток. Лучше этой темы не касаться, — предупредил я.
— У тебя настолько могущественные враги? Или я недостаточно хороша для тебя? — прищурилась она.
— Ты определённо очень хороша. Если не считать характера, — теперь уже я добавил, мстительно улыбнувшись.
— Давай-давай, подначивай меня. Десять дней прошло. Сегодня на тебя опять обрушатся вызовы, и, между прочим, своё соглашение ты не выполнил. Пока для фракции от тебя больше вреда, чем пользы.
— Ты вольна покинуть фракцию в любой момент.
— Это моя фракция.
— Опять впустую тратим время.
— Почему ты пришёл так поздно? — сменила она тему.
— Алхимией занимался.
— Всю ночь?
— Всю ночь.
— Значит, в павильоне здоровья… получилось?
Я молча достал амулет личного ученика.
— Саркаш взял к себе. Интересный он старик. Полон сил.
— Так сразу в личные ученики? — удивилась Амаста.
— Договорился продать ему часть наследия Эссера, — пожал я плечами.
— Какого ещё наследия? — нахмурилась девушка.
— Ты не в курсе? — сбился я с мысли, уже задумавшись, чем сегодня заняться. — Так это…
Я вспомнил, что не рассказывал Амасте, где пропадал те шесть дней. О чём-то она могла догадаться сама, но, видимо, не догадалась.
— Неважно, — ответил я. — Раз не знаешь, значит, маленькая ещё.
— Я тебя сейчас стукну.
— Твоё «стукну» слишком походит на попытки меня соблазнить, — улыбнулся я.
— Что такой юнец знает об этом? — смерила она меня взглядом. — Увидел красивую женщину и испугался!
— Конечно испугался, — засмеялся я. — И так браком угрожаешь, а если поддамся соблазну…
Чашка с горячим отваром всё же полетела мне в голову. Неплохо для утренне-дневной разминки.
Пообедать мне дали. У фракции имелись свои слуги, которые и обеспечивали нужды учеников, что проживали в этом квартале. Я поел, привёл мысли в порядок, подготовил доклад для Саркаша. Вчера обещал ему доложить, что умею и хочу. Заглянул Аскл, и мы с ним наведалась к дереву, позвали Серебрушку. Поработал переводчиком, выудил ещё несколько ответов.
У Аскла руки чесались провести несколько новых ритуалов, но я предпочитал не спешить. Сначала — закалка и развитие Онио. Потом уже тёмные ритуалы. Было у меня подозрение, что так результат выше будет.
Припёрся Дзендао, отвлёк, утащил размяться. Выделил на тренировку с ним полчаса. Хорошо помахались, лица друг другу поразбивали, и я окончательно проснулся.
Надо как-то наладить режим, а то через одно место у меня всё.
До Саркаша я добрался в итоге уже ближе к вечеру. Наставник за поздний приход ругать не стал. Утащил к себе в кабинет и у нас с ним обстоятельный разговор состоялся. Пришлось описывать результаты диагностики своих подопечных, потом объяснять свою логику намеченных действий и почему выбраны те или другие пилюли.
— Очень интересно, — сказал он, когда мы по всем моментам прошлись. — Чувствуется, что тебя хорошо обучили, но самое любопытное — я вижу общие моменты между твоим подходом и тем, что принято сейчас.
— Наверное, это логично, учитель, — сказал я. — Наверняка современная школа выстроена на том, чему учил Затейник.
— Всё так. В этом и заключается интерес задачки, — прищёлкнул он языком.
Не знаю, как у него такой звук вышел, но больше всего это именно щелчок напоминало.
— Ты можешь отправиться в путь сейчас и попробовать провести эксперимент, как сам видишь, — сказал старик. — Или можешь задержаться на несколько дней. Я хочу углубить твои знания в паре моментов. Дополнить их, чтобы ты смог добиться ещё большего.
— Звучит заманчиво, учитель.
Если не считать того, что меня сто процентов сейчас особо активно прессовать начнут. С другой стороны. А когда было иначе? Отобьюсь как-нибудь. Только нужно всё особо тщательно спланировать, чтобы унять недовольство старого состава и Амасты в особенности. Чем дольше нет результата, тем выше шанс, что поднимут бунт.
— Единственное, тебе придётся потратиться, — добавил горечи Саркаш. — Таковы правила, — развёл он руками.
Угу. Которые он здесь и устанавливает. Ну да мне ли жаловаться?